Осьминоги, каракатицы, адские вампиры. 500 миллионов лет истории головоногих моллюсков

Все это заставило меня задуматься: что, если бы больше окаменелостей называли таким же образом, как Нил Шубин, когда давал название Tiktaalik roseae знаменитому «рыбоподу», который является связующим звеном между рыбами и четвероногими животными? Выбирая для него научное название, Шубин посоветовался со старейшинами инуитов, проживающих на канадской территории, где были обнаружены окаменелости, и старейшины предложили инуитское слово для обозначения рыбы, похожей на треску. Названия динозавров тоже часто отдают дань уважения языку и культуре людей, в чьей земле были обнаружены кости животных. Один из самых известных примеров — архетипический летающий ящер, птеродактиль кецалькоатль: его название — это латинизированная версия имени ацтекского бога ветра. Есть также зуницератопс и анасазизавр, получившие свои названия в честь народов зуни и анасази. Есть даже акула сиксика, чье название позаимствовано у племени сиксика[152]. Среди головоногих множество вымерших видов (например, Choctawites choctawensis) носит имена племен американских индейцев или географических названий на их языках, но неизвестно, выбирали ли эти названия после уважительных обсуждений со старейшинами, как это сделал Шубин. Впрочем, сейчас находят и определяют все больше новых видов, поэтому, возможно, однажды к хильдоцерасу присоединятся научные названия, рекомендованные или выбранные носителями китайского или арабского языка или представителями племени черноногих.

6. Падение империи

Аммоноиды и белемниты достигли пика численности в мезозое, а затем были уничтожены в результате очередного массового вымирания — того самого, при котором вымерли все нептичьи динозавры. Об этом знало не одно поколение ученых, но лишь недавно удалось довольно точно восстановить картину этого вымирания. Любопытно, что две истории массовой гибели головоногих оказались совершенно разными.

Вымирание аммоноидов в конце мелового периода происходило не путем постепенного замещения менее приспособленных видов более приспособленными: это была внезапная катастрофа, вызванная падением огромного метеорита. Примерно в то же время, а может быть, как раз в результате столкновения с метеоритом, планета содрогалась в очередном приступе вулканической активности. Падение метеорита и извержения вулканов привели к глобальным экологическим изменениям, уничтожившим практически всех аммоноидов — вероятно потому, что их детеныши были очень уязвимыми. Некоторые виды ненадолго пережили эту катастрофу — и даже существует предположение, что аммоноиды до сих пор живут среди нас в виде осьминогов (впрочем, большинство ученых не находит подтверждения этой гипотезе).

А вот белемниты дают нам более убедительные доказательства в пользу продолжения своего существования. Их закат в конце мелового периода, по всей видимости, вызван скорее конкуренцией с их собственными потомками, чем резкими переменами в окружающей среде. Одна из ветвей белемнитов эволюционировала сначала в спирулид, а потом в кальмаров — и в результате все другие ветви были вытеснены из морей этими новыми успешными группами головоногих.

Внезапная смерть

Чтобы понять, что именно стало причиной массового вымирания в конце мелового периода, нужно для начала признать, что оно действительно произошло. Этому признанию способствовало обнаружение следов падения огромного метеорита, а также тщательные исследования окаменелостей. В результате произошел фундаментальный сдвиг научной парадигмы, когда концепция постепенного упадка сменилась гипотезой о внезапном катаклизме.

На протяжении долгого времени палеонтологи рассматривали грандиозный переход от мира динозавров (и вместе с ними аммоноидов и белемнитов) к миру млекопитающих (а также наутилусов и кальмаров) как медленный и неизбежный. Такой взгляд на вымирание совпадал с общепринятым в те времена представлением о том, что сами динозавры были медлительными и архаичными. Они явно были обречены.

Затем, в 1980 г., пара критически настроенных ученых — отец и сын Луис и Уолтер Альваресы — выдвинули новую гипотезу вымирания, предполагающую в качестве причины гибельный удар метеорита[153]. Находились все новые неопровержимые доказательства падения метеорита, и палеонтологи гадали, как это событие могло уничтожить динозавров (и ряд других животных), но при этом не задело млекопитающих (и всех остальных выживших существ). Ладно, допустим, метеорит был, говорили они. Но он стал лишь последней каплей, ведь динозавры уже находились в глубоком упадке.

Рассуждения об аммоноидах шли примерно в том же направлении. Так, в авторитетном учебнике «Палеобиология аммоноидов», в издании 1996 г., говорится: «Окончательное вымирание аммоноидов было результатом постепенного и длительного упадка, который можно проследить на протяжении нескольких миллионов лет». За этим следует решительное отрицание роли метеорита: «Чтобы объяснить окончательный закат аммоноидов, не обязательно привлекать масштабный удар из космоса»[154].