Орлиное гнездо (СИ)

Корнел вывел Николае в коридор, через какую-то третью дверь, - и Николае только там, когда его просквозило ветром, осознал, что весь взмок. Витязь толкнул его к стене – вернее говоря, позволил к ней привалиться. Он все еще обнимал Николае за плечо, и юноша был ему благодарен.

- Что князю нужно от меня? – спросил он, отдышавшись.

Корнел вдруг заступил его спереди – и не успел Николае опомниться, как оказался притиснут к стене своим другом и наставником: черные глаза неумолимо впивались в его глаза, могучие руки сжимали его плечи.

- Ты знаешь, где теперь ваш венгерский граф, муж моей жены? – спросил витязь совсем тихо. Николае мог только мотнуть головой.

Корнел рассмеялся. Он был страшен. Руки его мертвой хваткой держали Николае.

- Андраши сейчас у султана, - сказал витязь. – И подпал под власть сатаны, и готовится покорить себе христианский мир! И это ему удастся, если мы ничего не сделаем!

Николае открыл рот. Он попытался вздохнуть – и тут наконец Корнел отпустил его.

- Как - покорить христианский мир?.. – спросил юноша. – И как мы можем этому помешать?

Корнел отстранился от него и скрестил руки на груди. Он начал рассказывать – а Николае слушал его, точно со стороны, в ужасе и жажде действовать… которые попеременно овладевали им, пока слова витязя лились в его уши.

Дело шло об Иоане – о мертвой Иоане. Андраши помешался из-за Иоаны, которая погибла в Валахии, в битве – и которая покоилась в Валахии уже более полугода. Незаконный венгерский граф, незаконно захвативший валашский престол, теперь предался султану, чтобы обольстить его и подчинить себе орден Дракона, действующий в Турции. Андраши готовит переворот в Стамбуле: и в Стамбуле же сохраняются важнейшие священные списки и книги ордена, которые нельзя выпускать в мир…

- Нужно уничтожить эти книги, - тихо и страстно говорил Корнел. – Это будет тяжким ударом для ордена – но нам придется ударить по самим себе, снова ударить по себе, пока не случилось худшего!

- Но почему именно я? – спросил Николае, когда оправился от изумления. – Разве я способен?..

Корнел похлопал его по плечу и усмехнулся.

- Потому что Андраши знает тебя и поверит тебе. Он помнит тебя чистым душою отроком - а такие легче всего поддаются на дьяволовы искушения, - сказал витязь. – Именно тебе удобнее всего будет обмануть графа. Ты скажешь ему, что готов помочь в воскрешении своей сестры…

Николае отпрянул.

- Что ты сказал?

Оказалось, что переворот в Стамбуле был еще не худшим, что задумал несчастный, но возлюбленный фортуной безумец, - он крепко задумал с помощью черного колдовства вернуть к жизни свою Иоану, звезду своей жизни, свет своих очей!

Они оба валахи, продолжал Корнел, и смогут представить дело так, точно прибыли от Раду Дракулы, который ныне княжит в Валахии. Они предоставят чиновникам султана бумаги и печати, которые тех убедят.

- Но я совсем не говорю по-турецки, - прошептал Николае, которому казалось, что он вот-вот очнется от сна.

- Я немного говорю, - сказал Корнел, не глядя на него. – Этого будет достаточно.

Николае схватил Корнела за плечо – и тут же разжал руку, стоило Корнелу взглянуть на него.

- А откуда у князя турецкие бумаги? – шепотом спросил боярский сын.

Корнел засмеялся.

- Тебе совсем не нужно этого знать, - сказал он: как будто вспоминал сейчас все свои службы, которые сослужил, не ведая, что творит.

Потом объяснил, словно бы наконец смягчившись:

- Нам прислал их один союзник – наш заморский друг, турецкий рыцарь… Он теперь в Царьграде… Но сначала мы поедем в Турцию – к большому белому паше!

Николае громко засмеялся, поняв, что этим именем турки называют Андраши, как звали Дракулу Казыклы-беем: каждое такое новое звучное имя гласило, что в мире прибавилось ужаса! Корнел смеялся тоже; они долго смеялись вместе. Потом бросились друг другу на грудь, сжимая друг друга в объятиях изо всех сил – как свою последнюю надежду. Им было безразлично, кто в этот миг смотрит на них – и что себе думает…

- Мы одолеем его, брат, - прошептал Корнел. – Знай это, пока я с тобой!

- Я всегда тебе верил, - откликнулся Николае. – Клянусь… клянусь всем, что ни есть святого!

Он понимал, что бесстыдно лжет; и понимал, что всхлипывает. Корнел видел все это – но не сказал больше ни слова. Только гладил Николае по плечу. Он поцеловал младшего брата в плечо – Корнел тоже плакал…

- Бог есть, - шептал витязь. – Бог есть, и он велик…

Они выехали через неделю – король придал к ним отряд из венгров и валахов, состоявших у него на службе. Венгерские воины не должны были вызвать никаких подозрений – не больше, чем валашские витязи: и тех, и других хватало даже в самой империи Мехмеда.

Николае скакал рядом с Корнелом – впереди, хотя до сих пор ему даже в хвосте боевого отряда не случалось выезжать. Но юноша чувствовал, яснее, чем во все минуты прежней жизни: он избран, и потому не оплошает.

========== Глава 85 ==========

- А ты знаешь, что Матвей уже выкупил свою корону?* – спросил Корнел.