Осколки былого величия

Калк не донёс вилку с очередной порцией еды до рта — да так и застыл. Глаза его взволнованно забегали по сторонам, видимо, выявляя внутри тошниловки тех, кто с удовольствием его сдаст — и остановились на владельце, стоявшим за барной стойкой. Тот, видимо, показался ему самым подозрительным из всех.

— Я заплачу! — хрипло сказал контрабандист, осмыслив то, что мы сказали. — Не делайте этого! Я отдам всё, что есть…

— Калк! Калк! — я вытянул руку и пощёлкал пальцами у него перед лицом. — Внимательно меня слушаешь, дерьмо ты трусливое?!

— Да-да… — судя по расфокусированному взгляду, Калк слушал не слишком внимательно. Однако хотя бы пытался.

— Это ты нас решил пошантажировать, Калк! — напомнил я. — А не мы тебя. Твои единички мне не нужны, у меня и своих хватает. А мы сюда приехали с определённой целью. Помнишь?

— Да, встреча с главами «галочек»… — кивнул тот.

— Так вот… Я жду от тебя выполнения твоей части сделки! — напомнил я.

— Я не уверен, что они согласятся теперь с вами встречаться… — сразу помрачнел контрабандист. — Одно дело — просто с каким-то непонятным типом по поводу заработка пообщаться. Другое дело — с главой дома, да ещё и накануне войны…

— Калк, твоё дело — донести до них наше предложение! — сказал я. — А не решать за них самому. А теперь слушай! И слушай очень внимательно. Предложение следующее: они сообщают нужному человеку — назовём его связным — о передвижениях торговых караванов определённых домов. Необязательно всех — но хотя бы тех, которые больше видеть не хочется. За каждый сданный караван я готов платить. И, как я обещал, о каждом караване, который получится опустить на поверхность — им будет сообщать связной. Сотрудничество можно расширить тем, что мы будем через «галочек» реализовывать захваченные грузы. И да, сдавать товары будем дёшево! Я понимаю, что им надо отлежаться, потерять привязку к владельцу… Ты всё запомнил, Калк?

— Всё запомнил! — хмуро кивнул тот.

— И последнее… Я пробуду тут три дня. Вот номер ангара, где мы остановились! — я набросал на бумажке адрес. — Если гра контрабандисты заинтересованы в сотрудничестве, они сами на нас выйдут. Твоё дело — передать им моё сообщение. Если сотрудничество их не заинтересует — ты сам придёшь в ангар и сообщишь нам об этом. Их отказ никак не влияет на то, что я тебе обещал заплатить за посредничество.

— Да-да… — закивал контрабандист, сразу приободрившись.

— Всё, мы уходим, — сказал я и многозначительно вздёрнул бровь. — Надеюсь, ты не станешь с этим делом тянуть, Калк! Не забывай, всего три дня.

Так же молча, как пришли, мы покинули подозрительное заведение и, немного попетляв по улицам города, чтобы сбить возможный хвост, вернулись в ангар. Первым делом я наведался к владельцу ангара, который сейчас сидел под замком в одном из подсобных помещений.

— Как у вас дела, гра Ирит? — поинтересовался я у достаточно молодого парня, который поглядывал на меня исподлобья.

— Я заперт в собственном ангаре, — хмуро сказал он. — Плохи дела, гра.

— Ну не расстраивайтесь вы так! — искренне попросил я его. — Я щедро заплачу вам за это вынужденное заточение. Поверьте, гра — всё было сделано исключительно для вашей же безопасности…

Ещё ночью, расспросив владельца ангара о том, кто он, как живёт, о чём мечтает, мы приняли решение его заблаговременно запереть. Родных на Карабе у парня не было, а друзья-приятели вряд ли хватятся его в ближайшие дни. Парень был общительным даже посреди ночи — и с удовольствием делился всеми новостями и историями из жизни. Возможно, причина была в том, что цену за ангар он заломил четырёхкратную — а, возможно, в принципе был общительным по жизни. Так или иначе, Илен и Танг его гуманно скрутили и отправили в это подсобное помещение.

От Ирита никто не стал скрывать, что убивать его не собираются, а за послушное сидение взаперти — без верёвок, зато с едой — ещё и хорошо доплатят. Будет ли он молчать в будущем, меня пока что не волновало. Если всё срастётся с контрабандистами, то я найду слова, которые убедят его забыть всё произошедшее. А «галочки» ещё и помогут проконтролировать.

А вот Калк вызывал у меня теперь большие сомнения… То, как он легко попытался меня шантажировать — да и то, как раньше бессовестно кидал дома — как бы подсказывало, что доверять ему не следует. И лучше бы было его тоже запереть где-нибудь… Но жизнь, как всегда, распорядилась по-своему.

Вечером к нам в ангар пожаловала небольшая делегация из пяти человек. Причём только двое из них пришли вести переговоры, а ещё трое их просто охраняли. Первый — пожилой мужчина с залысинами, в тёмной и очень дорогой одежде. Второй — полный, улыбающийся господин средних лет. Они вошли в ангар спокойно, без страха, хотя вокруг были матросы и офицеры из моей команды. И почти сразу взгляды обоих гостей устремились на меня — будто они точно знали, к кому и зачем пришли. Впрочем, почему будто? Это я один тут всей полнотой информации не обладаю. А вот они — очень даже, может быть, и обладают…

— Гра Фант? — спросил седой, внимательно разглядывая меня.