Оружие Танита (ЛП)

Теперь, когда Имперская Гвардия препроводила их обратно в жилища, Онти смогла ощутить вонь, въевшуюся в её одежду и волосы. Онти знала, что в квартальной душевой будут очереди, и прачечная будет забита до отказа, но она хотела отмыть детей и переодеться. Это значило, что придется воспользоваться кадкой в пристройке и делать все очень быстро. 

Милый молодой гвардеец в чёрном по имени Каффран препроводил её и детей обратно в их жилище. Онти всю дорогу извинялась за их запах. Паренёк, Каффран, был так вежлив и добр.

Только когда она осталась дома, в маленькой комнатке её жилища на террасе, только тогда она заплакала. Онти поняла, как сильно тосковала по мужу, и ей не давали покоя мысли о том, что, несомненно, сотворил над ним архивраг.

Её дети носились вокруг. Она хотела утихомирить их. Онти была вне себя. Милый солдат – Каффран – взглянул на неё с улицы, кишевшей людьми, возвращавшимися домой под эскортом.

- Вам что-нибудь нужно?

- Всего лишь статного мужа, - вымученно пошутила Онти, стараясь не плакать.

- Простите, - сказал милый солдат. – Я замолвлю словечко.

Онти обхватила голову руками, когда он ушёл, и зарыдала над комнатным столом.

Её старший сын, Бэгги, прибежал сообщить, что кадка почти заполнилась. Он засыпал туда отборные мыльные кристаллы, и все дети согласились, чтобы их мама приняла ванну первой.

Она поцеловала их всех и попросила Эрини разогреть им кастрюлю бобов.

Онти вышла во двор и увидела, как пар поднимался над пристройкой, где стояла кадка. Она ощущала мятный запах мыльных кристаллов.

По ту сторону дворовой изгороди её сосед, старый пенсионер мистер Абсолом подметал чёрный ход.

- Ну и погром они учинили, мадам Флайт, - крикнул он.

- Я знаю, мистер Абсолом! Сущий погром!

Онти Флайт вошла в пристройку и сорвала с себя грязную одежду.

Нагая, завёрнутая в потёртое полотенце, она пробовала воду рукой, когда услышала скрип.

Она глянула и застыла на месте, осознавая, что кто-то крадётся за пристройкой.

Онти чувствовала себя незащищённой, уязвимой. На ужасающий миг ей показалось, что это был один из архиврагов, залёгший на дно. Один из грязных, закрытых маской солдат Кровавого Пакта.

Но это был не он.

Фигура вышла из теней.

Это был симпатичный молодой гвардеец, совсем как тот милый юноша, который сопровождал её с детьми обратно в жилище.

- Что ж, вам не следует здесь находиться, сэр, - сказала она. – Знаете, что люди могут сказать о прелестном солдатике…

Она хихикнула.

Солдат – нет.

Онти Флайт внезапно осознала, что была в беде. По-настоящему серьёзной беде. Она открыла рот, но не смогла произнести ни звука.

Солдат шагнул вперёд. Его взгляд выражал вполне определенное намерение.

У него был кинжал. Длинный серебряный кинжал, сверкавший на фоне чёрной ткани его формы.

Она почувствовала крик, рвущийся наружу. Это было неправильно. Так не должно быть! - Не надо, - сказал он.

Она всё равно вскрикнула. Совсем ненадолго.

Док Дорден держал деревянный медицинский шпатель так же уверенно, как Нексон свой огнемёт.

- Скажи «Ааа», - велел он.

- Гвов… - выдал Майло.

- Нет, парень. «Ааа»… «ААА»… будто тебя ударило орочьим штыком.

- Ааа!

- Лучше, - улыбнулся Дорден, вынимая шпатель изо рта Майло, и бросая его в мешок для использованных инструментов, прикреплённый сбоку его медицинского набора. Он взял Майло за голову обеими руками и проверил его глаза, оттягивая в стороны веки кончиками пальцев.

- Тошнота?

- Только сейчас.

- Ха-ха… судороги? Кровь в слюне или экскрементах? Головокружение?

- Нет.

Дорден отпустил его голову.

- Жить будешь.

- Это обещание?

Дорден улыбнулся.

- Боюсь, не от меня это зависит. Я хотел…

Старый танитский доктор добавил что-то ещё, но его слова затерялись в фоновом шуме казарменного помещения. Майло не просил его повторить. Он был уверен, судя по печальным глазам дока, что это было как-то связано с его сыном, Микалом Дорденом, Призраком, убитым в улье Вервун.

Это был третий день после вторжения. Первому Танитскому определили квартиры в объединённых цехах консервного завода во вторичном куполе. Сотни деревянных брикетов были уложены в ряды для коек и распределительные команды Муниторума выдали пару тонких одеял на каждую. Большинство Призраков пополнили скудное постельное бельё своими камуфляжными плащами, принадлежностями из скаток и набитыми сменной формой вещмешками.

Шум в помещении стоял невыносимый. Помимо Майло здесь было девятьсот человек, гомон их голосов и деятельности наполнял воздух и эхом отражался от высокой крыши. Люди отдыхали, чистили снаряжение, разбирали оружие, курили, играли в кости, армрестлинг, говорили, мерялись трофеями, ранами, подвигами…

Дорден, Кёрт и другие медики продвигались через расположения, комната за комнатой, проводя рутинную проверку состояния здоровья после боя.

- Поразительно, сколь многие бойцы прячут свои раны, - говорил Дорден, пока собирал свой набор. – Я видел уже пять поверхностных ранений, которыми люди не хотели меня беспокоить.

- Шрамы чести, - сказал Майло. – Метки отваги. Лесп отличный татуировщик и они боятся, что у них не будет отметок, которые можно показать и похвастаться.