Орден геноцида

Загрохотали сразу несколько пулеметов, прошивая в том числе и его, с хрустом дырявя деревянные стенки. Эфир задрожал от разворачивающихся схем боевых заклинаний; где-то затарахтели автоматы. Броня вагона тут же зазвенела от отскакивающих пуль и заскрежетала от чар – напор был мощным, но наложенная защита пока держалась.

– Занять оборону! – рявкнул я, поднимаясь на ноги. – Ольга!

– Глушат на всех частотах, экселенц, – глухо произнесла разведчица откуда-то с пола. – Сейчас попробую…

Ясно. Значит, подавляют стандартные поисковые заклинания…

Я немедленно построил и развернул не стандартную схему, которую учили в академиях, а родовую – не такую оптимизированную и чувствительную, более сложную, зато и почти незаглушаемую. То, что было рассчитано находить гейстов, как оказалось, неплохо обнаруживало и людей…

Ага!

Стены броневагона будто растворились, меня окутал мрак полутранса, а затем с обеих сторон зажглась россыпь мерцающих алых точек.

– По два десятка целей с обеих сторон. Дистанция – до ста метров, маскировка стандартная, – сообщил я, не дожидаясь, пока Перова придет в себя и построит схему поискового заклинания. – Занять оборону!

«Церберы» рассредоточились по бойницам, но огня без команды не открывали, первым делом начиная выискивать противника по моей наводке. А вот путейцы бросились к трем башенным пулеметным установкам и начали от души полосовать темноту. Где-то громыхнула пушка, застучала зенитка.

Я полез на возвышение под смотровым колпаком и начал крутить головой, вглядываясь в ночную темноту, которую прорезали летящие трассеры и сполохи боевых заклятий.

Почему не отдавал приказ вступить в бой? Все просто – я ждал. Чего ждал?

Путейцы повесили над поездом несколько «люстр», подсвечивая окружающее пространство на случай, если к нам уже подползала пехота… И тут же из близлежащего леса, откуда по нам и вели огонь, к небу взметнулся огромный столб голубоватого пламени. Десяток шаровых молний, несущихся в одной обойме, разделился, распустившись исполинским цветком, а затем ударили по поезду. И не просто так, а точечно, накрывая броневагоны с тяжелым оружием.

По всему составу прокатилась волна взрывов – вряд ли они пробили броню, но наверняка зацепили многих через смотровые щели и бойницы. Одна за другой начали гаснуть осветительные «люстры», и тут же резко усилился обстрел со стороны врага.

Но на наш вагон особо плотно не наседали – похоже, что не посчитали чересчур опасными.

Вот чего я ждал.

– Усилить магическую защиту! – скомандовал я. – Ночное виденье!

«Церберы» потянулись к сумкам с зельями, доставая «катз». Сам тоже на ощупь достал с пояса нужный бутылек, большим пальцем отковырнул крышку и залпом проглотил зелье.

– Открыть огонь!

Часто загрохотали «федоровы» – одиночными и короткими очередями. Манера шоктрупперов садить длинными очередями вызывала у меня натуральное отвращение, так что своих людей я учил так, как когда-то нас учил дядя: никакой лишней пальбы без необходимости – каждая пуля должна лететь туда, куда нужно.

…Райнхард, как сильно ты был бы мной недоволен? Ты учил нас, как убивать гейстов, а я использую это, чтобы убивать людей…

Броня вагона заскрежетала – противник попытался проломить наложенные защитные чары. Сила в удар была вложена приличная, но сработали слишком грубо, да и мои маги дополнительно усилили отрицающие схемы.

Не достигнув желаемого, враг просто закидал нас огненными заклятиями, но без особого толка.

Впрочем, прямо около меня на пол вагона свалился воющий от боли пулеметчик, которому огонь через смотровые щели сильно обжег лицо. Я перескочил на его место, взялся за рукоятки станкача – старенького «шварцлозе». На всякий случай выставил прозрачный силовой щит перед смотровыми щелями и перестроил заклинание поиска в чары дальновиденья.

Вжал спусковую пластину, и перед башней расцвел внушительный цветок дульного пламени – издержки короткого ствола «шварцлозе». Причесал позиции врага длинной очередью, а затем начал бить короткими. Правда, лента довольно быстро кончилась, новую искать и заряжать я не стал, а просто продолжил наблюдение.

Враг, скорее всего, рассчитывал, что в засаду попадется обычный транспортный состав, но уж никак не блиндированный бронепоезд. Так что теперь они оказались в такой же ситуации, как в шутке про мужика и медведя – «а он меня не пускает».

Но садят, конечно, знатно. Явно не просто банда маргиналов – тут и пулеметы, и автоматы, и маги, причем не ниже уровня восьмого-седьмого…

Ладно, это все, конечно, безумно интересно, но пора бы и заканчивать.

Я сжал висящий на груди корректор, нажатием клавиши отправляя кристалл АДа в конвертер. Мягкое жужжание раскрутившейся механики, перемоловшей кусочек синтетического Праха, – и по телу пробежала приятная волна.

В принципе, я уже могу нормально обходиться без корректора, но с ним все-таки проще. А что для работы артефакта требуется куча Праха, так Пакт не только хорошо и вовремя платит, но и обеспечивает всем необходимым…