Орден геноцида

Гарь, кровь, дерьмо – обычные запахи войны.

– Экселенц, а тут жарко было, – сообщил стоящий за турельным пулеметом Майер, оглядываясь по сторонам.

– Сильно? – спросил я, разминая шею.

– Как в Костроме.

То есть сильно.

Прелесть какая. Обожаю народные бунты…

«Церберы» высыпались из бронетранспортера, последним выбрался я. Стоящий рядом броневик на всякий случай держал под прицелом пушки… горящую усадьбу.

Даже так, да?

Хотел уже было привычно достать из десантного отсека «ганомага» автомат, но затем вновь вспомнил, что уже третий месяц обхожусь одним только маузером. Его я и достал из кобуры.

– Пошли! – махнул я своим бойцам и двинулся к поместью городского головы.

Подступы к усадьбе оказались усеяны десятками трупов, земля перепахана заклинаниями, а эфир еще дрожал от гремевших совсем недавно чар. Заклинание поиска говорило о том, что людей в округе немного, хотя еще совсем недавно было значительно больше – вероятно, разбежались, заметив нашу колонну.

Добротные кованые ворота оказались выломаны, а на арке сверху висела пара человек в форменной одежде – вряд ли дружинники, скорее просто кто-то из бургомистерской челяди.

Внутренний двор тоже был усеян телами, но теперь кроме крестьян начали попадаться и трупы в княжеской форме – обезображенные почти до полной неузнаваемости.

Один – с раскроенной топором головой, другой – с воткнутым в грудину колом. Еще одному перерезали глотку и распяли на грубо сколоченном косом кресте. Следом… Нет, не дружинник – скорее просто лакей из хозяйской челяди. Этого убивали не в бою – натурально выпотрошили, обстоятельно, явно не спеша…

Что ж… Заручиться поддержкой последнего старшего члена местной княжеской семьи было хорошей идеей…

Было.

Странно, конечно… Сколько я не был в родных краях? Десять лет? Пятнадцать? Но когда я был подростком, местное простонародье к правящему клану относилось хоть и без особой приязни, но и мятежных настроений не было. Что же тут случилось за эти годы, раз народ так озлобился, что собственными телами выстлал все подступы к усадьбе, но штурмом все-таки взяли.

А чтобы люди не жалели собственных жизней, только бы поквитаться с ненавистными магиками – это надо было постараться. И ладно центральные княжества, где до войны князья выжимали из крестьян и мастеровых последние соки, ну и вообще обращались с ними как с рабами… Но здесь-то что случилось?

Поиск говорил о том, что в поместье еще есть десятка два человек. Возможно – кто-то из нападавших, возможно – выжившие из числа обитателей усадьбы.

Вошли внутрь поместья через выбитые фонарным столбом двери парадного входа. И почти сразу же натолкнулись на еще одну порцию трупов – не меньше дюжины. Похоже, крестьяне вынесли дверь импровизированным тараном, но их сразу же встретили. Судя по всему – магией, а не пулями. И это стало фатальным для чародея, который нанес этот удар.

Мужчина, даже скорее парень лет двадцати с небольшим. Точнее определить… сложно – тело буквально изрублено в кашу. Судя по всему, ударил магией, а потом поставил обычный Баллистический щит… Обычный – значит, слабый, который защитит от стрелы, дроби или пистолетной пули, но не от пули винтовочной. А винтовки у нападающих нашлись.

Сначала расстреляли, а потом для верности изрубили – многие до сих пор верят, что магиков нужно убивать не иначе как отрубая голову и протыкая сердце осиновым колом.

И, в общем-то, они даже правы…

– Разбиться на двойки и обыскать здание, – скомандовал я. – Похоже, мы спугнули основные силы, но кто-то еще остался. Хочу понять, что здесь произошло… А ты и ты – со мной.

Выбрал двух автоматчиков из свежего пополнения и направился туда, где, по смутным воспоминаниям, мог находиться кабинет бургомистра. Помнил я это и впрямь очень смутно, потому как был здесь лишь однажды – сразу после того самого нападения Накелави…

Домой надо бы зайти. Хотя бы посмотреть, что стало с усадьбой за все эти годы… И на могилу к Вильгельмине.

И где же сейчас Хильда? Надеюсь, с ней все в порядке…

Женский крик разорвал тишину, и мы сорвались вперед.

Поворот направо, короткий коридор… Еще один крик. Поиск и метки живых ведут сюда…

– Эта! – указал я на одну из дверей.

«Цербер» пнул ее – заперто. И, похоже, так просто не вышибить – это вам не дешевая фанерка, а настоящий дуб… Солдат прицелился из автомата в район замка… Но я уже закончил схему Воздушного тарана.

Дверь разлетелась на куски, и я немедленно двинулся вперед, загодя активируя Силовой щит.

Прогремело несколько выстрелов, и в щите застряли мягкие кусочки свинца – похоже, что револьверные пули.

Это не кабинет бургомистра – скорее чья-то личная комната. Судя по отделке – кого-то из женщин.

Внутри – с десяток человек. Восемь мужчин – судя по одежде, мастеровые. Деловито раскладывают двух кричащих девушек в форме горничных. Еще одна девушка лежала на полу – это не служанка, одета явно лучше. Наверняка – аристократка… Была.

Платье разодрано, длинные русые волосы разметались в беспорядке… Шея перерезана. Но крови много натечь еще не успело.