Осколки полевых цветов

Я: «Колледж важен для тебя. И футбол тоже. Я это понимаю. Не беспокойся обо мне. Наслаждайся ужином и налаживай связи».

Я отправляю сообщение и тут же вижу, что он печатает ответ, но я выключаю телефон. Я хочу насладиться сегодняшним вечером, а Калебу нужно сосредоточиться на своем.

Свет тускнеет, артист разогрева готовится выйти на сцену. Я беспокоюсь, что Тайер меня не найдет, но я обещала оставаться на месте, и я остаюсь.

Группа начинает играть, и я растворяюсь в музыке. Это небольшая инди-группа, и мне нравится, что «Уиллоу Крик» предоставляет платформу более мелким музыкантам, чтобы помочь им построить собственную карьеру.

На третьей песне я чувствую, как кто-то касается моего локтя. Я смотрю в карие глаза, которые от неоновых огней светятся то голубым, то розовым, то зеленым.

– Это тебе, – хрипло говорит он тоном, который часто использует.

– Что? – Я растерянно моргаю, глядя на него.

Он протягивает пакет и бутылку воды. Вторую бутылку оставляет себе.

– Это тебе, – повторяет он.

Я с опаской открываю пакет, как будто из него что-то может выпрыгнуть. Звучит песня, но я больше не могу разобрать ни слова, потому что слишком сосредоточена на содержимом пакета.

– Тайер. – Я произношу его имя так тихо, что он вряд ли меня слышит. На мои глаза наворачиваются слезы. Внутри – рубашка, на которую я указала, а также широкая сумка и шапка. – Тебе не нужно было этого делать, – говорю я так, чтобы он меня услышал. – Но спасибо. – Я не хочу, чтобы он думал, что я не испытываю благодарности, потому что я ее испытываю. Очень много благодарности. – Я такого… не ожидала. Никогда. Спасибо.

– Не за что. – Он кивает в такт музыке и н обращает на меня внимания, и я не знаю, потому ли, что для него это не имеет большого значения, или потому, что он дает мне время справиться с эмоциями. Теперь я жалею, что не захватила сумку побольше, и, словно прочитав мои мысли, он выхватывает у меня из рук простую черную сумку. – Я подержу.

Я благодарно улыбаюсь.

Группа на разогреве играет еще три песни и уходит со сцены. Возбуждение пульсирует в воздухе, он словно наэлектризован.

– Начинается! – Я взволнованно хлопаю в ладоши и улыбаюсь своему задумчивому спутнику. Свет гаснет, вспыхивает прожектор. Где-то играет электрогитара. – О, господи! – Я обхватываю мускулистую руку Тайера и встряхиваю ее. На сцене Джошуа Хейз. Он играет на гитаре так, будто перед ним нет всей этой толпы. – Это Хейз! – кричу я и тычу в него пальцем, как будто Тайер его не видит.

Звуки гитары обрываются, музыкант растворяется в темноте, и свет гаснет.

Начинают бить барабаны, и я прыгаю на месте и визжу, как девушка рядом со мной. Она начинает плакать.

– Мэддокс! О, боже, я люблю тебя! – Когда свет прожектора выхватывает его за барабанной установкой, я начинаю волноваться, как бы она не упала в обморок.

Как и в случае с Хейзом, свет гаснет, и барабаны стихают.

Раздается звук баса, и в свете фонаря Эзра лениво бренчит на инструменте, его черные кудри падают на лоб.

Прожекторы опять гаснут, и над ареной повисает тишина. Я по-прежнему сжимаю руку Тайера, и он меня не отталкивает.

Такое ощущение, будто все вокруг затаили дыхание, затем музыка звучит снова, все огни взрываются одновременно и показывают всю группу.

Маттиас Уэйд – вокалист и брат-близнец барабанщика – поет в микрофон, и мне кажется, что я постепенно теряю сознание. Погруженный в себя, страстный певец – мой любимый. Я украдкой бросаю взгляд на Тайера. Должно быть, это мой типаж.

Он наклоняется к моему уху, его губы касаются моей кожи, и по моему телу пробегает дрожь.

– Неплохо!

– Я же говорила! – Я танцую, а Тайер улыбается – широкой, ослепительной улыбкой, слишком прекрасной для этого мира. – Это лучшая ночь в моей жизни! – искренне признаюсь я, и он кивает, довольный тем, что подарил мне этот вечер.

Возможно, Тайер Холмс и не осознает, насколько он особенный, но я-то знаю.

Глава двадцать третья

Когда мы входим в гостиничный номер, я на седьмом небе от счастья.

Я кружусь, раскинув руки, и фальшиво распеваю одну из моих любимых песен «Уиллоу Крик». Но мне все равно. Сегодняшний вечер был потрясающим. Я словно побывала на другой планете.

– На другой планете? – спрашивает Тайер, запирая за нами дверь.

– Я произнесла это вслух? – Мои щеки пылают.

– Да. – Его глаза искрятся весельем.

– Что ж, это правда. – Я падаю на кровать. – Поможешь снять? – Я поднимаю ногу и покачиваю ступней.

Он качает головой, но не спорит. Берет мою ногу и расстегивает молнию на ботинке.

– Черт, застряла. – Он двигает ступню туда-сюда, и наконец она на свободе. Он ставит ботинок на землю и хватает меня за другую ногу. Эта дается легче.

Когда мы вернулись в отель, я сразу написала маме, и она ответила, что рада, что я в безопасности и отлично повеселилась.

В телефоне я обнаружила еще одно сообщение от Калеба.

Калеб: «Ты тоже для меня важна. Я люблю тебя».