Ослиная порода. Повесть в рассказах

Души помнят немного из прошлых рождений. Но когда-то во времена других войн мы уже научились делать коптилки: в стеклянную баночку из-под детского питания или маринованных огурчиков нужно налить керосин, легко воспламеняющуюся жидкость, которую продают вдоль дорог, а затем пробить в крышечке отверстие, настолько крошечное, чтобы фитиль застрял в ней и не провалился в банку. Фитиль легко получается из ниток старого каната, в общем, из любого материала, что есть под рукой.

Довольно быстро мы с Аленкой одолели эту науку чеченской войны. Старики, живущие по соседству, просили нас помочь им изготовить свечи и коптилки, и в затишье между перестрелками мы помогали.

В середине осени тысяча девятьсот девяносто четвертого года с гор потянулись вереницы первых беженцев. Эти люди потом рассказывали в Европе и Москве, какие они на самом деле патриоты чеченской земли. Хотя без всяких очков можно было разглядеть след цвета детской неожиданности, что тянулся за ними.

Мы остались дома, чтобы жить там, где родились. Мы настойчиво ждали мира.

– Смотрите внимательно! Раз-два! Раз-два! – Тетя Валя показывала, как правильно рубить дрова топором. – Главное, чтобы щепки не попали в глаза! Раз-два!

Я и Аленка подбрасывали поленья в буржуйку, печку, сложенную из битых кирпичей.

Однажды вечером так громыхнули снаряды, что мы и наши соседи моментально укрылись в коридоре, надеясь уберечься от осколков. Когда приходит война, самое хорошее место для пряток – коридор и ниши в комнатах. Там мало окон и больше стен. Рядом с нами на полу стояла коптилка с керосином. В какой-то момент фитиль начал проваливаться вниз, и мы испугались, что сейчас коптилка взорвется и бабахнет.

– Ой, ой! – завопила Аленка. – Я боюсь! Боюсь!

– А я боюсь еще больше! – вторила я подруге.

За окнами стоял неимоверный грохот и сверкали радужные всполохи смертельного фейерверка.

– Тише вы! – прикрикнула на нас тетя Валя. – Не галдите!

Взрослые не знали, что делать: огонь вплотную подходил к керосину, а это очень опасно, но так стреляли, что выйти из коридора мы не могли. Тогда моя мама схватила горящую крышку рукой и вместе с фитилем бросила на пол, потом затоптала огонь ногами в чувяках.

Едкий дым заполнил комнату.

Мы остались в полной темноте.

Сказка о русалочке

Рисовать сказку о русалочке, слыша канонаду из гулких орудий, потревоживших наш покой в короне гор, оказалось делом наиболее важным, чем, скажем, думать о еде.

Мысль господина Андерсена облачена в печаль и траур, поэтому я решила придумать иную сказку, в которой после всех испытаний для любознательной русалочки все заканчивается благополучно. Морская дева, занимаясь йогой, должна сохранить здоровье и стать счастливой.

Понимая, что рисовать придется долгие годы, я начала с того момента, когда юная русалочка с бирюзовыми волосами разглядела сквозь толщу океанской воды лицо любимого и поплыла вслед за парусным кораблем, еще не подозревая о том, что ее ждет. Она чувствовала дыхание шторма и знала, что людям это сулит гибель.

Когда разыгралась стихия, отважные моряки пошли ко дну, на корм океанским чудищам и только принца спасла юная красавица. Ей помогали добродушные дельфины, морские коньки и звезды.

Всем сердцем полюбила русалочка человека. И даже слова мудрого пророка Коралла о несовершенстве верхнего мира не остановили любящую душу от намерения оказаться в нем.

Родные сочли безумием затею перемещения в пространстве. Лишь ручная рыбка и ящер с плавниками, похожими на листья пальмы, поддержали упрямицу.

– Твоя жизнь принадлежит тебе! Даже если ты потеряешь ее на пути к мечте, рискни! – говорили они.

В мрачных пещерах, далеко от сверкающих изумрудами и рубинами башен дворца, жила могущественная океанская ведьма. Спруты и осьминоги охраняли ее жилище, чтобы никто не нарушал покой ведьмы и не мешал колдовству.

Русалочка оказалась перед выбором: остаться в сказке, где волны серебрятся под лунным светом, где мечты о принце всего лишь сон, или попасть в мир людей, туда, где война и смерть.

Напрасно отговаривали упрямицу сестренки, русалочка шла путем сердца, начертав себе испытания на огненных скрижалях.

Маленький ящер, выпив горького магического зелья, стал рыжим котом, чтобы появиться посреди города Грозного в Чечне и попасть в переделку. Ведь именно здесь, в краю гор, жил сказочный принц с вьющимися волосами и белоснежной улыбкой.

Аленке моя затея не нравилась.

– Почему у русалочки пулемет? – спросила подружка, перебирая сотню альбомных листов.

– Она сражается.

– А на чьей стороне? – полюбопытствовала Аленка.

– На стороне добра!

– А где сторона добра? Это какой цвет военной формы?

– Сторона добра там, где есть сердце, а форма тут ни при чем.

– Запутанно как-то. Почему рыжий кот подает ей патроны зубами?

– Он еще помнит о том, что был морским ящером.

– Художники – люди с приветом! – Подружка покрутила пальцем у виска. – Может, не нужно переделывать сказку Андерсена?

– Я вижу все иначе и хочу нарисовать, что чувствовала русалочка на войне.