Орден Хранителей

Компанию за ужином мне составили Имари’, Гхрорх и эльф с болезненно бледным лицом, которого звали Кхантесс. Имари’ что-то рассказывал мне про Ларию и Храм Святого Дуумлонга, но он был таким занудным рассказчиком, что я отключилась где-то ещё в начале его монотонного бормотания. Я погрузилась в собственные мысли, лишь изредка кивая и поддакивая. На самом деле я наблюдала за разгулявшимся народом в другом конце лагеря и завидовала их беззаботности.

Руфос обернулся смазливым тёмным эльфом и крутился неподалёку от Тивон и её подружек, при этом он старательно игнорировал девушку. Она же периодически с интересом поглядывала в его сторону. А он в обнимку с Сэквиллом выплясывал народную сивуронскую польку, сопровождая свой сольный выход свистом и метанием ножей. Зрители еле успевали уворачиваться, но одобрительно хлопали и ободряюще свистели. Даже бывшие пленники впервые не шарахались от демона во плоти. Народ поддался всеобщему веселью. Практически весь лагерь уже подтянулся к кострам воинов со Звейн’Явь. Правда, я не заметила среди них магистра Эринора, начальника стражи деревни Коррона и советника О’килайя. Вероятно, они, как обычно, заседали в палатке магистра. Дозорные и мои телохранители тоже не участвовали в веселье. Аррдари, Дедрик, сэр Мэлвик и леди Мира в полной боевой готовности стояли на страже вокруг моего костра. Они были собраны и готовы к атаке, и шум праздника их не отвлекал.

Страшный вой заставил вздрогнуть. Имари’ прервался на полуслове. Мои телохранители повскакивали на ноги, музыка прервалась, все моментально замерли, готовые к атаке. Из палатки главнокомандующего появилась голова Коррона. В полной тишине его голос прозвучал громогласно:

— Ничего страшного. Это оборотни.

_________

Оборотень — существо, способное временно менять свой облик, превращаясь из человека в другое существо.

_________

Вой повторился. На этот раз он был намного ближе к лагерю. Послышался ответный, с противоположной стороны. Народ заметно занервничал.

— Не стоит переживать. Ликантропы воют каждую ночь, но нападать боятся, — заверил всех эльф.

_________

Вервульф, ликантроп — человек, в определённое время превращающийся в волка, неспособного сдерживать жажду убийства. Как правило, превращения связаны с фазами луны и не являются контролируемыми. Ликантропия является неизлечимой болезнью, спасти от которой не способна даже магия.

_________

Его воины, наверно, уже привыкли к ночным визитёрам и даже не дёрнулись. Адепты Ордена Хранителей тоже успокоились, опустили своё оружие и вернулись к прерванному веселью.

— Предупреждать о таком надо, — недовольно заявил Имари’, снова усаживаясь на землю. — До чего непрофессиональный подход к делу! Ещё и праздник устроили. И куда магистр смотрит? Я б уже давно всех разогнал по своим местам.

— Они счастливы. Их близких спасли. Они имеют право на радость, — немного грубовато отозвалась я на замечание. Вся эта неопределённость со шпионом нервировала меня. Я уже видела его в каждом маге Ордена. Особенно в Имари’. Может, конечно, зря на всех подряд гавкаю, но если на месте жертвы моих репрессий случайно окажется предатель, мне будет приятно сознавать, что хоть словесно я выразила ему своё презрение.

— Радоваться надо, когда домой доберутся, а не когда оборотни вокруг шныряют, — вставил Гхрорх.

— Ещё не хватало, чтоб на нас напали оборотни.

— Перестань, Имари’, — Кхантесс медленно потягивал какой-то напиток из фляжки. И, судя по раскрасневшимся кончикам его ушей, напиток был горячительным. — Не станут ликантропы нападать. Они охотятся лишь на слабых и нападают только на тех, кто путешествует в одиночку. Какая б стая ни была, не полезут они на целую армию хорошо вооружённых воинов. Они же не дураки.

— Этот Коррон сказал, что они не первую ночь здесь рыщут. Чего ж не уходят тогда?

— Может, надеются, что кто-то будет достаточно неосторожен, чтоб отлучиться в одиночку. Не переживай ты так, Имари’. Лагерь хорошо охраняется, дозорные выставлены по периметру, к тому же установлены защитные заклинания. Никто не сможет прорваться. Расслабься!

Однако я с Кхантессом не согласилась. Если кто-то и захочет напасть на лагерь, то ни стража, ни защитные заклинания его не остановят. Только я не оборотней опасалась, а карателей. Поймав озадаченный взгляд Дедрика, я поняла, что и он думает о том же.

Вой ликантропов слышался ещё несколько раз. Сегодня было полнолуние, и, вероятно, это придавало им больше уверенности. Но доносился вой достаточно далеко от лагеря, а потому внимания на него больше никто не обращал.