Оружейники

— В общем, я думаю, что Бесцветный Надежду очень сильно обглодал, — Тёну непроизвольно передёрнуло от воспоминаний. — Я хорошо помню. Вроде незаметно, а память из тебя сцеживают каплю за каплей. А что не доел, он тоже в Отражение выбросил. А может, это надо, чтобы до конца Шагнувшего поглотить. Не важно, главное, что импульс во время перехода у Надежды очень маленький оказался. Профессор про такое рассказывал. Что-то там из истории исследования Отражений. И здесь она стала ребёнком, года три. И про себя, и про дом ничего не помнит.

Рита торопливо, стараясь тоже вклиниться и поделиться своими знаниями и догадками, закончила вместо Тёны:

— И чтобы выбраться отсюда, нам надо отыскать эту княжну Надежду. Только быстро, пока она этого, как его?

— Эндельон, — подсказала Вика.

— Ага, пока она этого Медальона не встретила. Иначе совсем прирастёт к Отражению, и мы застрянем. Только где её искать?..

— А тут я запросто скажу, — теперь пришла пора хитро улыбаться уже Виктории. — Через месяц на княжну нападут работорговцы. В глухом лесу, — Тёна на этом не сдержала смешок. — Ага, — согласилась Вика. — Я тоже не знаю, с чего работорговцы там оказались. Наверное, на ёжиков охотились, чтобы в рабство продать. Тёмным эльфам. Место я вспомню, хоть разбуди посреди ночи, в книге карта была подробная. По сюжету её вампир спас, но тут его кто-то, — она посмотрела на Олега и провела ладонью по горлу, — того. Значит, спасём мы. И дело в шляпе.

Олег жизнерадостной тирадой не вдохновился. Он тяжёлым взглядом посмотрел на Вику и хмуро спросил:

— Сколько было написано там этих торговцев?

Та отмахнулась:

— Да, ерунда. Человек пятнадцать, не больше. Одной обоймы на всех хватит.

— Кто стрелять будет? Ты? — Олег мрачно усмехнулся.

Вика на это смутилась, но попыталась настоять на своём и напористо ответила:

— Они злодеи. И вообще, тут Отражение. Они не настоящие…

Олег усмехнулся ещё раз, только вот почему-то теперь от его улыбки хотелось закрыть глаза, не видеть, куда-нибудь спрятаться.

— Не люди? Враги? Вообще ненастоящие? В ближайшей деревне дам тебе пистолет, застрели парочку ребятишек. Для тренировки. Чтобы в решающий момент рука не дрогнула, — Вика на это враз побледнела, воображение у неё было хорошее. А Олег всё продолжал. Причём с каждым словом девушка непроизвольно отступала чуть назад и всё сильнее дрожала. — Привыкла — пустил ракету, а дальше не твоё дело? Зато теперь у тебя есть возможность лично запачкать ручки в крови. По локоть или чуть выше. Как ощущение будущего палача? То есть, прости, карающего меча возмездия.

Тёна встала между ними, раскинув руки:

— Олежка, прекрати! Зачем? Она и так всё поняла.

И обхватила парня за талию. Олег тоже обнял её в ответ, лицо враз сделалось обычным.

— А затем, — пояснил он, — что это очень страшная привычка — решать всё с помощью пистолета. Первый раз выйдет с трудом, но убедишь себя «очень надо, нет другого выбора». Второй намного проще. А дальше — нет человека, нет проблемы. Так?

Парень бросил через Тёнино плечо взгляд на Вику, и девушка, уже было чуть пришедшая в себя, опять вздрогнула и втянула голову в плечи. Впрочем, всё равно привычная самоуверенность вернулась к Савичевой быстро. Всего через несколько минут она опять начала сыпать предложениями.

— Если не сами — то нанять. Тут полно профессионалов, которые аккуратно придут в нужное место и кого хочешь найдут. Только…

Вика посмотрела на Тёну.

— Нужны деньги, — кивнула она. — И взять их…

— Да нет, — помотала головой Вика, — это не проблема. У меня украшения из платины, а здесь в цене золото. Цены я тоже знаю наизусть, там в конце подробная таблица была. Из-за неё, кстати, папе и понравилась книжка. Но тебе жалко, наверное, свои серёжки продавать. Честное слово — красивые очень.

Тёна вздохнула: и в самом деле жалко, серьги с цепочкой и перстеньком она брала как комплект, и ей они очень нравились. Но домой ведь всё равно не утащишь?

— Ладно уж. Только не с серёжек. У меня цепочка есть, она толстая. И медальон. С них начнём.

— И у меня, — добавила Рита. — Цепочку и одно из колечек. Хватит?

— Хватит.

— Просто зайти и продать нельзя, — Вика вздохнула. — Выглядим как оборванцы. Сунемся к ювелиру с золотом, выгнать не выгонит, но решит — мы его украли. И ни за что не согласятся на нормальную цену.

— Предложишь сначала ограбить кого-нибудь в приличной одежде? — съязвил Олег.

— Вот ещё. И откуда тебе такие глупости приходят в голову. Умнее надо поступать. Продадим разбойничий хлам кузнецу, тут по тракту их наверняка полно. Кто-то телеги чинит и коней подковывает? А дальше на одного купить нормальные штаны с рубахой и в первом же городе к ювелиру.

* * *