Орбитальный драйв. Звезды кормят тьму

- Перепроверь: в спящем режиме или отключены?

Молчание. И потом:

- Отключены.

Четверо в рубке управления кораблем переглянулись.

- Давай пересмотрим твою информацию о хранилище. – Предложил Яр.

- Сколько угодно. – Не без яда ответила Лилит. – Но поверь, ничего нового ты не узнаешь.

- Тем не менее.

Лилит взхмахнула рукой и в кубе объемника появилась схема хранилища и строчки информации.

- Смотри сам, Яр. При входе корабля в систему должно было последовать предупреждение о вторжении в запретную зону и приказ покинуть систему. Собственно богатые придурки, покупающие себе каменюку на краю мира, и сидящие на ней, ощетинившись оружием – не редкость. Кроме каменюки и космической пыли здесь смотреть нечего, и любой случайный гость предпочтет поскорее убраться. Мы должны были представиться патрулем техобслуживания и передать первичный пароль в виде цифробуквенного кода. После его принятия, система охраны должна была открыть технический шлюз для введения более сложного и куда более объемного пароля. Дальше вирус в пароле ломает вход в систему, я пытаюсь взломать её и обезвредить, а в случае неуспеха, нас испаряют.

Лилит улыбнулась самой очаровательной из улыбок.

- А сейчас… Либо это место заброшено и никаких банковских чипов тут нет, либо…

- …либо это засада и нас ждут. – Закончил Данила.

Яр кивнул.

- Твоё мнение, Лилит? – Спросил он. – Если нас захватят безопасники или охотники за наградами, тебе придется труднее всего. Я в основном неприкосновенен для них, как лицо с двумя гражданствами…

- …Ага, и великими заслугами перед человечеством. – Не без ехидства отметил Данила.

- А ты надеешься выйти на начальство твоего начальства и доказать что хорошие убийцы империи всегда пригодятся и не стоит ими разбрасываться, так? – спросила Лилит.

Данила кивнул и повесил на плечо тепловик.

- Федот же вообще ни в чем особенном перед законом не провинился и вряд ли его ждет что-то серьезнее гауптвахты.

- Да, – подтвердил Федот и закончил: – А на тебе, Лилит, висит целая куча статей, ты в розыске и за тебя назначена награда.

Та невольно рассмеялась.

- Очень любопытно наблюдать за святым отцом, рассуждающим о том, сколько на ком висит статей, – сказала она. – Сплошное умиление. И в общем все вы правы. Мой риск выше вашего. Но я рискну.

Четверо в рубке обменялись взглядами.

- Лилит, а что если тебе остаться на корабле? – предложил Яр. – Мы на челноке слетаем и посмотрим что там, а ты…

- А я в случае опасности брошу вас, и умчусь в гипер? После того как ты… как мы…

Лилит задохнулась от возмущения.

Яр покачал головой.

- Понимаю. Не поддерживаю, но…

- К тому же я биохакер. Мы не знаем, что нас ждет на этой базе. И хакер, и дополнительный боец лишними не будут.

- Да, – кивнул Яр. И повторил: – Не поддерживаю, но понимаю.

2

База напоминала орех с гипертрофированно утолщенной кожурой, толстой настолько, чтобы путь потенциального взломщика лежал исключительно через единственный вход.

Но вокруг этого крепкого орешка мертвыми кусками металла плыли в безвоздушном пространстве отключенные охранные дроиды.

Створки шлюза автоматически разошлись, впустив челнок внутрь базы. Бластерные турели не подавали не малейшего признака жизни, но искусственная гравитация оставалась включена.

Данила почти не удивился, когда вход в единственное помещение внутри базы, запертое на несколько выстокотехнологичных сейфовых замков, оказался открыт. Не буквально – бронированные двери были закрыты, но с готовностью расступились после одного осторожного прикосновения Лилит к панели под кодовым замком.

С бластерами и тепловиками наперевес, четверо вошли внутрь. Лилит смачно выругалась.

Ничего напоминающего сейфовое хранилище внутри не было. Небольшая зала была практически пуста.

Лишь на невысоком постаменте в центре зала под прозрачным кубом из бронестекла висел металлический шар. Шар медленно вращался против часовой стрелки, переливаясь всеми оттенками цветового спектра.

- Что это значит? – зло спросила Лилит. – Что это за…

Яр хмыкнул.

Данила хотел что-то ответить, когда по каждой из граней куба со скрежещущим шорохом побежали крупные перекрещивающиеся трещины, словно какой-то великан решил сыграть в трехмерные крестики-нолики, отдавая при этом предпочтение исключительно крестикам. Треск усилился, словно нечто рвалось из куба наружу, а шар вращался всё быстрей и быстрей.

А потом все грани куба лопнули, осыпавшись на пол крупными осколками.

- Спросите у Данилы, он должен знать. – Произнес неизвестный голос.

Звук шел со стороны по-прежнему быстро крутившегося шара, сперва словно неоткуда, а потом вокруг шара возникло непрозрачное облако, проворно устремившееся навстречу четырем вскинутым стволам.

- Не надо нервничать, – попросило облако после того, как заряд из бластера Лилит без видимого результата проткнул его насквозь и ударил в металлическую стену хранилища.