Ослиная Шура

Увидев её впервые, хозяин машины, работающий старостой в деревенской приходской церкви, отметил, что девушка из чужих. Надо сказать, что чужих раньше бывало в церкви много: кто проездом из других деревень, кто специально с экскурсией. Но городские не приезжали уже давно, хотя Переяславль-Залесский, славный русский город, был недалеко. Тогда Михаил Кузьмич – как звали старосту – спросил любезную скиталицу, не помочь ли чем, потому как она явно кого-то искала, озираясь по сторонам.

Та посмотрела на Михаила Кузьмича поначалу сомнительно, ведь он по одёжке ничем не отличался от обычного деревенского мужика: изрядно замасленная, пробензиненная кожанка, более того, «прохоря» на ногах были старые, истоптанные, со сбитыми носами, разве что не худые. И борода не борода, а так, новомодная европейская небритость.

Но Шура, ибо это была она, уже привыкла не встречать человека по одёжке. Она рассказала старосте о монахе Виталии, о деревенском батюшке, которого должна отыскать, мол, тот поможет съездить к озеру, то есть к камню, про который монах Виталий нарассказал такого, что не заехать на озеро, и не поздороваться с камнем было выше Шурочкиных сил.

Михал Кузьмич помнил Виталия, более того – знал, где покоится заветный камень. Только попросил подождать малость, чтобы привести в порядок «козлёнка». Что говорить, сельский миниброневик был довольно старенький, но поддающийся ремонту. На этот раз ни шофёр, ни машина не заставили гостью долго ждать. Через пару часов автомобиль катил к потаённому месту.

Про камень деревенские не любили вспоминать потому, что это было то ли наваждение, то ли дьявольские козни, то ли наказание Божие живущим на озере. В общем, мелкопоместная тайна со времён Ивана Грозного. Но рассказывать о камне староста не стал, что зазря пугать молодуху? Решил, что лучше глянуть со стороны, как приезжая сама с этим справится.

Укатанная подмороженная дорога добротно соглашалась с фырчащим автомобилем, ведь он пока только туда едет. А вот если назад камень запретит вывозить гостю, то «Газику» можно заартачиться или совсем не заводиться. Мало ли, может быть, камень решит не отпускать любопытную девушку. С чем она явилась? – Бог весть…

Грейдер вырвался из нависающего над ним леса и побежал, исправно чихая, по краешку обрыва. Внизу виднелась светло-серая гладь Плещеева озера. Вода казалась тёмной, вероятно, потому, что осенние ночные заморозки сулили скорое наступление зимы. Дни, хотя ещё стояли не холодные, но за ночь вода насквозь остужалась и с нетерпением ожидала сонного подлёдного отдыха.

Машина не спеша, проковыляла ещё с километр, и остановилась на небольшой полянке, с которой вниз, к воде, уходила тропинка.

Шура вышла из машины, сделала несколько шагов до края обрыва и сразу увидела камень. В этом месте от берега воду рассекал песчаный язык косы, а прямо посредине языка лежал, зарывшись в песок голубой камень. Шура сначала даже глазам не поверила, но яркий цвет камня не пропадал. Наоборот, напомнил девушке то небесное сияние, виденное из кельи сквозь прозрачную стену, когда к ней явилась Богородица.

И ещё – камень однажды привиделся во сне, когда ей приснился сказочный маковый остров. Он там, во сне, лежал на такой же песчаной косе, вонзающейся далеко в море, как природный волнорез. Значит, Богородица тогда ещё посулила эту загадочную встречу с камнем?

Сзади подошёл Михаил Кузьмич:

– Ну, вот он. Что, не ожидали?

– Не знаю… – Шура даже не могла найти слов, но камень чем-то всё-таки поразил её в самое сердце. – Может, спустимся к нему?

– Конечно, – согласился Михаил Кузьмич. – Ступай по этой тропиночке. А я пока в моторе покопаюсь, так что, сколько хотите, столько и общайтесь.

– С камнем? – удивилась Шура.

– А там увидите, кто с кем, – добродушно ухмыльнулся староста. – Может быть, пообщаетесь, а, может быть, и ничего. Мы камню приказать не можем, а вот он нам иной раз указ даёт. Иди, самой разобраться надо: нужен ли камень и нужна ли ты ему?

Напутствие Михаила Кузьмича было, мягко говоря, довольно оригинальным, но Шура не подала виду. Она просто принялась спускаться вниз по утоптанной тропинке – похоже, паломников к камню было множество. Что же он такое?

Тропинка была более чем удобной и спуску особо не препятствовала. Камень не вызывал поначалу никаких опасений, что поделаешь? Камень он и есть камень. Правда, песок, в котором покоилась голубая глыба, был довольно вязким, непроходимым, похожим на зыбучий.

Шура глянула вверх, где оставался её автомобильный болид вместе с водителем. Но отсюда никого не было видно. Поэтому оставалось единственное общение, обещанное девушке ранее.

Всё-таки голубой цвет осевшей в песке глыбы не давал покоя Шурочке не просто так, будто бы и не камень вовсе, а самое настоящее благословение на встречу с чем-то необычным, непознанным.