Орудия Ночи. Жестокие игры богов

Хект хмыкнул: очень странно. Индала помогает Мадуку с Шельмецом? А еще там люди из особого ведомства, Черный Роджерт, Лучезарные и мало ли кто еще.

Кое-кто очень разволновался из-за эр-Рашаля. Беды не миновать.

Ему вспомнились старые норгны: вот они прядут в тишине, а светильники высвечивают черные силуэты на фоне бумажной ширмы. Эта ширма стеной отделяла норгн от прочей вселенной, и границу эту не осмеливались нарушить ни люди, ни боги.

Хект отогнал от себя образ. Это всего лишь иллюзия! Коварное воображение! Судьбой человека правит только Господь, кроме которого нет другого бога…

Пайпер подавил истерический смешок.

– Что такое, командир?

– Все в нашем мире играют в свои игры, и я не исключение. А если просто ринуться в самую гущу, будто медведь на стаю псов?

– Опасно слишком, – усомнился Титус.

– Превосходно. Значит, так и сделаем. Никто ничего подобного не ждет.

– Командир…

Что еще нужно? Вантрад захвачен. Иреша абд-аль-Кадири отогнали. Кампания увенчалась почти полным успехом, сопротивления никто толком не оказал. Все города в Святых Землях покорились Граальской императрице. Местных жителей это не особенно обрадовало, но перестановки на самой верхушке мало коснутся простых земледельцев, пастухов, лавочников и ремесленников, если те будут хорошо себя вести. Им придется справляться с теми же бедами и жаловаться на те же несчастья. Будут врать мытарям, демонстрируя завидную силу воображения, задирать соседей, которые не выказали должного почтения к Богу. Жизнь пойдет своим чередом, как и всегда.

А вот Предводителю Войска Праведных скоро придется принимать важные решения. Как только падет Шамрамди, для Кампании нужно отыскать новую цель, иначе она рассыплется. Может, королю Стейну и не понадобится вести сюда новую армию.

Дринджер станет чалдарянским государством. И Люсидия тоже, когда захватят Шамрамди. Но тогда Праведные нос к носу столкнутся с сынами Тистимеда Золотого и Хин-тай Ат.

Был еще, конечно, план дю Танкрета – заветная мечта чалдарянских фанатиков захватить и разрушить Джездед, святая святых Аль-Прамы.

– Командир? Вы еще со мной?

– А? Что?

– Вы это серьезно говорили? Что нам надо в Гериг?

– Разумеется. Надо заняться эр-Рашалем. Сразу ясно, сейчас он самая главная угроза. Справимся с ним – решим, что предпринять в тех краях.

У него не было никакого желания уничтожать Аль-Праму. Праманская вера была неотделимой его частью, и истреблять ее он никогда не стремился. Предложи кто-нибудь подобное, он разъярился бы не на шутку.

– Командир?

– Что еще? – отозвался Хект уже со злостью, ожидая, когда Титус уже наконец уйдет и займется делами.

– А что это значит, когда Лучезарные говорят: «Он потерял свою тень»?

Лорд Арнмагил удивился. Он чувствовал: за этими словами что-то кроется, но что именно – вспомнить не мог.

– Точно не знаю. Но звучит зловеще. Почему ты спрашиваешь?

– Жена и Гаурли так про вас говорят. Меня это беспокоит.

Не так давно Хект и сам слышал эту фразу, но не придал ей значения или не понял, что речь шла о нем.

– «Сбился с пути» – не то? Спрошу Гаурли. Как она узнает, что мы на восток собрались, – мигом объявится.

Надо бы поговорить по душам с Гаурли и все выяснить, лучше до того, как тени сгустятся еще больше. Как только ворог начинает сеять свою ложь…

42 Гериг, соглашение, общие интересы, союз

Нассим Ализарин подле чалдарянина Мадука из Хульса – еще пару месяцев назад Гора такого даже представить себе не мог. Они и еще несколько таких же встревоженных наблюдателей стояли на балконе сторожевой башни Герига и смотрели на царившую внизу суету. Нассим будто бы угодил в чью-то безумную фантазию. Командор ордена поверил в его рассказ и согласился принять помощь. Мадук из Хульса, несмотря на свои религиозные убеждения, был человеком прагматичным и к тому же осознавал, какая жуткая угроза зреет в Идиаме. Командор сам видел воскрешенных богов, да и люди из особого ведомства предупредили его: нынешнее воскрешение, возможно, будет ужаснее всех остальных. Так что Мадук готов был прибегнуть к чему угодно, лишь бы справиться с напастью. Возможно, Нассима и его отступников послал сам Господь.

Гора лучше других знал злодея эр-Рашаля. И сильнее других ненавидел.

Дю Танкрет тоже стоял на балконе, опираясь на костыли. Он буквально сочился плохо скрываемой злобой, ведь Нассим Ализарин стал для него настоящим проклятием – именно Нассим едва не уничтожил Гериг, а вместе с ним и самого Роджерта дю Танкрета. Именно по милости Нассима рыцарь теперь передвигался на костылях. Ну ничего, он еще отомстит, лишь дайте срок.

Да, Черный Роджерт не зря получил свое прозвище, но он никогда бы не стал ради мести заключать союз с дринджерийским злодеем.

На Мадука темноволосый и темноглазый коротышка бросал не менее злобные взгляды. С командором он тоже еще посчитается.

Хотя терпение и искусство дипломатии не входили в число достоинств Роджерта дю Танкрета, он предпочел пойти наперекор своему нраву и выждать. У него хватило хитрости улыбаться именно тогда, когда нужно демонстрировать свое рвение.