Осень матриарха(СИ)

Потом Та-Циан ушла. Через некоторое время мальчишки обрядились в домашнее, справили в санузле какую-то не совсем понятную нужду, за кухонным столом хлебнули реального молока вдогон виртуальному и уселись тут же с руками на коленях. Словно приготовились слушать некое ритуальное обязалово.

- Итак, - Та-Циан оглядела слушателей, оседлавших табуреты напротив её собственного кресла с подлокотниками, - мы сошлись накоротке. Майя-Рена была, несмотря на свою крайнюю молодость, священная проститутка Тергов, причём из наиболее утончённых. Вас шокирует? Ах, это всё из-за вашей молодости и долгого пребывания в Рутене. Я ошиблась? Разумеется, о вас я не знаю точно. Да и Рутен ничего подобного не знал, в отличие от иных стран и народов. Было некое смутное предание о деве, которую отдали в святилище Храма совсем молоденькой, тринадцати, что ли годков, и поместили в келью, где она ткала покровы для Бога с непроизносимым именем. По истечении лет выбрали мужа в своего вида конкурсе - у кого из претендентов сухая лоза в руках зацветёт, тот и в дамках... Боюсь, последняя идиома грешит неточностью.

Ну вот, в богодухновенной притче пункт за пунктом перечислено то самое: каморка, рукоделие, замужество по истечении срока службы.

Поэтому тесная дружба с динанской ойран, точнее, девадаси, если вы знаете, что стоит за терминами, давала постоянный кров и некий комфорт. Даже в те интересные времена, какие переживал Эдинер в промежутке меж двумя властями.

- А вы при церкви жили или как? - поинтересовался Дезире. - И помогали вашей подруге в ведении дел?

- Дезь!

- Не надо на него сердиться, Рене. Храбрец и дерзец узнаёт куда больше стеснительного и деликатного...

Понимаете, ублажить мужчину так, как не сможет никакая обычная женщина, и получить за своё искусство плату - не стыдно. Стыдно не справиться. Утишить его тревогу - а те из военных, да и штатских, кто решил защищать Эдинер, погибнуть с честью или по крайней мере как-то перебиться, были тревожны донельзя, до визгливой истерии, - я попросту не дерзала. Зато грубиянов и насильников умела отвадить получше Майи. В танце - не превосходила, разумеется, но стояла почти вровень, я разве не хвалилась, что Эррата преподала мне с десяток уроков и осталась довольна?

А брать всё, что плохо положено и не прибито к месту саженными гвоздями, и при этом не попадаться, - женщина не совсем хорошо ухмыльнулась, - это я с детства умела. Нас в Зент-Антране воспитывали отчасти на спартанский манер. Типа "Нет у бедной сироты ни стыда, ни совести".

Майя была благодарна. Майя и без такого - лишь по дружбе да оттого, что не отданное другому искусство вскоре начинает скверно в тебе пахнуть - учила бы меня тонкостям своего дела.

Грациозности движений. У меня был природный дар, она умела придать такому шлифовку. Умению поддержать приятную беседу - не давить на собеседника своей эрудицией, а дать ему проявить во всём блеске свою собственную. Показать каждому всё, что есть в тебе красивого, - она часто говорила, что мой облик многогранен, только надо учиться поворачивать его под лучами света. В самой Майе-Рене видели, по её желанию, то девушку, то отрока: мы с ней обе были по природе хамелеоны под стать самому Динану, в котором всё зыбко и меняется.

("Я тоже проговариваюсь, - оборвала себя Та-Циан - в отличие от мыслей, незакавыченных в уме, запрятанных на самый глубинный уровень. - Не то чтобы к явному своему вреду, но без особой необходимости. Хотя насчёт вреда и необходимости - как сказать...")

- И начаткам практической психологии она меня учила. И да, - тут стало отчего-то трудно говорить, но Та-Циан продолжила:

- И азам искусства плоти. Ибо как можно преподать тонкости, касающиеся мужчин, если не практиковаться? Про нас задним числом прошла молва, что мы - последовательницы одной великой древнегреческой поэтессы. На самом деле было куда хуже: мне все эти материи были безразличны. Истинное тяготение, истинная избирательная страсть пола не имеют.

А ещё наш образ жизни, довольно-таки открытый, означал вербовку.

Новые хозяева города не чувствовали под собой ни фундамента, ни ног помимо глиняных: краснознамённые выскочки в исконной республике знатных. Варяги в Новгороде Великом.

Вот один такой...

("Легенда говорила, что родной брат Майи, - неправда. Но близкий знакомый, это верно".)

Некто Рони Дари, родом из давней эркской поры, шапочно знал Картли и всю их компанию. Выслужился до золотых лычек на уставной плащ-накидке.