Ордынский волк. Самаркандский лев

Да, ему все было ясно. Это не просто завоеватель. Имя Чингисхана звучит для него как святыня! Когда для всего остального мира это чума и проказа. Тимурленг был монголом и пришел в мир продолжить дело монголов – завоевать весь белый свет. Предать его огню и утвердиться навеки. Это был второй потрясатель мира – верный продолжатель дела Чингисхана, недаром чагатайский эмир из кожи вон лез, чтобы стать ближе к этому имени и этой крови. И недаром этот хитрый посол много раз упомянул имя безжалостного покорителя мира. Именно такие послы около двух веков назад и расходились во все стороны света, отправленные лично из ставки Чингисхана, часто они одевались торговцами и получали для убедительности целые караваны, подолгу оставались в городах-оазисах, а потом приносили сведения, с кем они говорили, о чем, какие крепости видели, как вооружен противник, сколько у него сил и как лучше поглотить новую страну, вставшую на пути. А еще Баркук знал, что Тимурленг безжалостно истребляет, буквально как насекомых, жителей Кавказа, откуда он, султан Египта, был родом. Кровь его родного племени на руках Тимурленга.

Вот о чем думал султан Баркук, выслушав посла от грозного азиатского Хромца. Он отпустил Шейха Саде и посмотрел на плотную занавесь. Та колыхнулась, и к нему вышел Ахмад Джелаир, бледный и несчастный султан-поэт. Он, на которого напал чагатайский тать и обобрал до нитки, с великим вниманием слушал этот диалог. Баркук поймал взгляд изгнанника. Тимурленг пришел и лишил этого человека трона, богатства, семьи, жен, детей, родной страны, и все это сделал вот так запросто, не моргнув и глазом. И случилось это всего полгода назад! Буквально вчера.

– Что скажешь, мой друг? – спросил Баркук.

– Не верь его послу, мой добрый султан, – попросил Ахмад Джелаир. – Вначале Тимурленг откусит руку, а потом…

Лишенный своего государства султан замолчал и потупил взор.

– А я и не поверил ему, – ответил султан Баркук. – Ни единому слову. Хочет быть осведомленным обо мне? – Он усмехнулся. – Какая наглость! Он и стелет не очень-то гладко, поучает, давит, а спать, я уверен в этом, совсем жестко будет. Я должен подумать.

Ахмад Джелаир поклонился и отошел. Но думал султан Баркук недолго. Очень скоро он подозвал одного из своих приближенных командиров и сказал:

– Убейте посла. Убейте всех, кто пришел с ним. Без свидетелей. Сделайте так, как будто их и не было. Во имя Аллаха, переговоров я вести с ними не намерен. – Ахмад Джелаир, стоявший невдалеке, вздохнул с величайшим облегчением. – Мы будем готовиться к войне с этим людоедом.

3

А людоедство между тем продолжалось, но теперь на территории Ирака. Как всегда, вынужденное людоедство. В горах, недалеко от Багдада, была неприступная крепость Тикрит. Ее защитники отказались подчиниться Тимуру, даруга крепости долго водил государя за нос, посылал то братьев, то мать с подарками, но сам не выходил, и в конце концов Тимур рассвирепел. Потом, в ходе штурмов, защитники крепости пожалели, что сразу не сдали Тикрит, но было поздно. На Тимура работали лучшие фортификаторы своего времени. Они знали, как делать самые хитрые подкопы и обрушать самые грозные цитадели. Тимур взял большой кровью эту крепость, из голов защищавших построил башни. И снес три стены крепости, оставив только одну, четвертую, как обелиск в память о своей мощи, чтобы все видели, какой неприступной и грозной была эта крепость и что от нее осталось.

И чтобы наконец-то поняли – для него нет предела. Ни высоты, ни численности, ни силы.

Правители Мосула и Ирбиля сами пришли к нему с дарами и поклялись верно служить. Тимур шел вперед, и даруги крепостей приходили к нему кроткие, как дети, и склоняли головы. Кого-то он журил, что не сразу пришли, не встретили его по дороге, кому-то грозил пальцем, как грозят пальцем мальчику-шалуну, но все-таки раздавал с щедрого плеча «халаты милости» и «пояса подчинения». Склонившие голову города, разумеется, были частично обобраны, но жители остались живы, и даже даруги, присягнувшие Тимуру, сохранили свои посты. По сути, это был триумфальный поход по Ближнему Востоку, и скоро Тимур оказался не только на границе с Сирией, которая подчинялась мамлюкам Египта и откуда пока не было никаких вестей, но и с Турцией, которой правил грозный султан Баязид.

Вблизи Мардина, еще одной неприступной крепости, где он отдыхал в садах и ждал повиновения от местного даруги, к нему и пришла эта страшная, черная весть…

Получив в наследство от отца область Фарс со столицей в Ширазе, царевич Умаршах, которому на тот момент исполнилось сорок лет, в течение ближайшего года успешно расширял свои владения. Дети учились у отца – они брали все, что видели. Такова судьба любого завоевателя: не ты возьмешь – у тебя возьмут. Хватай и держи покрепче, рычи и присматривай, что прихватить еще.

Истина в движении.