Осьминоги, каракатицы, адские вампиры. 500 миллионов лет истории головоногих моллюсков

Рис. 7.1. Живой наутилус плавает в море вблизи острова Палау: видны многочисленные специализированные щупальца, мясистый капюшон, точечное отверстие глаза и маскировочные полосы

Wikimedia commons, Manuae

Дальнейшие исследования показали, что популяции наутилусов всех видов относятся к одной из двух групп: либо они встречаются в морях вокруг Австралии, либо дальше в океане, ближе к обособленным островам, например Палау или Фиджи. Такое распределение говорит о том, что наутилусы снова начали распространяться за пределы своего австралийского ареала. Возможно ли, что наутилусы находятся на пороге новой эволюционной радиации? Генетические данные указывают, что Allonautilus — молодой род, недавно выделившийся из группы видов рода Nautilus. Из этого следует, что эволюция еще многое может проделать с этой ветвью[198]. Кто знает, возможно, новые виды наутилусов даже изобретут заново швы и скульптурные украшения, которые мы видели у аммоноидов.

К сожалению, человек может отнять у эволюции эту возможность. Мы живем во времена очередного массового вымирания, которое представляет новую угрозу, не похожую на те, что удалось пережить наутилусам.

Последние времена

За миллионы лет кайнозойской эры континенты передвинулись в свое современное положение — конечно, тоже временное, они до сих пор движутся и будут двигаться всегда. Части океана оказались разделены сушей, Панталасса завершила свое дробление на «семь морей». Эти перемены способствовали возникновению эволюционных закономерностей, которые мы наблюдаем как на суше, так и в воде, а также, вероятно, привели к нынешнему ледниковому периоду, в котором мы живем и который промышленная деятельность человека преображает с беспрецедентной скоростью, что приводит к трагическим результатам для других обитателей Земли.

Всего лишь десяток миллионов лет спустя после того, как на Индийском субконтиненте утихла бурная вулканическая деятельность, он врезался в Азию, подняв Гималаи, которые все росли и росли. Другое столкновение случилось на западе, где Африка приблизила к Европе Аравийский полуостров, отрезав океан Тетис и породив Средиземное море. И наконец, Панамский перешеек соединил обе Америки и разделил Тихий и Атлантический океаны. Это усилило прибрежные течения с обеих сторон — Перуанское течение в Тихом океане и Гольфстрим в Атлантике, — которые продолжали охлаждать планету. Гольфстрим дарил воздуху над собой обильную тропическую влажность, воздух уносило в Арктику, где влага выпадала в виде снега и строила полярную шапку.

Современный ледниковый период начался 2,5 млн лет назад, отмечая начало плейстоцена — эпохи, знаменитой циклами оледенений и эволюцией Homo sapiens. Ледовый покров планеты в плейстоцене много раз менялся, определяя более десяти чередующихся ледниковых и межледниковых эпох. Ледниковым периодом часто называют времена шерстистых мамонтов и человеческих кочевых племен, когда ледники покрывали территории, на которых ныне расположены Йорк и Нью-Йорк, но на самом деле эти времена правильнее называть последней ледниковой эпохой. Она закончилась около 15 000 лет назад, когда нетающие льды отступили к полюсам и вершинам гор и началась межледниковая эпоха — голоценовая, в которой мы сейчас и живем. Впрочем, некоторые ученые склонны считать, что, с тех пор как люди стали самым влиятельным видом на планете, голоцен завершился и начался антропоцен.

Мы, сапиенсы, появились в Африке и затем успешно расселились по всему миру, часто оседая вблизи океанов — там мы плавали, ловили рыбу, ходили в море на гребных судах и под парусом. Как и первые животные, возникшие в процессе кембрийского взрыва, мы все это время активно меняем окружающую среду, делая многие экологические ниши непригодными для жизни и создавая новые. Но есть огромная разница в масштабах и скорости перемен. Пару миллиардов лет назад микроорганизмы кардинально перестроили состав земной атмосферы, однако это заняло у них сотни миллионов лет. Люди существуют всего-то около сотни тысяч лет, а на атмосферу заметно воздействуют самое большее несколько столетий.

Если говорить о масштабах, мы действуем с размахом. Пусть губки и накачали питательными веществами морское дно, сделав его пригодным для жизни других животных, а рыбы, возможно, съели подчистую несколько групп видов, но мы, люди, уничтожили целые экосистемы и истребили сотни, если не тысячи видов[199]. Мы разогрели планету и ускорили повышение уровня Мирового океана.

Конечно, такое случалось и в прошлом. Изучение геологической истории планеты может создать ложное впечатление, что глобальное изменение климата не имеет такого уж большого значения. Но, как говорит Джослин Сесса, «современное потепление логично сравнивать с палеоцен-эоценовым термическим максимумом. Но, насколько мы можем судить, тот максимум был растянут на тысячи лет, а мы сейчас все меняем на несколько порядков быстрее»[200].