Оружие возмездия

Но французский генерал-губернатор и не думал сдаваться, поэтому британские силы продолжали преследование врага. 23 сентября 1942 года королевские войска вошли в столицу Мадагаскара — Антананариву. Но только 5 ноября вишистское руководство приняло ультиматум о капитуляции. Управление островом было передано представителям «Свободной Франции», а большая часть английских войск вернулась в пункты постоянного базирования. 5-й отряд «коммандос» также возвратился в Великобританию в ноябре 1942 года.

Отряды «коммандос» использовались и в других десантно-штурмовых операциях. Так, в провалившейся высадке англо-канадских войск в районе Дьеппа (в августе 1942 года. — Примеч. авт.), участвовали 3-й и 4-й отряды «коммандос», а также королевские морские «коммандос», взвод французов из 10-го отряда и 50 американских рейнджеров. Специальные диверсионные группы для операций на побережье Франции с августа 1942 года были объединены в локальные рейдовые силы (Small Scale Raiding Force — SSRF), переименованные позже в 62-й отряд «коммандос». Торпедные катера МТВ доставляли их на европейское побережье, где диверсанты совместно с бойцами Сопротивления совершали различные акции. Их «укусы» были столь чувствительны для немцев, что 18 октября 1942 года Адольф Гитлер приравнял членов отрядов «коммандос» к партизанам, что позволяло не применять к ним Женевскую конвенцию о военнопленных и расстреливать без суда и следствия.

Между тем в Северной Африке в конце 1942 года начали высаживаться англо-американские войска. В операции «Торч» участвовали 1-й и 6-й отряды «коммандос», которые вместе с 168-й «полковой командой» американцев нейтрализовали вишистские военные объекты в Алжире.

В ночь с 7 на 8 октября 1-й отряд «коммандос» захватил форт в 10 милях от н/п Алжир, а затем аэродром Блида. 6-й отряд (действующий не в полном составе) «защищал» побережье Алжира от возможных укрепленных пунктов противника. Позже к выполнению этой задачи были привлечены основные силы 1-го отряда.

Вместе с двумя линейными частями «коммандос» к операции союзников в Северной Африке привлекался особый 30-й разведывательный отряд, обученный действовать в тылу противника во вражеской форме и с германо-итальянским оружием. Все три взвода этой части были укомплектованы личным составом из различных родов войск: 33-й взвод составили королевские морские пехотинцы, 34-й — моряки, а 35-й — специалисты по обслуживанию технических разведывательных средств. С помощью 30-го отряда разведки англичанам удалось контролировать секретную переписку сил Виши и задержать одного из руководителей коллаборационистов адмирала Дарлана.

В ноябре 1942 года 9-й отряд «коммандос» находился в Гибралтаре, охраняя британскую базу. 14-й отряд с приданными норвежцами из 10-го отряда проводил операции на норвежском побережье.

Весной 1943 года силы SSRF были расформированы, а личный состав передали в новое образование — штурмовые десантные части «комбинированных» операций (Combined Operations Assault Pilotage Parties — COPPS) или 12-й отряд «коммандос». В начале 1943 года основные силы диверсионных подразделений были сосредоточены на операциях в Норвегии. Все привлекаемые части и подразделения были объединены в так называемые Северные силы и состояли: из взводов В и D 12-го отряда, норвежского взвода 10-го отряда, судов 14-го отряда и небольшого количества приданных разведчиков 30-го отряда. Но постепенно главным объектом для отрядов «коммандос» становится Франция. Задачи тоже меняются — на бывших диверсантов ложатся задачи по обеспечению десантной операции на французское побережье крупнейшей войсковой группировки наземных сил. И тут на первый план выдвинулись десантные отряды морской пехоты.

Королевская морская пехота традиционно являлась главной британской десантной силой, предназначенной для амфибийных операций. Королевская морская амфибийная бригада была создана еще в 1939 году и принимала участие в боях за Нарвик. Затем летом 1940 года морские пехотинцы были отправлены в Дакар на североафриканском побережье. С началом войны с японцами из личного состава морской пехоты также стали формироваться десантные подразделения.