Оруэлл: Новая жизнь

Готовая рукопись была доставлена на Генриетта-стрит уже 15 декабря. Оруэлл заявил, что доволен некоторыми ее частями, но считал, что шансы на то, что "Голланц" возьмет ее для "Клуба левой книги", невелики, "поскольку она слишком фрагментарна и, на первый взгляд, не очень левая". В "Кристи и Мур" было подано официальное письмо, в котором Эйлин поручалось заниматься его литературными интересами на время его отсутствия. Почти девяносто лет спустя современному читателю очевиден вопрос: к чему вся эта спешка? Оруэлл был женат шесть месяцев, у него не было ни денег, ни знания испанского языка, ни опыта работы иностранным корреспондентом. Что, по его мнению, он делал? Ответ, по-видимому, заключается в том, что сообщения из Испании с рассказами о расправе над добровольцами-республиканцами пробудили в нем и сострадание, и любопытство. Издатель Фред Варбург, который встретился с ним в Лондоне незадолго до его отъезда, вспоминал, как он обсуждал экспедицию в выражениях, которые практически можно было назвать "Boy's Own Paper": "Я хочу поехать в Испанию и посмотреть на боевые действия... Хорошие ребята испанцы, нельзя их подводить".

Несмотря на мрачный прогноз Оруэлла, 19 декабря пришла телеграмма от Голланца с просьбой о встрече, "потому что я думаю, что мы можем сделать выбор в пользу LBC". Оруэлл сообщил Муру, что скоро будет в доме О'Шонесси в Гринвиче, "если Голланц хочет меня видеть". То, что Голланц был готов обсудить условия, свидетельствовало об успехе проекта, который к тому времени, когда Оруэлл отправился на промышленный север, едва укоренился в сознании его создателей. Первоначальный план предполагал создание левой газеты (в письме Брайана Говарда своей матери говорится о том, что писатель "делает все возможное, чтобы принять работу Голландца" в "новой еженедельной газете"), но Голландцу пришлось передумать и выбрать книжный клуб, предназначенный, как гласила первая реклама, "для тех, кто хочет играть разумную роль в борьбе за мир во всем мире и лучший социальный и экономический порядок, а также против фашизма". Членство в журнале было бесплатным, а выбранный ежемесячный журнал можно было приобрести за треть от опубликованной цены. Журнал стартовал 18 мая 1936 года с двойной подборкой - "Франция сегодня и народный фронт" Мориса Тореза и "Из ночи: Взгляд биолога на будущее" Г. Дж. Мюллера - клуб превзошел самые смелые ожидания Голландца. К концу мая было подписано двенадцать тысяч подписчиков; к октябрю их число возросло до сорока тысяч. Предполагаемая читательская аудитория в какой-то момент оценивалась в четверть миллиона человек, что подкреплялось дискуссионными группами и аналитическими центрами по всей стране.

Высокодуховные, идеалистичные и иногда неспособные скрыть запах экстремизма, который иногда тлел за их кажущимся фасадом - из двух коллег-селекторов Голландца профессор Ласки был членом Национального исполнительного комитета лейбористской партии, а другой, Джон Стрэчи, был марксистским идеологом с коммунистическими связями, а на первом митинге в Альберт-холле имя генерального секретаря Коммунистической партии Великобритании Гарри Поллитта прозвучало до самых стропил - к моменту рассмотрения романа "Дорога на Уиган Пирс" Левый книжный клуб стал издательской сенсацией. Не будучи уверенным в достоинствах полемической второй половины, с которой он был глубоко не согласен, Gollancz был достаточно впечатлен первой частью, чтобы предложить аванс в размере 100 фунтов стерлингов. Несмотря на это, ему потребовалось время до кануна Рождества, чтобы окончательно решить, что эта книга должна стать выбором Левого книжного клуба. Оруэлл тем временем пытался найти организацию или человека, способного переправить его в Испанию. Учитывая связи между Victor Gollancz Ltd и Британской коммунистической партией, наиболее перспективным планом было обратиться к Поллитту в офис партии на Кинг-стрит. Встреча была организована, возможно, силами Gollancz, но Поллитту стало известно о неортодоксальности Оруэлла. Не впечатленный нежеланием своего посетителя сразу же записаться в Интернациональную бригаду, он посоветовал ему безопасный проезд через испанское посольство в Париже.