Оруэлл. 1945. Руины. Военные репортажи

В Великобритании сформировалось устойчивое общественное мнение против иммиграции иностранцев.

Такая позиция объясняется тем, что в Великобритании сформировалось устойчивое общественное мнение против иммиграции иностранцев. Отчасти это вызвано простой мигрантофобией (неприязненным отношением к иностранцам), отчасти – боязнью снижения уровня заработной платы, но в основном – устаревшим представлением о том, что Британия перенаселена и что рост населения автоматически означает рост безработицы.

На самом же деле в настоящий момент число работоспособных граждан в стране не превышает числа рабочих мест. Более того, у нас отмечается серьезная нехватка рабочей силы, которая будет только усугубляться в результате продолжающегося призыва на военную службу и вследствие старения населения.

Между тем уровень рождаемости по-прежнему пугающе низок, и несколько сотен тысяч женщин брачного возраста практически не имеют шансов найти себе мужей. Однако насколько широко известны или убедительны все эти факты?

В конце концов, сомнительно, что мы сможем решить наши проблемы без мигрантов из Европы. Правительство уже попыталось осторожно начать движение в этом направлении, однако его робкие поползновения не нашли понимания у общественности и были встречены враждебно, потому что она не была заранее проинформирована о необходимости данных шагов. Такая же картина наблюдается и в отношении множества других непопулярных мер, к которым британским властям приходится прибегать время от времени.

По существу, проблема заключается не в том, чтобы подготовить общественное мнение к действиям, необходимым в тех или иных чрезвычайных ситуациях, а в том, чтобы повысить общий уровень политической зрелости населения. До широких слоев следует прежде всего донести тот факт (который ими никогда не осознавался должным образом), что процветание Британии во многом зависит от происходящего за пределами монархии.

Лейбористскому правительству нелегко обеспечивать прозрачность своей политики в условиях, когда пресса в подавляющей своей массе относится к центральным властям с открытой неприязнью. Тем не менее существуют ведь и другие способы общения с населением. Мистер Эттли[73] и его коллеги, например, вполне могли бы уделять больше внимания радио, тому средству массовой информации, которое очень немногие политики в нашей стране когда-либо воспринимали всерьез.

Меня мучает еще один вопрос, на первый взгляд нелепый в своей мелочности и малоприятный, но на который я тем не менее хотел бы получить ответ. Постараюсь сформулировать его как можно более тактично. Как в последние годы по всей Европе осуществлялись казни многочисленных военных преступников: старым методом удушения или же современным, сравнительно более гуманным, который сводится к тому, что жертве (как предполагается) одним движением ломают шею?

Сто или более лет назад преступников вешали, просто подтягивая на веревке. Приговоренные брыкались, пытались сопротивляться и бились в конвульсиях, пока не умирали, что могло занять четверть часа или около того. Впоследствии решили использовать виселицы с длинным падением. Теоретически последний способ должен обеспечить мгновенную смерть, хотя на практике это не всегда действовало должным образом.

Однако в последние годы, судя по всему, наметилась тенденция вновь казнить путем удушения. Я не видел документальных кадров о повешении немецких военных преступников в Харькове, однако соответствующие описания в британской прессе свидетельствуют о том, что в этом случае использовался старый метод. То же самое относится и к казням в балканских странах.

Что касается казней по решению Нюрнбергского суда, то из газетных сообщений трудно сделать какой-либо определенный вывод. Ходили разговоры об использовании виселиц с длинным падением. Вместе с тем циркулировали слухи о том, что требовалось 10 или 20 минут, чтобы приговоренные скончались. Возможно, в результате свойственной англосаксам склонности к компромиссам было решено соорудить виселицы с недостаточно длинным падением.

Теперь же признаком цивилизованности считается не просто одобрение смертной казни, но и возмущение ее отменой.

То, что британские власти могут сохранить повешение в качестве общепринятой формы смертной казни, является тревожным знаком. Повешение – это варварский, далеко не самый эффективный способ лишения жизни кого бы то ни было, и ставшие известными факты, подтверждающие это, способны настолько шокировать, что просто немыслимо вновь обнародовать их.