Оружие Танита (ЛП)

Чуть позже, как только Маквеннер и Кёрен тоже сделали по четвёртому прыжку, Кершерин собрал их и рассадил на матах полукругом. Разошлись бутылки с водой и свёртки с рационами. Было много болтовни и шуток, пока адреналин активно выходил из них.

- Внимание! – сказал Кершерин. – Время для теории. Рядовой Бэббист?

Бэббист вышел в центр полукруга, и Унтеррио поспешил поставить перед ним ящик размером со стандартный для полевого снаряжения, прежде чем вернуться на место.

Бэббист открыл ящик и поднял что-то, чтобы показать им всем. Это был небольшой, но тяжёлый металлический ранец с внушающей обвязкой, включавшей петли для ног и шарнирный стержень с литой рукояткой на левой стороне. Из ранца на уровне плеч выступали два стержня, похожие на рога, оканчивающиеся металлическими шарами размером с кулак. Они были выкрашены в матово-зелёный.

- Что тут у нас, друзья-товарищи, - сказал Бэббист, похлопывая старый, видавший виды образец, - это обычный пехотный прыжковый ранец, пятый тип. Его невозможно подделать. Официальное наименование, если кому нужно: «Тип пятый, конструкция образца «Икар», индивидуальная спускная установка с двойными гравитационными обнулителями М12 и воздуходувным вентилятором с регулируемой скоростью для  контроля высоты», которое, я так понимаю, нужно многим из вас.

Раздалось несколько смешков, но внимание Призраков было сконцентрировано на устройстве.

- Произведённый на мире-кузне Люциус, - продолжил Бэббист, - это стандартный гвардейский вариант штурмового прыжкового ранца. Меньше и легче, не говоря уже о том, что они куда компактнее, чем тяжёлые модели, используемые Адептус Астартес. Космодесантники, благослови их Император, нуждаются в штучках усиленного типа, чтобы удержать их в воздухе. Однако ж, мы не боги. Мы бы не смогли подняться ни с одним из ранцев Астартес, надетых на нас.

Бэббист прислонил ранец к коленям и развернул ладони к слушателям.

- Помните, как на курсе молодого бойца они рассказывали вам, что лазган – ваш лучший друг? Присматривай за ним, и он присмотрит за тобой? Ага, забудьте это. Это – ваш новый лучший друг. Познакомьтесь с ним поближе, а то кончите как мокрое место на земле. Если ваш старый друг лазган будет ревновать, напомните ему, что без этого нового друга он не увидит никакого дела.

Ларкин медленно поднял руку.

Бэббист удивлённо нахмурился и глянул на Маколла.

- Выкладывай, Ларкс, - сказал Маколл.

- Э… это просто забавная небольшая лекция, чтобы занять наш разум перед перекусом… или мы должны сделать заключение, что в ближайшем фесовом будущем нас запрягут в одну из этих штук и выкинут в небо? Просто интересуюсь. Я имею в виду, будет ли верно сравнивать это … со щекочущими нервы прыжками на тросах, что мы совершали с той милой вышки и с ситуацией, где будешь много орать и тебя будет выворачивать наизнанку?

Была выдержана продуманная пауза.

- Нет, - прямо сказал Маколл, и каждый, включая Ларкина, засмеялся, невзирая на тревогу, пронзавшую их.

- Смотрю, рядовой Ларкин разузнал, что приберегла для вас операция «Ларисель», - сказал Бэббист. – В качестве приза, он может подойти сюда и помочь мне продемонстрировать эту штуку.

Подгоняемый Призраками вокруг Ларкин встал.

- Я ниоткуда не стану прыгать, - сказал он, подходя к Бэббисту.

- Ноги в обвязки, одна, вторая… - сказал Бэббист, направляя нерешительные движения Ларкина. – Теперь вверх… хорошо. Надень ремни на плечи, как только возьмёшь вес.

- Фес! – заартачился Ларкин.

- Держи их до тех пор, пока я не застегну поясной ремень… ладно, теперь перекинь плечевые ремни мне.

Бэббист защёлкнул металлические наконечники наплечных ремней в пружинный замок, расположившийся на груди Ларкина.

- Теперь ножные обвязки тоже… - Они также защёлкнулись в замке. – Добро. Подтяни немножко ремни. Вот так. Как оно?

- Словно Брагг на меня уселся, - сказал Ларкин, пошатываясь под весом.

Очередной взрыв смеха.

- Тип пятый весит примерно шестьдесят кило, - сказал Бэббист.

- Я тут подыхаю, - простонал Ларкин, неловко передвигаясь.

- Шестьдесят килограмм в нерабочем состоянии, - добавил Бэббист. Он потянулся и опустил закреплённую на шарнире рукоятку управления. Теперь она торчала на уровне талии слева от Ларкина, рукоятка джойстика вытянулась вверх прямо под левой рукой, чтобы было удобно браться за нее. Рукоятка была выполнена из черной резины, отлитой по форме пальцев, установленной в кольце из шероховатого металла с выступавшей из него большой красной кнопкой.

- Опробуем её в рабочем, - сказал Бэббист. Он поднял небольшую крышечку с закреплённой на ней печатью чистоты на правом боку ранца и щёлкнул двумя переключателями. Ранец незамедлительно начал завывать и дрожать по мере нарастания мощности турбины внутри него. Бэббист снова закрыл крышку.

- Фес меня! – встревожено сказал Ларкин.

- Расслабься, - сказал Бэббист. – Это всего лишь воздуходув набирает обороты.

Бэббист крепко ухватился за рукоятку. Он мягко надавил на красную кнопку.

- Как теперь?

- Свят… - Ларкин запнулся. – Вес исчез. Я его больше не чувствую.