Ось

— Не торопись с выводами. Люди на этой планете всего лишь тридцать лет. И все думают, что все давно исследовано, изучено, понято. Чушь собачья! Мы не знаем об этом ничего.

Вообще ничего. Даже если это «из-за гипотетиков». Тридцать лет подряд в это время бывали

метеоритные дожди, и никогда не случалось ничего подобного.

«Дворники» сгоняли пыль к краям ветрового стекла. Турк видел людей на тротуарах — одни

бежали, другие прятались под навесами. Из окон выглядывали встревоженные лица. Завывая

и сверкая мигалкой, мимо промчалась машина полиции Временного Правительства.

— Может, сейчас происходит что-то необычное там, куда мы не можем заглянуть.

— А может, это Небесный Пес отряхивается от блох. Лиза, пока рано о чем-либо говорить.

Она удрученно кивнула, заводя машину в гараж дома, где жила, — бетонной башни, словно

пересаженной сюда из Майами. Здесь, на закрытой подземной парковке, ничто не

напоминало о происходящем снаружи, разве что пара пылинок в неподвижном воздухе. Лиза

вставила свою карточку в прорезь кодового замка лифта.

— Ну, вот и все, — сказала она.

«Пока все, а дальше — кто знает», — подумал Турк.

Глава 4

Лиза подобрала ему халат размером побольше, чтобы он смог его натянуть, и предложила

постирать одежду — вдруг остатки пыли на ней все-таки ядовиты. Потом настал ее черед

отправиться в душ. Когда она принялась мыть голову, вокруг сливного отверстия

образовалась серая лужица. Дурное предзнаменование, подумала она. Может, пепел так и не

прекратит падать, пока не погребет под собой весь Порт-Магеллан, как Помпею. Она стояла

под душем, пока в слив не потекла чистая вода.

За то время, что она была в ванной, дважды выключался свет. Электросеть в Порт-Магеллане

была до сих пор довольно допотопной. Наверняка трансформаторам немного нужно, чтобы

выйти из строя. Она попыталась представить себе, что будет, если «шторм» — как это

назвали по телевизору — продлится еще день, два или больше. Погрузившийся в темноту

город. Спасательные корабли ООН, прибывающие в гавань. Солдаты, эвакуирующие

выживших… Лучше о таком не думать.

Она надела свежую рубашку и джинсы и вернулась к Турку. Свет пока горел. В ее старом

фланелевом халате Турк выглядел очень сконфуженным и чертовски привлекательным. До

смешного длинные ноги, в шрамах — следствие жизни, которую он вел до того, как стал

пилотом в «Эранджи». Он рассказывал, что прежде был моряком торгового флота, а первым

его местом работы в Новом Свете стал трубопровод «Арамко» [Национальная

нефтедобывающая компания Саудовской Аравии, крупнейшая в мире.]. Большие, сильные, натруженные руки.

Он осматривался вокруг с таким видом, что это заставило Лизу взглянуть новыми глазами на

свое жилище. Широкое окно, выходящее на восток, плазменная панель, небольшая коллекция

книг и дисков. Что он думает, глядя на все это? Жилье классом повыше, должно быть, того, что он называл «мой трейлер». Немного подчеркнуто домашнее — слишком бросающаяся в

глаза копия североамериканского быта, — хотя ей самой оно казалось все еще немного

чужим и необжитым. Сюда она перевезла все свои веши после разрыва с Брайаном.

Но таких тем пока касаться не стоило. Турк смотрел местный новостной канал. В Порт-

Магеллане существовали три ежедневные газеты и всего один канал новостей — под

надзором безлично-мультикультурного консультативного совета. Он вещал на пятнадцати

языках — и ни на одном, как правило, никогда не бывало ничего интересного. Но сегодня

ему было чем заняться. Съемочная группа отправилась в гущу событий — снимать

репортажи на осыпаемых пеплом улицах. Тем временем двое комментаторов зачитывали

сообщения и прогнозы управлений Временного Правительства.

— Сделай погромче, — попросила Лиза.

Переключаясь с десятого на португальский и обратно, они посмотрели репортаж о

переполненном автобусе туристов, отчаявшихся добраться до своего круизного лайнера. Из-

за загрязненной атмосферы качество сигнала было хуже некуда, а связь с судами то и дело

прерывалась. Лаборатории Геофизического надзора проводили экспресс-анализы пепла, но

результаты пока не объявлялись. Впрочем, комментаторы утверждали, что он не представляет

серьезной опасности для здоровья, если не считать возможных обострений легочных

заболеваний. Делались неуверенные предположения о связи пепла с ежегодным

метеоритным дождем, но ни подтвердить, ни объяснить этого никто не мог. Самое лучшее, что могли пока посоветовать эксперты, — это закрыть в домах окна и двери и ждать.

Все дальнейшее повторяло уже сказанное. Лиза и без репортеров понимала, что жизнь в

городе постепенно замирает. Обычного ночного шума не слышалось, не считая завывания

сирен экстренных служб.

Турк выключил звук и сказал:

— Моя одежда, наверное, уже готова.

Он подошел к встроенной стиральной машине, достал уже высушенные футболку и джинсы

и отправился в ванную переодеваться. Там, на озере, он вел себя куда менее церемонно. Как и

Лиза, впрочем.

Она постелила ему на диване. Потом спросила:

— Как насчет стаканчика на ночь?

Он не возражал.

Сходив на кухню, она разлила по стаканам все, что было в початой бутылке белого вина.