Осада

Орест не отреагировал. Тимофей прикинул, куда должен был упасть тот, кто лез по веревке, и, не высовываясь, скинул туда камень. Карл мечом отбивался от следующего сарацина. Тот с лестницы пытался достать его копьем.

С другой лестницы на площадку башни пролез сарацин с саблей. Это был совсем еще молодой воин. Его глаза горели предвкушением битвы и славы. Увидев застывшего, точно статуя, Ореста, он с воинственным кличем бросился на него. Тимофей обернулся на звук и успел увидеть, как Орест плавно развернулся, держа саблю обеими руками и поднимая ее над головой. Сарацин был уже перед ним, и Орест обрушил на него оружие, точно кару Господню. Сарацин вскинул саблю, да куда там. Удар был такой силы, что и саблю отбил, и череп сарацину раскроил. Тот рухнул на колени. Орест толкнул его ногой в грудь, одновременно высвободив оружие и завалив тело на пол.

Тимофей удивленно присвистнул. Меж каменных зубцов проскользнул еще один сарацин. Среагировав на шорох, Орест стремительно – точь-в-точь дервиш – прокрутился мимо него с саблей. Ее острие полоснуло сарацина по ногам. Тот вскрикнул. В то же мгновение Орест безошибочно ударил его саблей в лицо. Выронив копье, сарацин завалился назад.

– Вот это да! – воскликнул кто-то из наемников, заметив подвиги Ореста. – Посмотрите-ка на слепого!

Те, кто не был слишком занят убийством, оглянулись на башню. Орест как раз встретил очередного сарацина. Пара уверенных, слегка размашистых движений, и обезглавленный враг отправился в полет с башни. Тимофей подхватил копье и метнул его в того сарацина, с которым возился Карл. Сарацин отклонился вправо. Копье пролетело мимо, но сарацин не удержал равновесие и сам рухнул вниз.

– Как там Орест? – спросил Карл, одновременно оборачиваясь.

– У него все хорошо, – отозвался Тимофей.

Оресту тоже достался осторожный противник, задумавший достать его копьем с лестницы. Безумец махнул саблей и прижал копье к стене. Перехватив его за древко, Орест повернул, чтоб было удобнее, и парой сильных ударов отрубил наконечник.

Оставшись без оружия против столь сильного противника, сарацин испугался. Он полез было вниз, но снизу полз следующий. Меж ними возникла короткая перепалка. Тот, что снизу, торопился схватиться с достойным противником и не пожелал пропускать перетрусившего товарища. Даже замахнулся на него оружием. В итоге испуганный просто спрыгнул вниз. Нетерпеливый сарацин быстро вскарабкался на башню, где немедленно лишился обеих рук и улетел в том же направлении.

Других героев не нашлось. Командир сарацин орал на подчиненных, указывая им саблей наверх, а те отвечали в том духе, что неплохо бы личным примером. Но командир он на то и командир, что не дурак. Он призвал лучников.

– Карл, Орест, в укрытие! – крикнул Тимофей.

Безумец, застывший в ожидании очередного противника, лишь повернул к мастеру голову. На лице было написано полнейшее недоумение. Тимофей бросился к нему. В мозгу промелькнуло: «Вот сейчас как рубанет, и прощай, бренный мир!» – но обошлось. Тимофей обхватил безумца за пояс и утянул за каменный зубец. Орест не сопротивлялся.

– Эй, Локерли! – крикнул Карл. – Уснул, что ли?! Подстрели их командира!

– Которого?! – донесся снизу недовольный голос Локерли. – А, вижу!

Стрела вонзилась командиру сарацин в лицо и вышла из затылка, аккуратно приподняв наконечником шлем и надвинув его на глаза.

– Можете не благодарить, сэр! – крикнул Локерли.

– Да я и не собирался, – ответил Карл.

Затем башню засыпало стрелами. Часть опять пролетела мимо, но основная масса воткнулась в пол или требушет. Две повредили веревку, за которую поднимали противовес. Тимофей помянул их тихим недобрым словом.

– Это серьезно, мастер? – спросил Карл.

– Придется менять, – отозвался Тимофей. – А другой такой толстой у нас нет.

– Найдем, – беспечно ответил Карл.

– Эй, а нам кто-нибудь поможет?! – снова раздался голос Локерли.

– Ага, сейчас прорвутся! – добавил другой наемник.

Сарацины, засыпав восточную стену стрелами, выбили двух наемников и заставили укрыться остальных. Пока те прятались, несколько воинов успели забраться на стену. При этом основные силы сарацин продолжали напирать на северную стену, и там было не до проблем наемников.

– Орест, – позвал Карл, – сможешь еще разок задать им жару?

Безумец повернул к нему голову. На его лице застыли полнейшая безмятежность и несколько капель чужой крови.

– Ладно, по дороге объясню, – сказал Карл. – Идем. Саблю не потеряй.

Он потянул Ореста к лестнице и уже на ступеньках, спохватившись, бросил через плечо:

– Мастер, вы держитесь здесь.

Тимофей в ответ вздохнул и осторожно взглянул вниз. Какой-то отчаянный сарацин карабкался по лестнице на башню. Тимофей кинул в него камнем. В ответ снова полетели стрелы. На башню поднялся Мартин. Переждав, пока перестанут сыпаться стрелы, он вынырнул из люка в полу.

– Сэр Патрик прислал, – сообщил Мартин. – В подкрепление.

– Тебя одного? – спросил Тимофей.

– Да у нас там тоже есть чем заняться, – ответил Мартин.