Осколки мира

Договорив, я вскинула руки и прикрыла глаза, отрешаясь от всего вокруг. Сейчас мне нужна предельная концентрация. Я обратилась к Источнику, зачерпнув Силу, и выпустила наружу. Где-то внизу раздались восторженные крики, но я не обратила внимания.

В моей голове уже возникал первый образ. Мой дом. Центральный Альянс с его зелеными парками и садами, пестротой ночных огней и теплом дневного солнца. Его светлые, просторные города главной планеты. Наши спутники, центры науки, политики и культуры.

Север. Такой, каким его вижу я. Мерцающий инеем, ослепляющий белизной, освежающий морозным ветром. Ледяные узоры, тепло согревающий пологов. Ночная жизнь городов, торговые потоки, искусство во всех его проявлениях.

И люди. Люди двух Альянсов, живущие вместе, объединяющие образы жизней, чтобы создать много нового, уникального, непревзойденного. Яркие краски разбавляют сдержанность Севера, и ажурные, строгие и величественные очертания ледяных узоров в облике Центра.

Я добавила лишь чуточку магии внушения, чтобы каждый внизу поверил в реальность, возможность такого будущего для них. Лица, которые я выхватывала в толпе, светились улыбками. Они встречали мои взгляды с надеждой.

— Да здравствует Северная росу! — воскликнул кто-то в толпе, и его тотчас подхватила сотня голосов.

Я еще постояла наверху, благодаря народ и не спеша развеивать чары. Возле площадки, где ждал аэран, столпились люди, продолжая выкрикивать приветствия и желая увидеть меня ближе. Прежде, чем скрыться на борту корабля, я еще раз вскинула руку, осыпав площадь белоснежными снежинками в виде росу.

— Все прошло прекрасно, — Ян ободряюще похлопал меня по плечу, а я только сейчас перевела дыхание. Я смогла, я справилась.

— Умничка, моя принцесса, — одобрил Дух.

— Ничего, впереди еще вторая часть, — напомнила и себе, и ребятам.

В дворце встретили Эссур и Шейда и поздравили с успешной демонстрацией. Если Эсс был вынужден меня покинуть, сославшись на необходимость решить несколько важных дел перед балом, то Шейда во всю взялась за меня.

— Наш народ не особо разбирается в нарядах и красоте, а вот придворные змеюки не простят и малейшей ошибки.

Пока шли ко мне, по дороге встретили Теллу в компании советника. Ее взгляд мне не понравился. Расчетливая, холодная злоба обещала очередные провокации.

Если утром на мне было довольно сдержанное белое платье, то для вечера приготовили черное, в традициях моего Альянса. Облегающее и подчеркивающее все достоинства фигуры, но при этом возвеличивающее. Золотые вставки и украшения добавляли блеска и роскошности. Шейда лишь попросила забрать волосы на затылке по моде Севера.

В бальный зал я вошла под руку с Эссуром. Правила относительно Теллы все еще действовали, но прием считался моим, так что его организатор появлялся вместе с хозяином дома.

С приветственной речью я тянуть не стала, переходя к главной части. Стоило упомянуть о легенде Северного сердца, как во многих зажегся интерес и легкое недоумение.

— Сперва каждому предстоит пройти через лес иллюзий. Для этого достаточно распознать три из них, что появятся в зале. Сразу после для каждого гостя обстановка будет меняться, перенося его к Сердцу, — объявила я и активировала заготовку.

Вмиг зал преобразился. Вместо парадных барельефов и мрамора появился заснеженный лес, наполненный дивными цветами. Половина из них создалась прямо сейчас, впитав треть призванных мною Сил. Остальные легкие иллюзии. Достаточно лишь присмотреться, чтобы различить подделку.

Один за другим гости справлялись с испытаниями, и я чувствовала колебания магии. Иллюзии менялись для каждого в отдельности, пока последний не распознал положенное число обманок. Теперь мы оказались на огромной зимней поляне, в центре которой билось ледяное сердце.

— На камне высечена руна счастья. Та пара, которая во время танца остановится напротив нее, имеет хорошие шансы на счастливый союз, — я улыбнулась, заметив, как некоторые тревожно переглянулись.

За исполнение этой части отвечала ментальная магия. Уже сейчас она прощупывала гостей, оценивая их совместимость. Руна сделает так, что даже незнакомые пары остановятся возле заветного символа.

Видя нетерпение многих, Эссур подал знак и зазвучала музыка открывающего танца. Гости стали быстро разбиваться на пары и вливаться в растущий круг.

— Сдается мне, это не все свойства камня, — заметил Эсс, разглядывая мое творение.

— Я добавила ему целительской ауры. Излечит легкие болезни, облегчит боль тяжелых недугов. Ну и еще среди некоторых декораций спрятаны небольшие подарки. Они откроются за дополнительные испытания.

Быстро разобравшись в правилах бала, гости оживились. Кто-то танцевал, меняя партнеров одного за другим, молодые магики блуждали по залу в поисках секретных подсказок. Уже состоялась пара столкновений за приз, благо, разрешившихся мирно.