ОСА-12 (СИ)

- Да уж… - усмехнулся он. - Я знавал многих баб, иногда и покрасивши. Но не перестаю удивляться, чтоб такая баба была агентом и не сдохла в первом же задании… Хотя я кое-где услышал, что агенты твоей «программы» не для того предназначены, чтобы кулаками махаться. Скорее, сиськами в кроватке.

- Если будет надо, могу тебе и череп проломить, Пэл, - равнодушно отозвалась Хестром, которую такие шутки совсем не задевали. Пожалуй, пустой угрозой её слова не являлись: она могла бы схватить со стола пепельницу или бутылку и таки разломить сидящему напротив череп. Она и раньше была не промах, а теперь, с имплантатами, которые пришлось установить еще четыре года назад, была намного сильнее себя из прошлого. И если её неприятный связной об этом не знал, что было крайне вероятно, так как встречались они от силы раза три, у неё оставалось преимущество неожиданности, если уж на то пошло.

Мужчина хмыкнул, не поверив.

- Хотел бы я на это посмотреть.

- Давай к делу, - оборвала она. - У меня мало времени.

- Что? Старина Пол следит за каждым твоим шагом, небось? Или ждет - не дождется очередного минета?.. - мужчина, откинувшись на спинку, заржал. Потом, так и не дождавшись реакции, отпил из бутылки пиво и, вытерев рот, намеренно медленно достал из кармана инфокарту с данными, как будто не хотел спровоцировать свою собеседницу, а на самом деле явно потешаясь.

Его самоуверенность была настолько раздражающей, что вызвала внутри Хейс воспоминание из прошлого: вот перед ней сидит тип с лысой башкой, которая чуть позже “нечаянно” врезалась в стену. Приятное воспоминание, заставившее женщину подумать: а не проделать что-либо подобное и с агентом? Но нет: этот был умнее и опытнее, опаснее, чем некогда попавшийся на пути сотрудник СБЦ, а еще Пэл любил убивать. И он работал на Призрака, а значит задание было важнее уязвленного самолюбия.

Так что она сохранила беспристрастное лицо и, взяв карту, быстро вставила её в инструментрон. Ввела свой опознавательный код и зашла в пакет данных. Расшифровала с помощью своего ключа и пробежалась глазами, ознакомившись и запомнив новые инструкции, а потом, наткнувшись на последние строчки, почувствовала едва заметное облегчение. И вместе с тем - почти грусть.

- Ну что там?.. - полюбопытствовал агент. - Приказали усилить частоту губо-сисястой работы?

Снова заржав, он вскоре успокоился и отпил еще пива. Хейс молча удалила все данные, потом деактивировала инструментрон и вернула карту, проигнорировав и этот выпад. Если Призрак считает нужным набирать таких людей, то флаг ему в руки. Хэнк Мастерс вряд ли бы одобрил.

- Передай боссу, что Грейсон не будет мешать, - произнесла женщина, взглянув на наглого собеседника. - Он отправит Джиллиан в Академию, как и было приказано.

- Иначе и быть не могло. Убийца все же не дурак… Я ведь даже завидую Грейсону… - почти мечтательно протянул мужчина. - Знал бы я, что именно ему предложат это задание - охранять девчонку и жить припеваючи - убил бы его на хрен, чтобы убрать конкурента. И тогда сейчас ты ублажала бы меня.

Услышав это, Хейс снисходительно улыбнулась.

- У тебя не было соответствующих навыков, и вряд ли они появились. Ты умеешь только стрелять и убивать, Пэл. Но не думать головой, в отличие от Грейсона. В совете директоров ты смотрелся бы, как клоун среди кроганов. Вспомнить хотя бы провал на «Женеве».

Эти слова его разозлили: он заметно напрягся, а рука как будто инстинктивно потянулась вниз. Но это длилось лишь мгновение - уже в следующее он снова расслабился.

- Читала отчеты?

- Читала, - отрезала она, смерив его холодным взглядом. - И не только отчеты. Призрак дал мне всю информацию о тебе, как о том, кто некогда был в круге Объекта. А я лишь расширила свой кругозор, изучив тебя повнимательнее, ведь наши встречи такие очаровательные, без грязных шуток никогда не обойдутся. Так что я знаю все о тебе, Пэл: где ты бываешь, с кем общаешься, что делаешь, с кем ты спишь… - она сделала многозначительную паузу, дав ему время переварить услышанное. - Так что советую сменить тон, пока я не использовала эту информацию так, как мне заблагорассудится.

Он снова дернулся, уже намного злее, и пробуравил её тяжелым взглядом.

- Угрожать мне решила? Очень зря.

- 182-34-552-17-837-12-BNF, - отчеканила она сухо. - Номер твоего банковского счета, на который ты откладываешь свои кровно-заработанные.

- Даже я не знаю номер своего счета, - возразил он, изобразив улыбку, хотя в глазах мелькнули отголоски страха. Разумеется, ему не понравилась мысль о том, что его кредиты не секрет для остальных.