Орбитальный драйв. Звезды кормят тьму

- Он прав, Яр. Я выбираю себе лучших, но дно есть дно, и прекрасные вуалехвостки в наших водах не плавают, здесь только те, у кого есть зубы и нет сомнений в момент, когда их нужно применить… Сказки про благородных космических пиратов оставим для детских книг. Я слышала рассказы очевидцев о том, что происходит, когда пираты захватывают пассажирский лайнер… это редко случается из-за серьезных мер безопасности. Тем не менее. Один рассказчик так смачно описывал, что именно он проделывал с пассажирами, что я убила его до того как он закончил рассказ. Да, у меня и экипажа потом были неприятности и финансовые потери, но это того стоило: та мразь не должна была жить дальше.

Лилит встала рядом с Данилой и указала подбородком на фигуру, сотканную из тумана.

- Этот тип, Джис… Он прав. Эта «этическая…»…

- «…Чистка», – подсказал Джис.

Лилит кивнула.

- Да. «Этическая чистка» человечеству не помешает, даже если бы речь не шла об агрессии Берка.

Яр решительно мотнул головой.

- Данила, мы не знаем до конца, с чем имеем дело. Это безумие вдвойне – практически убить без суда и следствия людей, которых ты считаешь плохими. И одновременно ­– заменить часть человечества теми, кого ты видел только раз, да и то ты не знаешь, какую часть своего мира тебе показал Джис.

- Зато я видел другое!.. – резко сказал Данила. – Я видел профессиональных убийц, потерявших человеческий облик... И я видел тех, кто напротив, носит хорошие костюмы и не работал ни дня… а убивает просто ради собственного удовольствия, порой просто отдавая приказы о лишении жизней людей, которых он никогда не видел.

Яр слушал Данилу и видел, как его шея багровеет, а Лилит медленно, почти незаметно, перемещает правую руку поближе к кобуре с бластером.

- …что ты немного оторвался от реальности на своей Ярре, шаман. – Продолжал Данила. – И поэтому ты не можешь открыть глаза и взглянуть на человечество… У тебя нет сил для того, чтобы увидеть его таким, какое оно есть на самом деле.

- И каково же оно? – нарочито спокойно проговорил Яр. Краем глаза он видел как внимательно слушавший разговор отец Федот медленно-медленно перемещается в сторону, чтобы оказаться за спиной Лилит.

- Гнильё! Гнильё сверху и гнильё на дне. И огромная равнодушная масса посередине. Подонки правят деньгами и бластером, и всем всё равно, лишь бы с ними ничего не случилось.

Лицо Данилы морщилось, словно он разжевывал нечто горькое, прищуренные глаза плескали злостью.

- Ты забыл Ленту-5 и тот ад, из которого мы вытащили девчонок?! Или ты забыл её историю? – И Данила, не глядя, зло ткнул пальцем в сторону Лилит. – Так тебя пугает «этическая чистка», шаман? А ответь мне: кто им всем помог на Ленте-5, пока не вмешались ты и я?! Кому было не всё равно кроме нас?!

- Достаточно того, что нам было не всё равно! – Коротко ответил Яр.

Данила зло мотнул головой. На мгновение Яру показалось что на месте этого взрослого широкоплечего мужчины он видит мальчишку в оранжевом тюремном комбинезоне, мальчишку с потерянным взглядом и неуверенной улыбкой.

- Ты не можешь принять решение за всё человечество. – Негромко, но твердо произнес Яр. – Ты хочешь силой вытянуть вверх то, что может вырасти и достичь высоты только в процессе эволюции.

- Я достаточно повидал твоего человечества, чтобы получить право решать за него всё что угодно! – зло ответил Данила и шагнул в сторону Джиса. – Что я должен сделать?

Молчавшая всё это время призрачная фигура сделала приглашающий жест в сторону по-прежнему медленно вращавшегося шара.

- Просто приложи ладонь в знак согласия. – Сказал Джис.

Яр шагнул к Даниле.

- Ты не сделаешь…

- Он сделает!

Лилит с положенной биохакеру сверхчеловеческой скоростью выхватила два бластера. Первый она направила в лицо Яру, а второй направила на кинувшегося к ним капеллана.

- Ни шагу, святоша! Яр, ты сомневаешься, что я смогу тебя застрелить?!

- Ни капли. – Дуло бластера Яра уже было направлено в лоб девушки. – Федот, будь добр, целься в Данилу.

Священник отработанным движением выхватил бластер. Данила вскинул в ответ револьвер. Лилит вдруг подумала, что когда всё закончится, она всё-таки обязательно выпытает у Данилы зачем он таскает с собой эту старую железяку.

- Если он сделает хотя бы шаг – прострели ему ногу. – Сказал ровным голосом Яр. – Постарайся в мякоть, чтобы не задеть суставы.

- А если…

- А если не поможет – тогда в голову.

- Я…

- Федот! Ты носишь погоны! И ты – пастырь! Твой долг – защита расы людей!..

Лилит зло усмехнулась.

- Хороши у тебя друзья, Данька, ох-х, хороши.

- Они выполняют свой долг, Инна, свой долг – так как его понимают.

Четыре фигуры застыли, наставив друг на друга оружие, а пятая, призрачная смотрела на них.

- Я иду. – Негромко произнес Данила и медленно опустил револьвер в кобуру. – Я иду к Джису. А надо будет – поползу. Можете застрелить меня в спину.

- Данька, давай поговорим. – Попросил Яр. – Пожалуйста.

- Нет.

Данила повернулся в сторону радужного металлического шара, когда чей-то незнакомый голос, звонкий, словно колокольчик, вдруг произнес:

- Подожди.