Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир

Рост возможностей реактивных самолетов привел к тому, что в годы Вьетнамской войны авиация стала играть чрезвычайно важную роль. Из 200 миллиардов долларов, в которые обошлась война Соединенным Штатам (суммы, далеко превосходящей общие затраты всех европейских стран на подавление антиколониальных выступлений), более половины было истрачено на осуществление воздушных операций. На Вьетнам, Лаос и Камбоджу было обрушено почти восемь миллионов тонн бомб. Южный Вьетнам превратился в страну, перенесшую самые интенсивные бомбардировки за всю историю войн. Американцы провели несколько крупных бомбардировочных налетов и на Северный Вьетнам, решая этим как тактические, так и стратегические задачи: ограничить возможности страны в ведении войны на юге и заставить вьет-конговцев вступить в переговоры.

В полной мере этих целей добиться не удалось, но к 1972 г. американцы существенно усилили давление с воздуха. Это произошло благодаря изменениям в подходе к решению военных задач, а также вследствие принятия на вооружение бомб с лазерным наведением. Новое оружие компенсировало недостатки, связанные с малой точностью бомбометания с больших высот, которых американцы должны были держаться, чтобы не попасть под зенитный огонь.

ВВС также играли чрезвычайно важную роль в ходе арабо-израильских войн. Это было продемонстрировано в 1967 г., когда Израиль обрушил превентивный удар на Египет, стремясь умерить агрессивный пыл египетского правителя полковника Насера. Израильское наступление 5 июня началось с неожиданного нападения на египетские авиабазы — его произвели самолеты, зашедшие с запада со стороны Средиземного моря. Египтяне, не ожидавшие этого, в одно утро лишились 286 самолетов; кроме того, от бомб серьезно пострадали взлетно-посадочные полосы. Обеспечение превосходства в воздухе на этом этапе стало критическим для исхода последующих наземных боев. Египетские сухопутные войска были жестоко потрепаны. В той войне были разбиты и воздушные силы Иордании, выступившей на стороне Египта. Израильтяне захватили Западный берег Иордана.

ГОСПОДСТВО В ВОЗДУХЕ

Военно-воздушные силы вновь продемонстрировали свое значение при возобновлении конфликта в 1973 г. В 1978 г. Израиль вступил на территорию Южного Ливана, стремясь уничтожить силы Организации освобождения Палестины, причем израильские войска имели плотную поддержку с воздуха. В 1982 г. Ливан вновь был оккупирован: израильтяне начали наступление против сирийских повстанцев, укрепившихся в этом районе. И вновь большое значение имела поддержка авиации. Поначалу сирийцы сражались успешно, но, после того как их ракетные установки в Ливане были подбиты, а воздушные силы понесли серьезные потери от огня израильских самолетов, вооруженных ракетами «Сайдвиндер» и электронными противоракетами, они оказались уязвимы при атаках израильтян, добившихся полного господства в воздухе. В 2006 г. в Ливане израильские ВВС действовали не столь успешно.

Реактивные машины изменили деятельность транспортной авиации, занятой доставкой грузов и подкреплений. По воздуху можно перебросить за море большие группы войск гораздо быстрее, чем на кораблях. В ответ на возникшие весной 1965 года беспорядки в Доминиканской Республике США самолетами менее чем за две недели перебросили туда 23 тысячи солдат. В свою очередь, СССР продемонстрировал возможности своей транспортной авиации в 1975 г. в Анголе. В результате подобных операций военные стали рассматривать аэродромы как важнейшие объекты, которые надлежит ставить под свой контроль при первых признаках восстаний. При свержении правительства Чехословакии в 1968 г. первые подразделения советских войск были доставлены в Прагу самолетами.