Осколки пламени

– Не смей! Больше никогда не смей ко мне прикасаться!

– Что-то я не заметил, чтобы тебе это было неприятно, – его губы тронула все та же знакомая ледяная усмешка.

– А вот представь себе, неприятно, – процедила я сквозь зубы. – К твоему сведению, это все лишь тяга половин талисмана! Сама бы я никогда и ни за что не захотела бы, чтобы ты меня поцеловал! Да мне даже находиться в одной комнате с тобой противно! Уж лучше сидеть в сыром подземелье с крысами, чем терпеть твое общество!

Глаза Руслана нехорошо блеснули уже знакомым гневом.

– Как пожелаешь. – Он схватил меня за руки.

Тут же полыхнуло пламя телепортации, и я оказалась в кромешной темноте. Видимо, накаркала-таки себе проблем.

– Подземелье в твоем распоряжении, наслаждайся, – холодно бросил Руслан на прощание и исчез в снова сверкнувшем пламени.

– Так, спокойствие и только спокойствие, – пробормотала я жалобно самой себе. – Уж лучше так, чем рядом с ним… Бли-и-ин, ни фига не лучше!

Даже хорошо, что я сейчас оказалась запертой, а то мои желания совсем уж вышли из-под контроля. Пусть разумом я понимала, что это все навязано жаждущим воссоединения талисманом, да только вот легче не становилось. К Руслану тянуло, как магнитом, пусть я при этом и осознавала прекрасно, чем дело кончится. Но вот ведь странно, если близости с Андреем-Эриданом я боялась чуть ли не до остановки сердца, то с Русланом страха не было вообще. И именно это пугало больше всего.

Да и внезапное озарение совсем не порадовало. Я просто-напросто поняла, почему нас так тянет друг к другу. Половины талисмана выбрали себе способ соединения. Учитывая те чувства, что огненную стихию составляли, вполне логичный. Вот только меня он ни разу не устраивал. Артефакту-то что, соединится себе и все, а мне-то как дальше жить? Нет, ну что за несправедливость! Сначала Эридан с этим проклятым обещанием, а теперь еще и талисман хочет окончательно растоптать остатки моего уважения к самой себе. Уж лучше умереть от голода в этом подземелье, чем потом презирать себя всю жизнь. Оставалось надеяться, что Руслан пока о способе соединения половин не догадывается.

Мои мысли прервал громкий писк где-то в темноте. С замершим дыханием я прислушалась, писк повторился. Крысы…

Видимо, отреагировав на мой ужас, на кончиках пальцев вспыхнули искры пламени и устремились туда, где, по моему мнению, затаились жаждущие меня сожрать хвостатые. Я успела увидеть лишь кучу соломы в углу, куда искры и попали. Похоже, она оказалась слишком сырой, чтобы гореть, но зато чадила замечательно. Вмиг нормального воздуха не осталось. Дым удушал, намереваясь вот-вот меня выпроводить из мира живых, как я порывисто и хотела несколько минут назад. Но все лучше, чем противные крысы…

– Ты бы хоть думала иногда, а, – голос Руслана пробился сквозь бессознательную пелену. – А если бы я не успел тебя вытащить? Радуйся, что талисман меня о твоей дурости оповестил.

– Радуюсь, – пробормотала я, пытаясь выровнять дыхание. Судя по чистому воздуху, задымленная подземная камера осталась позади. Я открыла глаза. Руслан нес меня по уже знакомому коридору, видимо, в отведенную мне спальню.

– И с чего это ты вдруг меня спасать вздумал? – вместе с улучшающимся самочувствием в себя пришла и моя вредность.

– Пусть ты и считаешь меня отъявленным негодяем, но я все же не хочу, чтобы в моем, как ты вчера выразилась, злодейском логове в подземельях трупы валялись, – Руслан улыбнулся.

Он вошел в комнату и, отодвинув полупрозрачную ткань балдахина, положил меня на кровать. Сам сел рядом и как будто бы даже искренне поинтересовался:

– Как ты?

– Мечтаю оказаться подальше от тебя, – угрюмо ответила я, закрыв глаза. Боялась, что взгляд слишком красноречиво выдаст все мои чувства.

– А я все больше склоняюсь к тому, что отпускать тебя не стоит, – судя по голосу, Руслан довольно улыбался.

– А нервного тика и седины раньше времени не боишься? Или вообще кинжала в спину?

Он засмеялся.

– Не боюсь. Даже начинаю понимать, почему твоя половина талисмана никак не хочет от тебя отречься.

Комплимент? Искренний?! От Полянского?! Я даже глаза открыла от изумления. Руслан склонился надо мной. Скользнувшие по моим обнаженным плечам его пальцы обожгли прикосновением.

– Ты сама подобна пламени… – золотистые искорки в дымчато-синих глазах околдовывали. – Порою кажешься такой обжигающей и неукротимой, не желающей подчиниться… А я хочу обладать всей стихией…

Я приложила палец к его губам за мгновение до поцелуя. Дурман прикосновений и слов Руслана упорно норовил лишить меня последних остатков разума.

– Извини, если разочарую, – изо всех сил старалась говорить спокойно, – но обладание этой составляющей стихии тебе не светит.

– Уверена? – Руслан отвел мою руку. – А ты скажи мне нет, Карина, – его губы едва не касались моих. – Давай, скажи же, что я тебе неприятен, даже противен… Попытайся солгать мне, что не разделяешь со мной этой жажды…