Ошейник для Лисицы 2 (СИ)

-О! Правда? Интересно. Особенно, если учесть, что это в моей жизни уже было, – он подмигнул, а я дала ему шутливую пощёчину.

Мы вместе вышли из леса, и я дала команду расходиться всем, кто принимал участие в охоте. Пара эвов уже помогали молодой паре восстанавливать их дом. Арен взял меня под локоть, как это обычно делал Ренар; обычно он просто держал меня за ладонь, или обнимал за талию. Теперь же мне показалось, что мой муж ставит великого вора в конкуренты – вот и старается делать всё как Ренар.

-Эй, – начала я, – чего это ты меня так взял?

-А что такое? Не нравится?

-Да нет, просто обычно так Ренар Эмерлину держит. Наверно феодальные манеры?

-Феодальные? Да перестань. Король давно ставил вопрос о том, чтобы отобрать у него эту землю, и раздать более дельным вассалам, – но пока тут клан, ему ничего не грозит. По сравнению со мной Ренар – никто! – смело заявил мой муж.

-Ах вот оно что... ты ему завидуешь! – подытожила я.

-Я?! – возмутился лис, – завидую?! Да никогда в жизни!

- Да-да, а сам хочешь во всём ему подражать. Арен, дорогой, посмотри на себя, – я пощекотала его грудь указательным пальцем, – вы же с ним лучшие друзья, и ты отлично знаешь, как этот лис помог тебе и мне...

-Я бы очень хотел снять с тебя ошейник тогда, Флёр. Не потому что... Ну в общем я... – он не находил слов.

-Перестань. Ты сделал для меня гораздо большее, чем можно представить. Без тебя я была бы уже мертва...

Он не ответил, молча ведя меня через клан. Мы уже почти дошли до замка, как на главном посту кто-то засуетился. Появились пара странных фиолетовых флагов.

-Эй, что это там? Гости? – я сразу остановилась и попыталась развернуть Арена, но тушка моего мужа была гораздо больше и сильнее моей.

-Флёр, пойдём лучше в замок.

-Нет, подожди, – я ловко вывернулась из его захвата, – это же мой клан, я должна быть в курсе всех его дел! А то тебе можно на службе пропадать круглыми сутками, а мне и отойти нельзя! – я презрительно фыркнула ему в морду, оправила юбку и сапоги, и немедленно отправилась к посту. Вздохнув, Арен закутался в плащ, и пошёл за мной.

Толпа моих воинов покорно расступилась передо мной, и моему взору открылась довольно забавная картина: шестеро охранников – четыре тигра и два волка – стояли по обе стороны от маленького зверька в фиолетовой мантии. Несмотря на свой размер – а он был в два раза ниже меня – держался он невозмутимо, гордо и властно. Чуть сдвинув уши, Арен тихо шепнул:

-Куница. Походу соседский...

-Соседский кто? – неловко спросила я, разглядывая необычного разумного зверя: гибкое, сильное тело, короткие, но острые и мощные когти на лапах – наверняка умеет лазить по деревьям. Ещё очень хороший мех, и немного куцый хвост, будто из него периодически выдирали шерсть.

-Посол он, соседский! Однажды приходил вместе с королём, с визитом к нам. Я был на званном ужине в честь приёма...

-Мне нужен предводитель этого клана!

С трудом сдерживая смех, я шагнула вперёд. Голос у посла был удивительно высокий, писклявый, но при этом очень громкий. Некоторые мои воины даже откровенно хихикали, но кунь обращал на это внимания не больше, чем на дорожную пыль.

-Я предводитель, и я слушаю тебя, чужеземец.

-Я – посол его величества Мельхома, владыки срединоземья. И он лично отправил меня к вам, чтобы попросить вас о небольшой помощи.

-Я слушаю вас, посол, – серьёзно сказала я, забыв о смехе.

-Слава о вашем эв-отряде гремит на весь мир. И сегодня, в трудную для нас минуту, мы просим вас о помощи!

-В чём она должна выражаться?

-Мы бы хотели использовать вашу силу для охраны самого большого в мире судна, и самого ценного груза. В нашем государстве переносят столицу, и вся казна отправится на одном корабле.

Меня как громом поразило! Корабль, который собирается грабить Ренар!

-И мы бы хотели нанять ваш отряд в качестве охранников на корабль. Это займёт не больше двух недель. Транспорт и пропитание вашим воинам мы предоставим, а вне службы они будут размещены в лучших казармах.

Мне ничего не оставалось, кроме как хлопнуть себя по лбу, и закрыть глаза.

-Я вынуждена вам отказать в такой помощи.

Кунь откровенно удивился:

-Но вознаграждение будет достаточно большим, чтобы они позволили себе хороший отдых! И оно не заставит себя ждать, как только груз в целости и сохранности прибудет в порт Феланокса!

-К сожалению, эв-отряд сейчас нанят для другого дела. В данный момент их нет на...

И тут, как назло за моей спиной появились восемь громил – все при оружии и крайне враждебно настроенные. Увидев эвов, кунь вопросительно приподнял бровь.

-Эти только что из лазарета, – соврала я, – они были ранены...

Иногда я сожалела, что не умею врать так же убедительно, как и великий вор.

-Ну что ж, раз вы отказываете в помощи... – кунь глубоко вздохнул. – Очень жаль. Мы очень надеялись на сотрудничество.

-Извините...

Я не видела, как ушёл посол – я первая развернулась, и торопливо пошла к замку.

-Флёр? – меня догнал Арен, – ты чего? Зачем ты отказала?

-А что ещё делать?

-Ты представляешь, какое это подспорье Ренару?