Различия между режимами провинциального управления становятся еще более заметны, чем в прошлом. В Западной и Центральной Анатолии, во Фракии, Болгарии, Македонии, Морее, Боснии и в Биляд-аш-Шаме большая часть дохода связана с арендой (аффермажем), а тимар сохраняется во многих районах. Тем не менее Порта все еще находит возможности взимать налоги напрямую и осуществлять военную и административную власть посредством генерал-губернатора, окруженного заместителями губернатора и прочими служащими, присланными из Стамбула или нанятыми на месте. Иначе обстояло дело в провинциях: страдая от вечных военных оккупаций, постепенного смещения торговых путей и разрушения ремесла, они оказывались в состоянии собрать ожидаемые налоговые поступления. В Сербии, на нескольких островах Эгейского моря, в Египте и части Ирака Порте выплачивалась ежегодная дань. Жизнь подданных и взимание налогов находились в руках знати или вождей племен. Рагуза, Албания, Молдавия, Валахия и Черногория были полностью автономны. Франция и Великобритания (на западе), Россия и Австрия (в центре и на востоке) начинают оказывать растущее влияние; знатные семьи и вышедшие из повиновения паши правят и взимают налоги. Краткий обзор позволит осветить региональные особенности и перемены в управлении на местах.
В Магрибе провинции полностью независимы от власти Порты. Их возглавляют наследные династии (Хусейниды в Тунисе, Караманли в Триполитании), желающие установить свой территориальный контроль через местных посредников эмиров и каидов (
На Балканах знать монополизирует аффермаж и формирует потомственное дворянство. В части Мореи и Албании одно из семейств – Бушатлы, – опираясь на военачальников, создало коалицию торговцев в Ишкодре и, воспользовавшись войнами против России, распространяется по равнине Косово. Со своей базы в Янине Али-паша объединяет местные элиты, забирает себе тысячи налоговых ферм, создает для себя автономную территорию между равниной Тоск в Албании и Коринфским заливом на юге и намеревается проводить собственную внешнюю политику. В Болгарии Пазвантоглу Осман увеличивает неповиновение, возникшее в Видине, чтобы тоже присвоить себе фермы и предложить свою защиту сербским или валашским купцам. Самые зажиточные из них объединяются с ростовщиками или землевладельцами и образуют Большие дома. Между тем катастрофическая война 1768–1774 годов вызвала сплочение янычар с аянами, и в том числе Пазвантоглу. Более тридцати лет их мятежные лидеры действуют заодно с восставшими. Трижды (1795, 1798, 1800) Селим III отправляет армии, чтобы усмирить зачинщиков беспорядков. Тщетно. Наконец Порте все же удается выгодно наладить отношения с провинциальными силами: при поддержке албанских банд получается сломить восстание, охватившее Морею в 1770 году.
В Анатолии отмечается приход к власти великих семей аянов: на западе Караосманоглу; в центре Джаббароглу; на северо-востоке – Джаникли; в районе Анталии Текелиоглу; в Киликии – Менеменсиоглу и Козаноглу. Они оспаривают друг у друга большие поместья и вербуют наемников. Чтобы усилить влияние в ущерб конкурентам, они присваивают налоговые поступления, закрепляются на местах и зарабатывают популярность учреждением вакфов. Эти семьи демонстрируют успех, строя дворцы. Порта терпит их, поскольку они обеспечивают поддержание порядка, не выступая против Османской династии. Империя даже вознаграждает тех, кто ей полезен. С 1755 года Чапаноглу борются с бандитизмом в Центральной Анатолии, в 1790-м – приходят на помощь на Дунае, за что и получают почетные титулы, налоговые откупы и губернаторства.