Орган времени

Она протянула руку и взяла свою сумочку, стоявшую неподалеку. Потом стала копаться в ней, что-то искать. Мы, затаив дыхание, следили за ней. Я – с нарастающим интересом, Сергей Степанович – с почти волчьим азартом.

– Вот, – наконец сказала Леночка, найдя то, что искала, и вынула это из сумочки.

Это оказалась какая-то бумажка, чуть мятая и немного потертая. Леночка протянула ее нам. Еще по дороге я разглядел, что это лотерейный билет, поэтому, когда Леночка положила его на стол, мне было уже неинтересно. Я еще с усмешкой подумал, что какая она наивная, покупает лотерейные билеты. Сергей Степанович же, наоборот, вперился в билет горящим взглядом. Леночка молчала, ожидая, когда мы разглядим то, что она показывала нам. Но я уже разглядел и начинал скучать.

– Ну и что? – сказал я.

И одновременно с тем, как я произносил это, до меня дошло.

Лотерейный билет?..

Лотерейный билет!

Да, действительно, тут была клиника для Сергея Степановича. А то и не одна. А то и не две!

Мысли завертелись в моей голове.

Лотерейный билет…

Лотерейный билет!!!

Все это происходило в течение какой-то секунды между моим вопросом и тем, когда Леночка начала говорить:

– А вот что… – сказала она, но я прервал ее.

– Я понял! – воскликнул я. – Лотерейный билет! Сергей Степанович, это ведь лотерейный билет!

– Да, – еще не понимая, задумчиво произнес он, – лотерейный би…

И тут я опять наблюдал, как его глаза приобретали круглую форму. Но в этот раз я не стал пугаться, по опыту зная, что это не опасно, и, вообще, сейчас мне было некогда пугаться – мысли набирали обороты, обрастая новыми идеями и подробностями.

– Лотерейный билет! – выкрикнул Сергей Степанович.

– Лотерейный билет! – подтвердил я.

Наверно, если бы мы были африканскими аборигенами из какого-нибудь племени, то непременно заплясали бы в трансе вокруг костра, ритмично выкрикивая: «Лотерейный билет, лотерейный билет…» Впрочем, мы были недалеки от этого. Пожалуй, только теснота городской квартиры останавливала нас.

Леночка улыбалась и вся просто светилась от счастья, глядя на нас. Мы с Сергеем Степановичем пребывали в крайнем возбуждении.

– Ближайший розыгрыш через два дня, – добавила лучезарная Леночка.

Мне хотелось расцеловать ее за эти слова, но стол между нами мешал этому.

– Наливайте, – скомандовал Сергей Степанович. – Полную!

Я налил Леночке и ему, стал наливать себе.

– А вам пока не надо, – улыбался он.

– Это еще почему?

– Сначала дело, а потом развлечения, – повелел Сергей Степанович.

– Вот как? – в притворной обидчивости, но все же улыбаясь, произнес я.

– Поспешите, – сказал Сергей Степанович, – тогда, может, успеете вместе с нами.

Они чокнулись с Леночкой – улыбающийся Сергей Степанович с улыбающейся Леночкой.

– А как повлияют на это ветви времени? – немного усомнился я.

– Ну, не думаю, что ваши личные изменения несут такие глобальные последствия, – ответил он. – Скорее всего, это неважно, в какую из ваших ветвей вы попадете. Главное, чтобы вы оказались у телевизора в нужное время. Сделаете?

– Конечно, – весело ответил я.

– А мы пока с Леночкой выпьем за вас. За успех! – они с Леночкой еще раз чокнулись.

– Ну вот, – глядя на них, произнес я. – Сами пьют, а я работай? Нашли мальчика на побегушках.

– Мальчика на побегушках по времени, – подтвердил он.

– Чужими руками каштаны из огня…

– Не рассуждать! – скомандовал веселый Сергей Степанович. – Вперед!

– Все-таки он мафиози, – пожаловался я Леночке. Потом закрыл глаза и ушел во время.

Два дня вперед. Страшновато было опять отправляться в будущее. Я вроде зарекся бывать там. Но нет. Будущее ставило ловушки уже и в настоящем. «Теперь, наверно, часто придется бывать в будущем, если так пойдет», – со вздохом подумал я. Но ничего другого не оставалось.

Когда я переместился, то первым делом посмотрел на часы. Еще почти час. Что ж, придется подождать. Я был один в доме. Слава Богу, что я был один! Пошел на кухню и поставил чайник на газ, чтобы сделать кофе. Я старался не слушать свои будущие воспоминания и мысли – ну их! Потом пил кофе, курил, смотрел что-то там в телевизоре – час прошел незаметно. Я даже так и не узнал, что это была за ветвь времени, не замечая будущей памяти. Возможно, в этот раз я попал и в свое настоящее будущее – внешне было похоже на это, – а может и нет. Неважно. Я пришел сюда не за этим. Я пришел с вполне определенной целью.

В положенное время переключил телевизор на нужную программу. Передача как раз только начиналась. Я не стал смотреть ее всю, посмотрел только розыгрыш и узнал, какие цифры выиграли. Потом повторил их про себя, убедившись, что запомнил правильно, и вернулся в настоящее.

Там я опять оказался в компании сияющих Леночки и Сергея Степановича, который, кстати, так и не успел допить вино, хотя начал это делать, когда я стал перемещаться. Я проследил, как он допил бокал, чувствуя себя несколько не на месте, выпавшим из общего настроения. После спокойного часа в будущем во мне уже не было того веселья, которое присутствовало в других.

– Записывайте, – скучным голосом произнес я, когда Сергей Степанович поставил на стол пустой бокал.