Осень патриарха. Советская держава в 1945–1953 годах

Последним полноправным членом сталинского Политбюро на момент окончания войны был Никита Сергеевич Хрущёв (1894–1971), вступивший в РСДРП (б) позже всех остальных — только летом 1918 г. Поэтому его партийная карьера на первых порах не очень задалась. Однако в 1929 г. он становится студентом Промышленной академии в Москве, где его однокурсницей случайно оказалась супруга вождя Надежда Сергеевна Аллилуева, которая и познакомила И.В. Сталина с провинциальным партийным аппаратчиком, который чем-то приглянулся ему. После этого карьера Н.С. Хрущёва стала расти как на дрожжах: в 1931–1932 гг. под чутким руководством Л.М. Кагановича он возглавлял работу двух столичных партийных райкомов, а уже 1932–1935 гг. исполнял обязанности второго секретаря Московского горкома, а затем и Московского обкома ВКП(б). Именно в этом качестве на XVII партийном съезде в феврале 1934 г. его впервые избирают членом ЦК ВКП(б), а уже в июле 1935 г. он становится Первым секретарём Московского обкома партии и работает на этом посту до конца января 1938 г. Тогда же, в январе 1938 г., Н.С. Хрущёв стал кандидатом в члены Политбюро и тут же был переведён на Украину на должности Первого секретаря ЦК КП (б) У и Киевского горкома и обкома партии, став, по сути, безраздельным хозяином ключевой союзной республики. В марте 1939 г. по итогам работы XVIII съезда ВКП(б) он стал полноправным членом Политбюро и в этом качестве встретил начало Великой Отечественной войны. В годы войны, формально оставаясь на посту Первого секретаря ЦК КП (б) У, он поочерёдно занимал должность члена Военного совета Юго-Западного, Сталинградского, Юго-Восточного, Воронежского и 1-го Украинского фронтов. Однако ещё до окончания войны генерал-лейтенант Н.С. Хрущёв был отозван с фронта и в феврале 1944 г. назначен председателем Совета Министров Украинской ССР.

Среди кандидатов в члены Политбюро старейшим по возрасту был выходец из старообрядческой среды потомственных питерских пролетариев Николай Михайлович Шверник (Шверников) (1888–1970), который вступил в ряды РСДРП(б) ещё в годы Первой русской революции в 1905 г. После окончания Гражданской войны он стал работать в профсоюзных органах, и сугубо «номенклатурная» карьера Н.М. Шверника началась лишь в феврале 1924 г., когда по рекомендации И.В. Сталина он был назначен наркомом РКИ и избран членом Президиума ЦКК РКП (б). Затем в период острейшей борьбы с зиновьевской и объединённой оппозицией (1925–1926) он был послан в Северную столицу, где в качестве одного из секретарей Ленинградского губкома и Северо-Западного бюро ВКП(б) железной рукой выкорчёвывал «зиновьевскую заразу». Тогда же, в декабре 1925 г., на XIV партийном съезде его впервые избирают членом ЦК, каковым он оставался до конца своих дней. Чуть позже, в 1926–1927 гг., он возвращается в Москву, где в течение всего одного года работает секретарём ЦК и членом Оргбюро. Затем он вновь уезжает из столицы в Свердловск, где до января 1929 г. возглавляет объединённый Уральский обком ВКП(б), там он показал себя верным сторонником сталинского курса на индустриализацию страны. Вскоре после возвращения в Москву и разгрома «правых уклонистов» в мае 1930 г. он становится главой Всесоюзного Центрального Совета профессиональных союзов (ВЦСПС), каковым и оставался до марта 1944 г. Кроме того, в июле 1930 г., после окончания XVI съезда ВКП(б), его избирают членом Оргбюро ЦК, а по итогам работы XVIII съезда ВКП(б) в марте 1941 г. он становится и кандидатом в члены Политбюро. В период войны Н.М. Шверник также занимал посты председателя Совета по эвакуации при СНК СССР, члена Бюро СНК СССР и председателя Чрезвычайной государственной комиссии по установлению и расследованию злодеяний немецко-фашистских захватчиков. Наконец, в начале февраля 1944 г. он был назначен первым заместителем председателя Президиума Верховного Совета СССР, частенько замещая уже смертельно больного «всесоюзного старосту» в качестве юридического главы Советского государства.