Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир

Смертоносное оружие продолжало развиваться. Важными нововведениями стали появление более мобильных легких (ручных) пулеметов и разработка бронебойных боеприпасов. Основными моделями пулеметов Второй мировой войны стали немецкие ручные пулеметы MG.34 и MG.42, а также британский «Брен». Британский пулемет «Виккерс» периода Второй мировой имел дальность стрельбы до 4000 метров и скорострельность 500 выстрелов в минуту. Получив в 1942 г. MG.42, немцы стали обладателями универсального, удобного в применении пулемета. Он мог значительно усилить позицию в обороне и подавить огонь противника перед броском в атаку. Его скорострельность достигала 1200 выстрелов в минуту. Пулемет действовал с использованием энергии отработавших газов, был прост в производстве (его конструкция включала большое количество прессованных деталей) и недорог. Конструкция MG.42 послужила основой для пулеметов следующего поколения.

После Второй мировой войны пулеметы стали устанавливать на многих видах боевой техники, включая вертолеты. Высокий темп огня достигался различными способами, в том числе применением орудий с ленточным питанием и орудий с вращающимися стволами, управляемыми с применением электроники. Пулеметы остаются одним из основных видов современного оружия, причем в наши дни все большее распространение получают легкие и удобные в переноске пистолеты-пулеметы.

Торпеды

«Скоро, скоро появится эта ужасная фиолетовая вспышка. Я видел, как след пузырьков возник под мостиком парохода, как ужасные кильватерные усы торпеды показались на поверхности, как безнадежным жестом поднес руки к глазам капитан… затем грянул взрыв, и все содрогнулись…»

Атака подводной лодки, апрель 1916 г., Адольф Шпигель

ПЕРВОЕ ОРУЖИЕ, КОТОРОЕ, ПО ЗАМЫСЛУ СОЗДАТЕЛЯ, ДОЛЖНО БЫЛО ПРИВОДИТЬ В УЖАС ВСЕХ МОРЯКОВ, было сконструировано американцем Дэвидом Бушнеллом. В 1770-х гг. он построил первую управляемую подводную лодку, внешне напоминавшую черепаху. Он назвал свое оружие «торпедой» в честь рыбы семейства Torpedinidae; по сути подводная лодка Бушнелла представляла собой управляемую мину. В 1777 г. Бушнелл проводил испытания с взрывчатыми веществами, обладавшими положительной плавучестью. Позже интерес изобретателей привлекли возможности ведения подводной войны, но в 1807 г., потерпев неудачу в разработке эффективного огнестрельного оружия, Роберт Фултон вернулся к экспериментам с торпедами.

Современные самодвижущиеся торпеды ведут свое начало от австрийского изобретения 1864 г. Это было небольшое судно с зарядом взрывчатки в носовой части, приводившееся в движение сжатым воздухом. В 1868 г. австрийцы приняли его на вооружение; эти торпеды могли развивать скорость в 16 км/час. Тогда Австрии принадлежала часть Адриатического побережья, где и располагались морские силы империи. Выпускал торпеды британский эмигрант Роберт Уайтхед. В 1872 г. Великобритания и многие другие европейские державы приобрели права на производство этого оружия.

Первое успешное применение «самодвижущейся мины Уайтхеда» датируется январем 1878 г., когда русское судно потопило турецкий корабль охранения в порту Батуми на Черном море, выпустив две торпеды. В мае предыдущего года англичане без всякого успеха применили торпеды против перуанского корабля, захватившего британское торговое судно. В конце 1870-х гг. появились специализированные торпедные катера: образцом для них послужил «Lightning» («Молния») Торникрофта, спущенный на воду в 1876 г. В 1880 г. перуанскими торпедами были затоплены два чилийских корабля, входивших в состав эскадры, блокировавшей Калао.

Однако нужно иметь в виду, что первые образцы торпед не были само-движущимися. Первая успешная атака торпедного катера относится к 1864 г. В ходе Гражданской войны в США у Албермэйл-Саунд (Северная Каролина) северяне потопили броненосец южан «Albemarle» («Олбермэйл») с помощью шестовой мины, укрепленной на носу парового катера. Такими же шестовыми минами были уничтожены два китайских военных корабля в 1884 г., во время франко-китайской войны.

АЛЬТЕРНАТИВА ЛИНКОРАМ?

Морское минное дело активно развивалось. В ходе Гражданской войны в США конфедераты уничтожили с помощью мин семь броненосцев северян, и только один был потоплен огнем береговых батарей. В 1868 г. в России были созданы еще более эффективные мины, взрывателем которых служили заключенные в стеклянные трубки электролитные батареи.