Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир

Поначалу британский флот нанимал небольшие частные пароходы для использования в качестве буксиров, но в 1821 г. приобрел буксир «Мопкеу» («Обезьяна»). Таким образом, флот Его Величества первым обзавелся собственным пароходом. В 1822 г. за ним последовал «Comet» («Комета») — первый пароход, изначально предназначенный для несения морской службы. Это по-прежнему было небольшое судно размером с бриг; его использовали как буксир, пользуясь маневренностью, которую обеспечивал паровой двигатель. В 1824 г. в состав военной экспедиции, направленной в Алжир, включили военный корабль «Lightning» («Молния») — спущенный в 1822 г. на воду в Дептфорде колесный пароход, вооруженный тремя пушками. Это был первый случай боевого применения парохода в британском флоте. С 1827 г. в своем новом флоте греки имели четыре колесных парохода британской постройки, которые привлекли внимание британских морских офицеров. Военный корабль «Columbia» («Колумбия»), зачисленный в состав флота в 1829 г., стал вторым в британском флоте пароходом, имевшим артиллерийское вооружение, а в следующем году к нему присоединился корабль «Dee» («Ди»).

Первые пароходы были тихоходны и требовали много угля; дополнительные проблемы создавала большая ширина корпуса и расположенные по бортам гребные колеса. Кроме того, на судне постоянно опасались пожара, а гребные колеса и угольные бункеры съедали слишком много полезного объема: из-за колес на пароходе можно было установить всего несколько пушек (на «Колумбии» их было всего две). Так что при столкновении с линейным кораблем не могло быть и тени сомнения в том, что почти невооруженный пароход будет уничтожен. Помимо всего прочего, требовалось разработать новую тактику действий взамен хорошо зарекомендовавшей себя практики применения парусных кораблей — дилемма, перед которой часто оказываются могучие флоты и армии, получившие новое оружие.

ОПАСНЫЕ ВОДЫ

Несмотря на все недостатки, паровые машины устраняли зависимость судна от ветра, сокращая и делая более предсказуемым время путешествия — важное качество и для военных, и для торговых судов. Кроме того, пароходы могли с легкостью действовать в опасных прибрежных водах, а также нападать на корабли неприятеля на их якорных стоянках. Способность пароходов действовать вблизи берега продемонстрировали события 1840 г., когда британский флот предпринял обстрел удерживаемого египтянами укрепленного порта Акры. Действия пароходов заставили египтян покинуть Акру и принудили их отказаться от дальнейшего наступления в глубь Сирии.

После того как египетский паша Мухаммед-Али отклонил условия, предъявленные ему Четырехсторонним союзом, Акра была обстреляна объединенным англо-турецким флотом под командованием адмирала сэра Роберта Стопфорда 3 ноября 1840 г. В результате город был полностью разрушен, а египтяне были вынуждена отступить. — Прим. ред.

Применение паровых машин повысило возможности судов в отношении действия в реках и при плохой погоде. Это подтвердили действия 100-тонного парохода-буксира Ост-Индской компании «Diana» («Диана»), снабженного 60-сильной паровой машиной, в ходе Первой бирманской войны (1824–1826 гг.). Пароход был построен в Индии в 1823 г. и направлен для обеспечения военных действий на быстрой реке Иравади. «Диана» на буксире проводила в реку британские парусники, которые уничтожали бирманские боевые пироги. Действия буксира обеспечили продвижение англичан на 650 километров вверх по течению реки. Это вынудило бирманцев вступить в переговоры и затем принять предложенные англичанами условия.

В 1816 г. англичане предприняли экспедицию вверх по течению реки Конго на катере «Congo» («Конго») — первом пароходе, построенном в Африке. Экспедиция потерпела неудачу из-за неполадок с катером, болезней экипажа и сложных порогов на реке. Однако этот поход показал, что паровые машины способны полностью изменить принципы ведения войны на реках и возможности размещенных на речных побережьях войск. В результате с 1854 г. французы, продвигаясь вверх по течению западноафриканской реки Сенегал, основали цепь прибрежных фортов, связь между которыми обеспечивали паровые катера.

ГРАЖДАНСКАЯ ВОЙНА В США