Ослиная порода. Повесть в рассказах

– Электричества в деревне в те годы еще не было, – начала свой рассказ тетя Валя. – Зажгли мы свечку, поставили ее у зеркала и заспорили, кто из нас первой будет смотреть на жениха. Гадающая девушка должна находиться в комнате одна за крепко запертой дверью. Молодая красавица читает заговор, чтобы показался ей суженый, а сама смотрит в зеркало на дверь, что отражается за спиной. Дух жениха придет и отопрет дверь. Отворачиваться от зеркала ни в коем случае нельзя. Прерывать гадание категорически запрещается! Дух должен поговорить и уйти. Бросили мы жребий. Первой выпало гадать мне. Села. Зуб на зуб от страха не попадает. Свечу зажгла. Жду!

Все дети в комнате затаили дыхание, а я даже почувствовала, как бьется мое сердце: бух-бух-бух.

– И тут, – таинственно произнесла тетя Валя, – вижу: дверь распахнулась настежь. Конечно, я понимала, что этого не может быть, не всерьез это, но не могла оторвать глаз от зеркала. Вошел кто-то в черном длинном плаще. Я не могла разглядеть черты его лица, дрожала словно лист на ветру и про себя невольно начала читать «Отче наш…». Вздрогнул пришедший, но не исчез.

Не зная, как прервать страшное гадание, опрокинула я зеркало. От этого и свеча погасла. Не в силах оставаться наедине со странными видениями, я закричала. Подружка, дежурившая за дверью, бросилась ко мне. Больше мы решили не рисковать. Пили чай и говорили о том, какая это все-таки глупость – святочные гадания.

Тетя Валя замолчала и сделала глубокий вдох.

Мы сидели в потемках, так как электричество снова отключили, и нам было не по себе.

– Все на этом и закончилось? – спросил второгодник Башир, уткнувшись в колени бабушки Нины.

– Нет! В том-то и дело! – оглядываясь по сторонам, прошептала мама Аленки. – Наутро, убирая дом, я обнаружила под перевернутым овальным зеркалом обрывок ткани. Это был маленький зеленый клочок, похожий на брезент. Ничего похожего у нас в доме до этого не видели. Подружка не знала, как объяснить его появление. Тетушка пожала плечами и бросила лоскут в ящик стола. Потом об этом и вовсе забыли. Столько трудиться приходилось! Работа в поле, тяжелый труд, учеба. Через десять лет встретила я парня, полюбила его и вышла замуж. Переехала на юг. Родилась первая дочка Ангелина, сестра Аленки. Горе постучалось – померла тетушка, и поехали мы на похороны. Когда все закончилось, решила я в доме убраться и обрывок ткани нашла.

Вечером за ужином мужу рассказала, как шестнадцатилетней девчонкой гадала на святки: духа звала через зеркала, хотела спросить, кто моим суженым будет, да какой профессии, да как узнать мне его? Муж ткань увидел – в лице переменился. Спросил, в какой день это произошло. А я уже и не помнила.

«Уж не девятого ли в ночь?» – спросил он меня.

«Точно, – говорю, – девятого. У подружки еще день рождения восьмого января, а мы на следующий день гадали».

Муж за голову схватился, на ткань глядит, а я не пойму, в чем дело.

«Я, – объяснил муж, – на Дальнем Востоке служил. И девятого в ночь отправили меня и товарища в дозор. Границу мы охраняли. Холодно. На мне был плащ. Ночь лунная, ветер кусачий, цепкий, как пес. Плащ мой за проволоку зацепился. Попытался отцепить его, он и порвался. Пришлось на следующий день латать. Это мой лоскут, с моего плаща!»

Как объяснить, что за тысячи километров сквозь зеркала можно передать знак? Ни у кого ответа не было, но тете Вале все поверили.

Когда соседи разошлись, я взяла расческу и, проведя ей по волосам, произнесла:

– Во сне жених приходи, волосы расчеши!

И, положив расческу под подушку, легла спать, чтобы увидеть своего суженого.

Пощечина

– Что ты знаешь про русскую историю? – спросила мама, когда я чистила картошку на борщ.

Иногда мы варили борщ и ели его со сметаной, которая продавалась в картонных стаканчиках и была по своему составу больше похожа на молоко.

– Раньше были цари, а теперь их нет, – ответила я, очищая картофельную кожуру.

– Куда же они делись? – сделала круглые глаза мама. – Ведь правили! Была же Российская империя!

Я поняла, что запахло жареным и отвечать нужно нейтрально, так как у мамы начался приступ исторической справедливости, и не было понятно, куда это может привести.

– Жили на Руси цари и царицы, – вспоминала я школьные книжки за прошлый год, но на ум почему-то приходил только «Дон Кихот». – А потом исчезли!

– Конечно, – согласилась мама, внимательно следя, чтобы кожура с картошки счищалась очень тонко, ибо картошка была в дефиците и следовало ее экономить, как мы экономили дурно пахнущее подсолнечное масло, купленное на рынке из огромных темных бочек.

Кошка Ксюша крутилась рядом в надежде на то, что ей перепадет хоть одна когтистая куриная лапа, но, увы, мы сами давно их не видели. Зато у нас появился вилок капусты, который мама обменяла на хрустальную салатницу.

– А кто тебе больше нравится – красные или белые? – спросила мама.

Картофелины были почищены, вилок капусты мелко порублен, и я принялась за маленькую луковицу, отчего глаза наполнились слезами, а мысли «Донскими рассказами» Шолохова.