Осень Атлантиды

– Что значит «незабываемое»? – с подозрением уточнил Климий.

– Нечто неординарное, яркое, что мы долго будем помнить! – Тэрч был чрезвычайно воодушевлен.

– Дорогой друг, – Нэфетис проникновенно обнял его за плечи. – Все твои… э-э… как бы мягче выразиться… замыслы неординарны, и мы помним их очень и очень долго!

– Что на этот раз? – прямо осведомилась Рамичи.

– На этот раз, – радостно подмигнул Тэрч, не замечая намеков, – предлагаю отправиться на дружескую прогулку к морю.

– И что тут особенного? – пожал плечами Климий. – После замены старой модели аккумулятора на новую, тобой же и установленную, мы летаем туда часто.

– Я предлагаю, – Тэрч обвел всех заговорщическим взглядом, – полететь в зону джунглей! Там, где живут малоразвитые племена, не прошедшие государственную программу эволюционирования. Ну, как?

Воцарилось молчание.

– Ну, Тэрч, – развел Нэфетис руками. – Ты превзошел и самого себя, и все наши самые смелые предположения!

– Знаете что, – обиделся тот, – на вас не угодишь! Чем вам не нравится мое предложение?

Ответить на этот вопрос захотели сразу все, кроме Таллури, которая быстро попросила:

– Ответьте лучше на мои вопросы.

– Давай, – Тэрч с готовностью переключился на нее.

– Во-первых, что значит «малоразвитые племена»? Вовторых, что еще за государственные программы? В-третьих, Лим, не дергай меня за руку, ты мне уже не ведущий, почему там джунгли? И, в-четвертых, чем эта прогулка может стать незабываемой?

– Почему-то очень хочется начать с последнего вопроса! – с жаром отозвался Нэфетис. – Давайте все на него ответим. По очереди!

– Там очень много птиц и цветов! – лучезарно улыбнулась Эннея.

– У нас возникнут проблемы с латуфой, – предположила Рамичи. – Или не хватит энергии, чтобы вернуться.

– Дикари нас съедят, и тогда возвращаться будет необязательно! – мрачно «утешил» Нэфетис.

– Если кто-нибудь еще, кроме меня, проголосует «за», мы могли бы соединить полезное с приятным: доставить одному из племен дары цивилизации, – Климий произнес это негромко, но все сразу к нему обернулись.

– Впервые Климий поддержал меня сразу! – воскликнул вновь воодушевленный Тэрч. – Это многое значит!

Вся компания погрузилась в серьезные размышления.

– Послушайте, – взмолилась Таллури, – а как же остальные мои вопросы? К тому же у меня уже новые появились. Что такое «дары цивилизации»?

– Давай я объясню, – Рамичи жестом призвала всех к молчанию. – Первое: в самой Атлантиде, не говоря о протекторатах, есть множество диких племен, еще живущих на уровне первобытного строя. Второе: около сотни лет существуют государственные программы эволюционирования и просвещения, направленные на их развитие. Занимаются этим особые люди – «эволюционисты». Третье: ближайшие к Городу племена, уже очень немногочисленные, живут в джунглях вдоль пойм крупных рек, спускающихся к южным морям. Последнее, дары цивилизации – это может быть что угодно из наших рук: продукты, лекарства, одежда. Я только не знала, что обычные граждане тоже могут доставлять им все это. Я думала, что контактировать с дикарями имеют право только «эволюционисты».

– Это так, – кивнул Климий. – Разрешено только «эволюционистам». Для прочих это может быть наказуемо. Но есть области, где за этим не очень строго следят. Можно попробовать. Мы повезем полезные вещи.

– А почему следят?

– Наверное, чтобы не передавалось преждевременного или вредного.

– Так что же, решено? – Тэрч с нетерпением обвел взглядом присутствующих, и все выжидательно уставились на Климия.

– В общем, да, – Климий потер переносицу. – Эх, знать бы еще места, где оставляют такую помощь – в обход правительственному разрешению.

– Мы думали, ты знаешь, – Рамичи удивленно подняла брови. Климий сокрушенно развел руками. – Может, у кого-нибудь порасспросить?

– У кого? Кто может знать? – заговорили все. Было понятно, что решение принято и осталось уточнить детали.

– Ха, кто может знать… – Климий опять взялся за переносицу. – Думаю, во-первых, те, кто этим тайком занимается. Но как их найдешь? Во-вторых, те, кто следит за нарушителями, – военные.

– Ой! – Таллури подскочила на месте. – Я знаю, у кого спросить!

– Уж не у господина ли Нэчи, командующего Особым корпусом, ты, дружок, хочешь так, между прочим, поинтересоваться: «Подскажите-ка нам, пожалуйста, пару запретных мест, где встречаются граждане Атлантиды, склонные не подчиняться императорским указам, и дикари. Очень уж хочется мне и моим друзьям нарушить закон!» – улыбнулся насмешник Нэфетис. – Думаю, мгновенной встречной просьбой командующего Особым корпусом будет назвать поименно этих прекрасных сынов отечества!

– Да уж, – признала Таллури. – Глупо. Но не менее глупо лететь так далеко и наугад, чтобы только в море искупаться.

– К тому же у нас нет карты энергетических станций по тому региону, – заметил Климий. – Риск выскочить из зоны энергопокрытия и очутиться в джунглях с заглохшим двигателем мне лично очевиден.

– Что касается кристаллоаккумулятора, я уверяю вас… – начал было Тэрч, но его перебили тут же.

– Тэрч, с некоторых пор твоих уверений для нас маловато, – высказался за всех Нэфетис.