Оренбургское казачье войско в борьбе с большевиками. 1917—1920

Насколько хорошо уральцы работали на фронте, настолько плохо был оборудован их тыл. Собственно, тыла в общепринятом значении этого слова в Уральской армии не существовало.

Война велась на территории войска – в казачьих станицах, крестьянских хуторах и киргизских аулах, где воинские части с их обозами, жители и беженцы (из занятого большевиками района) с их домашним скарбом и скотом часто перепутывались и мешали друг другу.

Войну вело все население войска, и потому отделить, где кончался фронт и начинался тыл, было невозможно.

С оставлением города Уральска и занятием большевиками илецких станиц ближайшим тылом для армии служила узкая полоса территории войска, которая тянется по берегу реки Урал от Калмыкова до Гурьева.

Город Калмыков – передовая база – по своему внешнему виду и жизни во многом напоминал Запорожскую Сечь, представляя собой в полном смысле военный лагерь.

Роль тыловой – приемной и распределительной – базы выполнял город Гурьев, расположенный близ устья Урала, в 20 верстах от берега Каспийского моря.

Как база Гурьев был оборудован плохо. Прежде всего морские суда благодаря мелководью не могли входить в устье Урала; для разгрузки они останавливались далеко в открытом море, у Пешных островов; отсюда все грузы перевозились в гурьевские склады на небольших пароходах, баржах и больших парусных рыбачьих лодках – рыбницах.

Из Гурьева подача к армии всего необходимого производилась по тракту Гурьев – Калмыков (200 верст), от станицы к станице, на лошадях, волах и верблюдах, запряженных в простые, неудобной конструкции телеги и арбы, а отчасти и вьючным способом.

За отсутствием в станицах здорового мужского населения, поголовно находящегося на фронте, вся линия обслуживалась исключительно не ушедшими на фронт, ввиду их полной непригодности, дряхлыми стариками, увечными, больными, подростками, женщинами и лишь отчасти киргизами-работниками.

Никаких этапных войск, обозных батальонов и транспортов в Уральской армии и в помине не было.

Поэтому подвоз с базы к армии всякого рода грузов шел крайне медленно и неаккуратно.

У войска было два речных парохода, которые пробовали использовать для перевозки воинских грузов по реке Урал, но благодаря плохому исследованию изменчивого фарватера реки пароходы часто садились на мель и далеко вверх подниматься не могли. Но что самое главное: первое появление пароходов на реке Урал было встречено населением крайне враждебно: уральцы, живущие исключительно рыбным промыслом, пугались, как бы пароходы не разогнали и не отравили рыбу.

Таким образом, базой Уральской армии была точка (Гурьев), откуда вверх по Уралу тянулась, в виде тоненькой ниточки, этапная линия. И на этой ниточке висела вся Уральская армия.

К расширению тылового района и базы уральское командование почти до самого конца борьбы ничего не предпринимало, хотя к этому имелись некоторые возможности.

Но в Уральской армии как раз не было тех органов, на которые обычно возлагается устройство тыла. Лишь впоследствии уральское командование начало создавать подобие этих органов: так, учреждена была должность начальника снабжения армии, появились корпусные интенданты. Однако все эти мероприятия явились запоздалыми и, кроме того, среди уральцев не было людей, которым была бы по плечу эта работа.

Со свойственным уральским казакам упорством, с присущим им недоверием ко всем пришлым элементам (не уральцам) они все хотели делать сами, своими людьми, своими силами и своими домашними средствами, игнорируя специалистов, технику, науку. В этом крылась коренная причина неустройства тыла.

С 1-м Оренбургским корпусом пришло на Урал несколько хорошо налаженных тыловых организаций, обслуживавших Южную армию и Оренбургское войско. Все эти организации привыкли работать в крупном масштабе, состояли из специалистов и имели опытных агентов.

Но уральское командование ни одной из этих организаций не воспользовалось, предпочитая работать исключительно со своими людьми и своими кустарными способами. Только под конец борьбы, когда ясно обрисовалась картина полной ненормальности тыла, штаб армии и начальник снабжения начали вербовать из бездействующих организаций отдельных специалистов, назначая их при этом на второстепенные должности и давая несложные поручения.

С отходом на юг армия и население должны были питаться исключительно привозным хлебом. Отход произошел неожиданно, и никаких запасов продовольствия сделано не было. Но хлеб и фураж имелся в изобилии в соседних с Уральской областью уездах: Ново-Узенском,

Александров-Гайском (Самарской губернии) и Актюбинском (Тургайской области), а также в Оренбургском войске. Однако ни Войсковое правительство, ни штаб армии не позаботились своевременно о заготовке и вывозе хлеба из этих районов; и вскоре как в войсковых частях, так и в населении стал ощущаться острый недостаток в хлебе.