Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир

Иводзиму и Окинаву следовало захватить, чтобы обеспечить авиацию базами для налетов на Японию. Гибкость маневра, которую обеспечивали средства высадки, означала, что основные бои развернутся уже после высадки десантников на берег. Действительно, основные бои шли на суше. Захват хорошо укрепленных японских позиций приводил к большим потерям — на островах, считавшихся частью метрополии, японцы фанатично стояли насмерть. Они были умелыми защитниками, умевшими отлично использовать рельеф местности, в том числе устраивая туннели. В результате проводившиеся перед началом высадки американские бомбардировки и артобстрелы причиняли обороняющимся лишь минимальный урон. В результате борьба за острова шла медленно и с большими потерями, особенно из-за частых рукопашных.

На последней стадии войны строились планы относительно высадки британцев в Малайе в 1945 г. и американцев в Японии в 1946 г., но благодаря атомным бомбардировкам обе эти десантные операции стали не нужны.

КОРЕЙСКАЯ ВОЙНА

Самой важной десантной операцией послевоенного периода стала высадка в Инчоне, на западном побережье Кореи, в сентябре 1950 г. Это был ключевой момент Корейской войны. В ходе отчаянного десанта, проводившегося без предварительной артподготовки далеко за линией фронта и при мощных приливных течениях, на берег высадилось около 83 тысяч солдат. Они устремились к расположенному поблизости Сеулу, сломив сопротивление северокорейских войск и перерезав их системы снабжения. Это привело к важной психологической победе, благодаря которой северокорейские войска были оттеснены к китайской границе.

После Инчона крупных десантных операций уже не проводилось. По большей части десанты становились составной частью операций по захвату территорий, таких как зона Суэцкого канала в Египте во время Суэцкого кризиса 1956 г. Высадки проводились в основном с помощью вертолетов; применялись и парашютисты. Во время высадки в Ираке в 2003 г. задача десантников заключалась в захвате не столько побережья, сколько приливно-отливной зоны. Причиной этого был план войск антииракской коалиции, согласно которому основной удар наносился в глубь территории, а обеспечение превосходства в воздухе рассматривалось как более важная задача по сравнению с успехом морского десанта.

Реактивные самолеты

«Мысль о том, что превосходство в воздухе может в определенной мере компенсировать упорный труд и профессиональные навыки наземных служб… всего лишь самообман и иллюзии».

Маршал ВВС сэр Джон Слессор «Воздушные силы и мировая стратегия», октябрь 1954 г.

ЭПОХА РЕАКТИВНОЙ АВИАЦИИ ПРИБЛИЖАЛАСЬ МЕДЛЕННО, а из-за недостатка финансирования со стороны британского правительства реактивные истребители появились слишком поздно, чтобы проявить себя в боях Второй мировой войны. Еще в 1930-х гг. офицер британских ВВС Фрэнк Уиттл запатентовал принцип, положенный в основу первого газотурбинного реактивного двигателя. Контролируемый запуск такого двигателя впервые удалось осуществить в 1937 г. Это великолепное техническое новшество быстро, уже в 1939 г., скопировали немцы, а итальянцы в 1940 г. запустили британский реактивный самолет в небо. В 1944 г. англичане приняли на вооружение «Метеоры», способные развивать скорость в 788 км/час, а немцы — «Мессершмитт» Ме-262. Британские и американские летчики обнаружили, что бороться с Ме-262 очень сложно из-за его высокой скорости (870 км/час) и специфической тактики немецких пилотов. Реактивные «Мессершмитты» на высокой скорости входили в пике и таким образом проскакивали сквозь строй истребителей сопровождения, а очутившись ниже бомбардировщиков, переходили к постепенному набору высоты, чтобы поразить их сзади.

Однако в бою с истребителем Ме-262 оказывался уязвимым из-за низкой маневренности. Легче всего перехватить «Мессершмитты» было во время взлета и посадки.

Немцы имели слишком мало Ме-262, чтобы они могли повлиять на ход войны, да и появились реактивные машины слишком поздно. Германская промышленность приступила к выпуску Ме-262 с большим опозданием отчасти из-за того, что профессор Вилли Мессершмитт должен был завершить работу над проектом Ме-209, обычного винтового самолета. Задержку вызвала и идея использования самолета в качестве бомбардировщика. Правда, параллельно велись работы по созданию других реактивных машин - «Арадо» Аr-234 (он должен был стать реактивным бомбардировщиком и разведчиком) и четырехмоторного бомбардировщика Ju-287.