Орден хрустального черепа (СИ)

— Неужели ты до сих пор не уяснила где находишься? — зашептал он мне прямо в ухо. — Это королевский дворец. На господина, тискающего в укромном уголке служанку, здесь едва ли обратят внимание. А вот невеста герцога, разгуливающая в таком тряпье, неизбежно вызовет вопросы.

— Хорошо, я поняла тебя, — желание продолжать пререкаться у меня моментально пропало.

— И еще одно. С этого момента ты не приближаешься к Камилле ближе, чем на пять метров, — заявил Тэтчерд.

В ответ на это бесцеремонное заявление я многозначительно фыркнула, но мужчина не отступил.

— Кира, я не шучу. Это может плохо закончиться. Камилла вовсе не такая милая, какой может показаться. Выброси всю эту чепуху о нас с ней из головы, это было давно и уже все в прошлом. Эта женщина весьма опасна, и я просто хочу уберечь тебя, — глубоко вздохнул Рэд. — Запомни, здесь на самом деле все не то, чем кажется. Обещай мне, что будешь осторожна.

— Обещаю, — тихо кивнула я.

— Умница, — улыбнулся мужчина и легонько поцеловал меня в ушко. — А теперь иди.

В этот момент стена передо мной исчезла и вместо нее возник портал, в который меня бесцеремонно втолкнули. Выпала я из него в собственной спальне, но уже без герцога за спиной.

Хорошо все-таки быть первым паладином короля. Там, где другим колдовать строго запрещено, тебе все разрешается. Жаль, что мне здесь нельзя воспользоваться магией. С ней все было бы в разы проще.

Шнырь куда-то запропастился поэтому соображать, как организовать слежку за мадам Бувье мне пришлось в одиночку. Но в том, что это необходимо сделать, не было никаких сомнений. Кольцо, которое я прихватила из ее комнаты действительно крайне важное. Дело в том, что браслет из такого же гарнитура год назад я совершенно случайно обнаружила в месте, где таинственные маги в черных одеждах проводили какой-то ритуал. Именно их вот уже больше года ищет и пытается разоблачить Тэтчерд, но пока безуспешно. Перстень служит доказательством того, что леди Камилла имеет отношение к этим магам, а возможно и сама является одной из них.

Пока я раздумывала, как лучше провернуть эту затею, откуда-то из угла выполз заспанный Тасилий в поисках чего-нибудь съестного.

— О-о-о, а вот и решение проблемы, — довольно оскалилась я и вкрадчиво позвала. — Иди-ка сюда, дорогой. Есть к тебе дело.

Лучшего шпиона сложно было и пожелать. Маленький, юркий, незаметный он прекрасно подходил для такого деликатного дела. Получив все необходимые установки, Тасилий отправился прямиком в покои леди Бувье, а я удовлетворенно потирала руки. Теперь у меня есть свои глаза и уши непосредственно в тылу врага.

Ближе к вечеру в покои вернулся уставший взлохмаченный чертяка. Я уже успела переодеться в собственное платье, но униформу прислуги выбрасывать не стала, а припрятала в шкафу. Шнырь прошмыгнул в комнату и, узрев на столе графин с водой, моментально к нему присосался.

— Ты где был? — кинулась с расспросами к нему я.

— В плену, — выдохнул фамильяр, отрываясь от пития.

— У кого это интересно знать? — изумленно вытаращилась на фамильяра.

— Пока я прятался, меня обнаружила кухарка и, приняв за служанку, заставила работать на кухне, — проворчал Шнырь. — Я полдня котлы надраивал! Все лапы себе стер!

Не успела я ничего ответить, как раздался громкий стук в дверь. На пороге стоял рассерженный Билльмонт.

— Добрый вечер, господин Дюбуа, — приветливо поздоровалась я. — Вы выглядите расстроенным, что-нибудь случилось?

— Мисс Кирстон, сегодня у поваров таинственным образом исчезли две дюжины свежеиспеченных пирожных, которые должны были подать к чаю его величеству и послу Закир Бею, — проигнорировав приветствие, поведал церемониймейстер. — Дежурная по кухне божится, что видела странную посудомойку: маленькую, толстую, с носом-пятаком и прической похожей на рога. Дескать эта служанка набила себе карманы разными деликатесами и сбежала из кухни. Вам об этом что-нибудь известно?

— Впервые слышу, — сделав изумленное лицо, процедила я. Теперь понятно откуда у моего фамильяра такая жажда.

— Как вы считаете, где может скрываться эта таинственная особа? — продолжал допытываться Билль, кидая в мою сторону подозрительные взгляды.

— Понятия не имею, — пробубнила в ответ и, состроив невинную физиономию, уточнила. — Разве это не может быть кто-то из привезенных слуг посла? Они наверняка еще не успели познакомиться с дворцовыми служащими и местными порядками…

— Думаете это кто-то из них? — в ужасе застыл распорядитель.

— Мне кажется это вполне вероятным, — пожала плечами в ответ и добавила. — Я бы не советовала вам искать виновных, это может обернуться международным скандалом. Не думаю, что король это оценит.

— Да-да, вы правы, — закивал Билльмонт и отвесив поклон, развернулся к выходу. — Простите, что потревожил.

Когда дверь за ним закрылась, я укоризненно посмотрела на развалившегося на диване фамильяра.

— В плену был говоришь? Никогда не слышала, чтобы там кого-то так хорошо кормили.