Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир

Атаки самолетов-торпедоносцев были страшной угрозой для надводных кораблей. Успешный ночной налет 21 самолета-торпедоносца на базу итальянского флота в Таранто 11 ноября 1940 г., возможно, послужил примером для японцев, атаковавших годом спустя Пёрл-Харбор. В Таранто тяжелые повреждения получили три корабля. 28 марта 1941 г. у мыса Матапан слаженные действия британских самолетов-торпедоносцов, корабельной артиллерии и радарных установок закончились потоплением трех итальянских крейсеров и повреждением линкора. Действовавший в Атлантике германский линкор «Бисмарк» получил повреждения при воздушной торпедной атаке 26 мая 1941 г., а затем он был настигнут огнем британских линкоров. 27 мая «Бисмарк» затонул после попадания торпеды, выпущенной с британского крейсера.

ПЁРЛ-ХАРБОР

7 декабря 1941 г. японцы нанесли мощный удар по главной базе американского Тихоокеанского флота в Пёрл-Харборе (остров Оаху в Гавайском архипелаге). В нападении участвовали торпедоносцы и пикирующие бомбардировщики, базировавшиеся на шести японских авианосцах. Самолеты уничтожили два линейных корабля и повредили еще три. Этот налет заставил американцев изменить свои планы ведения войны на море и полагаться больше на авианосцы, чем на линкоры и крейсеры.

Нападение выявило серьезные недостатки не только американского, но и японского военного планирования, да и общие слабости японской военной машины. К началу войны потребности японской морской авиации удовлетворялись лишь на 45 %. Последние из торпед, необходимых для выполнения удара, были доставлены на борт кораблей только за два дня до отплытия, а переоборудование самолетов, с тем чтобы они могли нести и торпеды, и тяжелые бомбы, было осуществлено в самые последние минуты. Японские бомбардировщики не смогли обнаружить более важные для них цели — авианосцы, которых в тот момент не было в гавани. Впоследствии эти авианосцы сыграли важнейшую роль в ходе сражения в Коралловом море при наступлении Японии в Юго-западном секторе Тихого океана.

В конце 1940 г. Б. Муссолини сосредоточил в Таранто 6 линкоров, собираясь нанести удар по более слабому британскому флоту и установить контроль над Средиземным морем. Атака британской авиации с авианосца «Illustrious» («Блистательный») сорвала планы Италии, потерявшей 3 линкора: новейший «Litterio,» («Аитторио») и модернизированный «Caio Duilio» («Кайо Дуилио») надолго вышли из строя, a «Conte di Cavour» («Граф ди Кавур») так и не был восстановлен. — Прим. ред.

Японцы достигли тактического успеха, но не смогли разрушить саму базу — Пёрл-Харбор. Их пилоты сконцентрировались на уничтожении кораблей противника, поэтому третьей волны атаки против запасов горючего и построек базы не последовало. Если бы нефтехранилища были уничтожены, американский флот, вероятно, вынужден был бы отойти на базу в Сан-Диего. Если бы японцы предприняли захват острова Оаху, американцам также пришлось бы прибегнуть к перебазированию, но из-за сложностей со снабжением японцы не рискнули организовать десантную операцию.

ПОДЛОДКИ-ОХОТНИКИ

После 1945 г. торпеды не играли заметной роли в военных конфликтах, поскольку на море существенных боевых действий не велось. Однако в «холодной войне» эффективность торпед решала многое: для противодействия вражеским субмаринам создавались подлодки-охотники. Они стали одним из факторов сдерживания, поскольку в тот период ударным оружием стали ракетные подводные лодки, несущие межконтинентальные ракеты. Уничтожить подводные ракетные носители можно было только из-под воды.

Возросшая эффективность торпед была продемонстрирована в 1982 г., когда британская атомная подводная лодка «Conqueror» («Победитель») потопила аргентинский крейсер «General Belgrano» («Генерал Бельгра-но»), вместе с которым погибло более 300 членов экипажа. Это боевое столкновение оказалось решающим эпизодом в споре за господство на море: аргентинский флот более не решался активно действовать против британских сил, готовившихся отвоевать Фолклендские острова. Торпеды остались основным оружием подводных лодок.