Оружие победы и НКВД. Конструкторы в тисках репрессий

Но сконструированные Хеншелем и Порше экспериментальные машины военное ведомство не удовлетворили. И тут внезапно выяснилось, что немцы отстают в создании тяжелобронированных танков. Во время разгрома англо-французских сил в мае-июне 1940 года контратака английских танков в районе Арраса нанесла большой урон 7-й танковой дивизии генерала Роммеля. Немецкие 37-мм противотанковые пушки не могли остановить тяжелые английские танки типа «Матильда», толщина лобовой брони которых составила 78 миллиметров. 23 английских «Матильды» шли на противотанковые пушки дивизии Роммеля — и те не были способны их остановить. И только введя в бой всю свою артиллерию и особенно 88-миллиметровые зенитные орудия, Роммелю удалось задержать англичан.

Немцы спешно взялись за изготовление тяжелых танков, которые можно было бы пустить в производство в ближайшее время.

Фирма «Хеншель» вновь вернулась к разработке 75-миллиметровой танковой пушки с коническим каналом ствола. Проект фирмы «Хеншель» получил индекс VK-3601, а проект фирмы «Порше-КГ» — VK-4501. Танк фирмы «Хеншель» должен был иметь массу до 36 тонн вместо ранее намечавшихся 30, а танк фирмы «Порше-КГ» — 45 тонн. Разница в массе объяснялась применением на одном из танков пушки с конической формой ствола. Планировалось создание машины, имевшей лобовую броню 100 миллиметров и бортовую — 60 миллиметров. Скорость передвижения должна была составлять 40 километров в час.

При борьбе с «Матильдами» в Греции выяснилось, что 88-мм зенитное орудие оказалось очень успешным, и Гитлер решил установить такую пушку на серийно выпускавшихся средних танках T-IV. Указание по этому поводу поступило конструкторам в начале 1941 года. Однако 88-миллиметровая зенитная пушка требовала для ее установки шаровой погон диаметром 1850 миллиметров, серийные же машины T-III и T-IV имели поворотные шаровые погоны меньшего диаметра (1650 миллиметров), так что от этой идеи пришлось отказаться. Тогда свои надежды Гитлер возложил на тяжелый танк, впоследствии получивший наименование «Тигр». 26 мая 1941 года он провел совещание в Бергофе в связи с тем, что командование танковых войск требовало танк с более мощным вооружением.

Предполагалось, что каждая танковая дивизия должна была получить несколько таких тяжелых машин, которые (подобно боевым слонам персов во время Персидских войн), двигаясь впереди легких и средних танков, должны были расчищать им дорогу и делать бреши в противотанковой обороне противника.

Гитлер требовал форсировать работы над тяжелым танком, чтобы можно было рассчитывать на применение этих машин летом 1942 года.

На этом же совещании управление вооружений сухопутных войск выдало фирме «Хеншель» еще одно задание. Это был 45-тонный танк, вооруженный 88-миллиметровой пушкой, что дублировало заказ, выданный Ф. Порше.

Конструкторы должны были предъявить свои машины на испытания к середине 1942 года. Предполагалось использовать их в войне с Англией. Про Россию речь не шла — Гитлер полагал, что в СССР есть только танки с тонкой броней, и «колосс на глиняных ногах» будет сокрушен в считанные недели.

Но он ошибся.

В июне 1941 года ему встретились не только Т-26 и БТ. Немецкая армия столкнулась с танками Т-34, созданными М.И. Кошкиным, — и танками КВ, в разработке которых принимал участие бывший учитель М.И. Кошкина Н.В. Цейц.

Цейц был учителем Кошкина, когда тот писал свой диплом. Это было во время работ над танком Т-29. Танк Т-29 остался в истории танкостроения «неудачником». Его разработали, изготовили, но в серию он не пошел из-за своей сложности. Но судьба этого танка — ярчайшее подтверждение пословицы «отрицательный результат — это тоже результат». Танк проектировался как колесно-гусеничный вариант танка Т-28. Имея сильное бронирование, танк должен был иметь движитель, который позволял бы двигаться на колесах и гусеницах. Работа была трудной, поскольку приходилось совмещать несовместимое. И это привело создателей танка к мысли, что дальнейшее использование колесно-гусеничного движителя в условиях непрерывного возрастания бронирования в армиях разных стран бесперспективно. Этот вывод сделал и студент М.И. Кошкин, делавший у Н.В. Цейца диплом во время работ над Т-29, этот вывод сделал и Цейц, который до Т-29 придерживался другого мнения (собственно, колесно-гусеничный Т-29 был его инициативой).

Танк Т-29 был важным шагом к созданию Т-34. Он имел широкие гусеницы, его широкие катки давали высокую скорость, бронирование было солидным (до 30 мм), пушка мощной (калибром 76,2 мм), а броневые листы наклонными — все это найдет позднее свое воплощение в знаменитой «тридцатьчетверке».

Но так кто же все-таки создал КВ-1?

Создали КВ не дипломники. Они всего лишь спроектировали под руководством Духова однобашенный танк, воспользовавшись проектом танка СМК, но уменьшив число башен, число катков и внеся ряд не очень принципиальных изменений. А уж на основе этого проекта и был создан КВ, под руководством того же Духова. Компоновку КВ, как и СМК, осуществил Н.В. Цейц.