Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир

В результате в начале 1778 г. генерал-инспектор американской Континентальной армии барон фон Штойбен ввел обучение штыковому бою в программу обучения своих солдат. В том же году в сражении при Монмут-Корт-Хаус Континентальная армия впервые предприняла штыковую атаку. Американцы применяли штыки и при штурме Стони-Пойнт, Паулюс-Хук, и в 1781 г. под Йорктаунским редутом. Эта последняя штыковая атака стала ключевым моментом в борьбе за британские позиции; после нее командовавший британскими частями генерал Корнуоллис понял, что проиграл сражение.

Прусский офицер барон Фридрих Вильгельм фон Штойбен (1730–1794) приехал в Америку в 1777 г. Он разработал программу обучения для американской армии, а в мае 1778 г. был назначен генерал-инспектором республиканской армии.

Обладавший великолепным чувством времени и умением выбрать место позиции герцог Артур Веллингтон постепенно доводил британскую тактику боя до высшей степени эффективности. В ходе войны в Испании и Португалии (1808–1814) англичане великолепно использовали момент для штыковых ударов, ставших ключевыми эпизодами контратак: они нарушали порядок французов, изготовившихся к атаке. Медицинские отчеты о потерях, как и другие источники, свидетельствуют, что в большинстве сражений, которые предпринимал Наполеон, штык служил в первую очередь оружием психологического давления. Наибольший урон противнику наносило огнестрельное оружие: именно оно определяло исход сражения, тогда как в штыки бросались только при случае.

Штыковые атаки стали ключом к успеху британцев в Индии. Под Патной (1764) именно штыки и картечь остановили индийскую кавалерию. Большую роль сыграли штыки и в победе, которую Веллингтон одержал над своим главным противником, маратхами, в 1803 году при Ассае. В этом сражении шотландские пехотинцы-хайлендеры вели наступление против пушек маратхов. В рапорте Веллингтона, напечатанном в «Лондон Газетт» от 31 марта 1804 года, подчеркивалась роль штыкового удара:

Части наступали под очень плотным орудийным огнем… они вели наступление в наилучшем порядке… против неприятельской пехоты, значительно превосходившей их числом и намеренной перебить их всех до единого, но противник был отогнан от своих пушек одними штыками.

ПОБЕДЫ В ИНДИИ

Под Ассаем Веллингтон, располагавший 4500 солдатами, 17 пушками и 5000 ненадежной индийской кавалерии, успешно противостоял армии маратхов из 30 тысяч кавалеристов и 10 тысяч пехотинцев при более чем сотне пушек. Орудия маратхов быстро перемещались, их артиллеристы были искусны в наведении и обслуживании пушек, и смогли подавить британскую артиллерию и нанести тяжелые потери. Необходимо было предпринять повторную атаку, чтобы заставить маратхов отойти. Из строя выбыло более четверти британских сил. К счастью, страшные орудия маратхов удалось захватить. В том же году британцы одержали свою следующую победу под Аргаоном, где пехота штыковой атакой снова смогла захватить орудия маратхов.

Маратхи — древний народ, родина которого территория с центром в Пуне. Отсюда они совершали завоевательные походы на восток, через Центральную Индию, доходя до границ Бенгалии, и на север — к Дели. В XVIII в. маратхи были доминирующей политической и военной силой в Махараштре. В 1818 г. сопротивление конфедерации маратхских княжеств было окончательно сломлено англичанами. — Прим. ред.

Однако не сражения решили исход кампании. Маратхи были ослаблены в результате плохого командования, нехватки денег и отсутствия регулярных выплат жалованья, что ослабило дисциплину в войске. Англичане оказались в этом отношении гораздо сильнее.

Но значение штыков в одержании побед европейцами не снижалось. В ходе Первой сикхской войны (1845–1846) в Северной Индии успехи англичан при Мудки (1845), Фирузшахре (1845) и Собраоне (1846) были достигнуты в первую очередь благодаря штыковым ударам пехоты. Подобным же образом штыки служили и в Африке, в частности, в ходе атаки англичан на позиции египтян под Тель-эль-Кебиром в 1882 г. Это сражение стало ключевым для овладения англичанами Египтом.