Ороборо: Господин Демон (СИ)

— Щенок. Это у Чанёля ты дурных манер набрался? Яблоко от яблоньки… Чанёлю стоило скрыть позор и удавить тебя сразу после рождения, чтоб не разводить ущербных недоде…

— Ой, Силах, вот это ты зря, — сокрушённо посетовал свесившийся с ветки вниз головой Чанёль. — У мальчика пунктик насчёт происхождения. Теперь он тебе точно все старые когти поповыдерет и скажет, что так оно и было.

— И крылья ещё переломаю, — индифферентно добавил Чонин, разглядывая зарево на востоке. — И хвост выдеру. Вместе с позвоночником.

— Тебя-то кто звал? — зашипел на Чанёля незваный гость.

— Ну как же? — Чанёль сделал большие глаза. — Ты меня недобрым словом помянул.

— Двое на одного. — Старец с презрительным видом скрестил руки на груди.

— Вот ещё, — фыркнул Чонин и исчез в клочьях чёрного тумана. Ягуар обрушился на старца с другой стороны. Ударил в грудь всем своим весом и сомкнул челюсти на голове. Хруст шейных позвонков прозвучал раньше, чем затрещал череп. Ягуар сильным рывком оторвал голову от тела и лапой откатил подальше. Чанёль спрыгнул с ветки и швырнул в оторванную голову пригоршню искр. Пламя занялось в один миг, обратив в пепел вместе с головой и обезглавленное тело.

— Просто оторвал черепушку — никакой фантазии, — развёл руками Чанёль и с укором посмотрел на ягуара. — Вот что ты будешь делать? Нет бы художественно развесить кишки вдоль дороги или…

— Лапами развешивать прикажешь? — мрачно поинтересовался обратившийся обратно Чонин от обочины.

— Ты чего там копаешься?

— Одежду ищу.

— Ну, ты мог бы удушить старика хвостом.

— Я тебе не мартышка. Мой хвост для таких манипуляций не предназначен.

— Ну да, ну да… И что это вообще за пунктик такой дурацкий? Стоило ему брякнуть про папу с мамой — и всё. А вдруг бы он что дельное сказал?

— После папы с мамой мне стало резко скучно.

— А если я тоже тебе про папу с мамой начну втирать?

— Черепушку не жаль?

— Гм… — Чанёль ощупал собственную голову и передёрнул плечами. — В другой раз как-нибудь. Вот слово тебе ни скажи…

— Ты чего припёрся-то?

— Да так. Соскучился. Ну ладно-ладно, не распушай хвост! Ты уверен, что тебе это нужно?

— Что именно? — Чонин вздохнул и с тоской посмотрел на Чанёля.

— Смертный этот. Пусть даже он не погонит тебя поганой метлой с порога, но он смертный. Я даже не стану поднимать вопрос о потребности некоторых отдельно взятых пернатых в его душе, что сразу лишает тебя всех пряников. Но он же смертный, хмурое солнышко. Просто подумай, что он однажды протянет ноги, и в его доме будет играть музыка. Конечно, я не откажу тебе в такой малости и сварганю “куклу”, если ты попросишь. Но ты уже большой мальчик, так что “куклу” с человеком ни за что не спутаешь. И ладно бы, если б смертные просто протягивали ноги, но они ещё стареют. Чонин, это всего десять — ну пусть пятнадцать — лет. Оно тебе надо?

Чонин сунул руки в карманы и покачал головой.

— Ты не понимаешь, что даже десять лет — это больше, чем я мог надеяться.

— Угу. Но на кой он тебе будет нужен через десять лет? Ты ведь останешься всё тем же. Что это вообще за нелепая тяга к смертным? Дурное влияние пернатого, не иначе. Что на этот раз он тебе вбил в голову?

— Ничего. И ты заблуждаешься. Дело не в отце, не в тебе и… Всё намного проще.

— Я тебя внимательно слушаю, — буркнул Чанёль, увлечённо любуясь собственным хвостом.

— У меня есть то, чего нет у тебя.

— А у меня чего-то нет? — Чанёль забеспокоился так, что даже о хвосте забыл.

— Ага. Души. — Чонин одёрнул футболку и зашагал по дороге в сторону дома. — К слову, у смертного есть имя. Его зовут Сэхун. Будет здорово, если это задержится в твоей дырявой памяти и там осядет. Хотя бы лет на десять.

— Ну что за неблагодарный ребёнок? — пожаловался небу Чанёль и поспешил следом за Чонином, путаясь на ходу в крыльях. — Сынок, ты же обменял новую печать на старые, так? Может, объяснишь, почему? Раньше ты другую плату брал. Я вот теперь в сомнениях даже. Тоже хотел к тебе с заказом, но как-то не готов расставаться со старыми печатями — они мне ещё нужны. А Фаню, гаду пернатому, ты вообще просто так печать подсунул. Я тоже хочу!

— И кто тут ребёнок? Лучше скажи, у твоих сородичей никакого передела власти не намечается?

— А что? — Чанёль насторожился. — Слухи ходят?

— Нет, но мне не нравится такое внимание к моей скромной персоне. И “куклы” шастают в количестве. На Чечжу было не в пример спокойнее.

— Я тебя предупреждал. Слава чревата не только благами, но и врагами. Скажи, твои нынешние печати намного мощнее тех, что ты делал, скажем, лет двести назад?

— Конечно, с чего такой глупый вопрос? — Чонин остановился и оглянулся.

— Тогда подумай, у многих ли есть твои новые печати.

— Печати можно продавать и покупать, а не только обращаться ко мне с заказами.

— Хорошо. Представь, что у некоторых есть твои старые печати. На замках и дворцах — в том числе. И представь, что к ним с войной придёт некто, у кого есть запас твоих новых печатей. Как тебе?

— А я тут при чём?

— За что мне это? Не будь таким твердолобым, Чонин! Тебя можно заставить делать печати?

— Чушь какая-то…