Основатель

– Я хочу тебе сказать, что не вижу смысла делиться с тобой своими знаниями, – произнес мастер и в упор уставился на меня. – И дело не в деньгах. Секреты моего мастерства бесценны, понимаешь? Я не сомневаюсь в том, что вам не составит труда заложить верфь. И не одну. Ваши материалы, ваши инструменты и ваши мастера – я такого еще никогда не видел. Как только я передам вам свои секреты, вы постараетесь избавиться от меня. Вижу, ты хочешь возразить, но я слишком много пожил на этом свете, чтобы верить кому-то на слово. Я строю корабли. Как ни крути – это оружие. Ты меня понимаешь лучше, чем кто-либо другой. Ты сам создаешь смертоносные машины.

– Да, я понимаю.

– Ты предлагаешь недостаточно, – продолжил мастер.

– Хорошо, – кивнул я. – Есть что-то, что могло бы заставить тебя остаться у нас? Конечно же, по собственной воле. Я так понимаю, ни условия труда, ни будущие доходы тебя не прельщают. Но судя по твоему тону и твоему настроению, найди я сейчас причину, ты бы с радостью остался. Ведь так?

Брунс Беспалый пожал плечами и улыбнулся.

– Ты очень проницателен. И ты прав, я действительно ищу причину, чтобы задержаться у вас подольше. Мне нравится то, что я здесь вижу. Здесь зарождается что-то новое. Ваннбург – настоящий город мастеров. Свободных мастеров! Мне бы хотелось стать частью этого процесса, но, как я уже сказал, мой опыт говорит, что, делясь своими знаниями, я должен получать что-то равносильное взамен.

Мы на некоторое время замолчали. Пока Брунс думал о чем-то своем и собирался с мыслями, я просто выдерживал паузу. Я уже знал, что мастер останется с нами.

– Ну как? – усмехнулся Брунс и забросил в рот кусочек розового сыра. – Задал я тебе задачку?

– И не говори, – улыбнулся я в ответ и сделал глоток из бокала.

– Найдется у тебя, что мне предложить? – продолжал ухмыляться мастер.

– Найдется, – ответил я. – Только вот не знаю, потянешь ли…

Лицо кальта вытянулось от изумления.

– Что ты хочешь сказать?

– Я хочу сказать, что ты немного ошибся в своих выводах, касаемо твоих знаний.

Физиономия мастера с каждым моим словом вытягивалась все больше и больше.

– Нам не нужны корабли, которые ты строил для твоих королей.

– Не понимаю… – медленно произнес старик.

– Ты прости меня заранее за мои слова, но нас не интересуют старые модели кораблей. Нам нужны новые. Более совершенные.

– Но… – густо покраснев, промямлил Брунс. Я его понимаю. Так его уже давно не опускали на землю.

– Я не говорю, что нам не понадобится твое мастерство. Наоборот. Без твоих знаний ничего не получится. Но они нам пригодятся в другом.

Сказав это, я начал доставать из кармана чертежи.

– Ты спрашивал, что я могу предложить взамен твоих знаний? – спросил я, хитро улыбаясь. – Вот мое предложение. Как ты смотришь на то, чтобы тряхнуть стариной и научиться строить корабли?

Судя по вытянувшейся физиономии и блеску в глазах мастера, а также дрожащим рукам, в которых он бережно держал один из «зеленых» чертежей, я понял: Брунс Беспалый – наш с потрохами.

Глава 13

Праздник удался на славу. Лаош и другие члены совета не поскупились. Из казны клана была выделена приличная сумма на проведение самой церемонии, а также для организации народных гуляний.

По плану праздник должен был продлиться около семи дней, но так как весть о нем разлетелась по округе со скоростью света, что, в свою очередь, спровоцировало новый приток гостей, таким образом сроки проведения празднества увеличились вдвое. Хотя, видя наплыв гостей, я уже сейчас понимал, что двух недель будет мало.

Строящийся порт постепенно заполнялся кальтами из близлежащих и дальних поселений. Приятно было наблюдать за тем, как на пристань высаживается счастливый народ. Мужчины, женщины, дети, старики были одеты в самые лучшие свои наряды. На веселых лицах предвкушение и восторг. Ведь ярмарка – это много всего интересного. Вкусная еда, которую не все могут себе позволить каждый день, и которая в эти дни продавалась по заниженным ценам, казна клана без особых проблем справилась бы с такими тратами. Помимо еды на прилавках торговцев было много разных диковинных товаров. Красивая одежда, яркие ткани, блестящие украшения и безделушки, качественный инструмент и дорогое оружие. Для местных НПС это было первым событием такого масштаба. Их зеркальные души за ближайшие три недели наполнятся новым уникальным опытом, который, надеюсь, впоследствии проявит себя с лучшей стороны.

Ваннбург в эти дни превратился в музыкальную столицу локации. Весёлая музыка лилась со всех сторон. Громкий смех, детские радостные вопли, грубый беззлобный мужской хохот – кальты от души радовались жизни.

Помимо торговли, танцев и застолий кальты обрастали новыми знакомствами, делились новостями и заключали новые союзы. Одних свадеб было запланировано сыграть больше двух сотен. И это только за первые два дня.