Читаем Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир полностью

Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир

нынешний способ стрельбы по команде, удерживающий солдата в неподвижности, препятствует верному прицеливанию… при нынешнем способе заряжания солдаты, пребывая в смятении и спешке сражения, редко забивают заряд до казенной части ружья, но очень часто вкладывают в ствол весь патрон, не скусывая его, из-за какового недосмотра многое оружие становится бесполезным.

Тем не менее, несмотря на эти ограничения, кремневые ружья обеспечивали мощное огневое воздействие на противника и потому выпускались в больших количествах. Между 1701 г. и серединой 1704 г. британский Артиллерийский департамент выпустил 56 тысяч ружей. Главный государственный ружейный завод в Туле в 1737–1778 гг. ежегодно выпускал около 14 тысяч ружей, а в 1760-х гг. французы выпускали в Сент-Этьене и Шарлевиле 23 тысячи ружей в год. В 1777 г. Франция направила 23 тысячи ружей американским повстанцам. В 1814 г. Англия имела в своих военных складах 743 тысячи исправных ружей. Вплоть до появления в середине XIX в. нарезного оружия европейские армии не испытывали потребности в замене оружия.

Кремневым оружием располагали не только европейцы — через купцов оно проникло и в Африку, и в Юго-Восточную Азию. Так, примерно с 1690 г. основным видом европейского оружейного экспорта в районы Золотого и Невольничьего берегов Западной Африки стали кремневые ружья. Их копии изготавливали и местные кузнецы. На Мадагаскар современное европейское оружие проникло как средство платы за покупку рабов, что позволило торговавшему с европейцами королевству Амбохиманга покорить своих противников, вооруженных копьями и старинными ружьями.

Подобным же образом, вследствие торговли с европейцами, в 1810-х гг. ружья появились и в Новой Зеландии. Их так высоко ценили, что за одно ружье давали 200 корзин бататов или 15 свиней. Набеги вооруженных ружьями маори в 1820-х гг. стали чрезвычайно частыми. Племя нга-пухи с северной оконечности Северного острова совершало набеги на самые южные селения, добиваясь побед с помощью ружей — например, нга-пухи победили в сражениях при Науихаина в 1821 г. и при Тотаре — в 1822 г.

ПРЕИМУЩЕСТВО НА ПОЛЕ БОЯ

Кремневые ружья применяли в войнах и азиатские государства. В ходе Третьего сражения при Панипате близ Дели в 1761 г. афганцы одержали победу над маратхами благодаря использованию конных стрелков с кремневыми ружьями, заменивших конных лучников. Однако в Китае и Юго-Восточной Азии собственных кремневых ружей не производили. В Азии и Африке они распространялись значительно медленнее, чем в Европе. Это приводило к тому, что армии, располагавшие европейским оружием, получали преимущество над азиатскими войсками.

Кремневые ружья можно было применять и в сочетании с пушками. В британском флоте их добавили к артиллерийскому вооружению в 1778 г. по инициативе капитана сэра Чарльза Дугласа, решившего на свой счет усилить вооружение находившегося под его командой корабля Его Величества «Герцог» (Duke) новым скорострельным и надежным оружием. Англичане применили его в сражении у островов Святых в 1782 г.; за британским флотом последовали другие. Это привело к усилению огневой мощи экипажей судов, хотя вообще-то в XVIII в. вооружение боевых кораблей менялось очень мало.

Сражение у островов Святых, или Доминикское сражение — самое крупное морское сражение XVIII в. — состоялось 12 апреля 1782 г. у острова Доминика между английским (36 линейных кораблей, командующий Джордж Родни) и французским (33 линейных корабля, командующий Франу-са де Грасс) флотами. Победа осталась за англичанами. — Прим. ред.

Это постоянство в вооружении, однако, контрастировало с проявившимися в конце столетия тактическими новшествами. В морских сражениях стали применять разработанную англичанами тактику разрыва кильватерного строя, а на суше — сходную тактику проведения атак в колоннах против традиционного линейного построения. Этот последний метод был разработан армиями революционной Франции, которые успешно применяли его с 1792 г.

В XIX в. на смену кремневому замку пришла капсюльная система — более скорострельная и надежная. Тем не менее кремневые ружья первыми оказали столь значительное влияние на боеспособность армий.