Основной инстинкт

Его тело отреагировало на эти слова с поразительной быстротой. Он протянул свою руку и погладил ее волосы.

— Лора…

— Да? — прошептала она, глаза ее горели.

— Ты поедешь ко мне прямо сейчас? — Теперь шептал он; шепот был еле слышным, словно бы слова сами выходили откуда-то изнутри, словно бы Чейз старался не выпускать их наружу.

Она кивнула.

Оба они сорвались с мест, оставив недоеденный обед, и распахнули двери кафе, выйдя на летний вечерний воздух.

Когда они вышли, Чейз остановил ее, прижал к стене кафе, обхватил ее плечи и начал целовать, становясь все более страстным, но вскоре притормозил себя, потому что на них стали обращать внимание.

— Дэн привез тебя?

Она кивнула.

Чейз взял ее за руку и повел вниз по улице, прекрасно понимая, что не стоит заставлять ее ехать за ним на своей машине. Ему не хотелось отпускать ее ни на секунду. По крайней мере, до того момента, когда они вместе окажутся в его постели, и он увидит, как ее глаза расширяются и сияют от удовольствия.

— Эй, красавчик! — услышал Чейз за спиной голоса подростков, которые все еще вшивались около его машины.

Он взглянул на свой «лексус». Эти противные подростки были везде — на крыше, на капоте.

— Греете машину? — проговорил он сдержано, без угрозы, помня, что рядом с ним находится Лора, и совсем не желая, чтобы она пострадала.

Подростки загоготали.

— А что, хочешь, чтобы мы слезли? — спросил один парень, самый наглый, с крашеными белыми волосами.

— Надо же, какой понятливый. С первого раза сообразил. Наверное, отличник в школе.

Парень оглядел Чейза с ног до головы, потом кивнул своим друзьям.

— Ладно, как хочешь, красавчик. Мы можем и убраться.

Этот парень спрыгнул с капота, и вся его команда тут же последовала его примеру. Они, сгрудившись вместе, прошли мимо Чейза и Лоры, презрительно посвистывая и громко хохоча; а тот, самый наглый, проходя мимо Лоры, чуть не сбил ее с ног.

Увидев это, Чейз схватил его за руку и прорычал:

— Тебя что, мама не учила извиняться?

— Она умерла, — огрызнулся тот.

Чейз немного опешил.

— Мне очень жаль.

— Ага, конечно, парень по имени Лексус, — парень сузил глаза, сплюнул себе под ноги и пошел дальше.

Эти слова невольно вызвали в Чейзе воспоминания о детстве. Эй, да я был такой же, как ты, вырос в таком же квартале. Знаешь что, ты можешь выбраться из этого дерьма и стать человеком, — вот что Чейзу хотелось ответить этому пареньку.

Он отпустил руку и дал парнишке легонько ударить себя, чтобы не потерять лицо перед своими сверстниками. Что теперь вспоминать? Последние лет десять Чейз усиленно работал на свой успех, повернувшись спиной к прошлому и пытаясь забыть его.

Веселая компания убежала, свистя и выкрикивая какие-то непотребные слова в адрес Чейза и его подружки. Чейз следил за ними с угрюмым видом, вспоминая свою юность.

— Чейз?

Он обернулся и увидел Лору, стоящую позади и глядящую с изумлением и тревогой.

— С тобой все в порядке?

Тот кивнул.

— Прости.

— Да все нормально. Ты держался просто молодцом.

При взгляде на нее он ощутил, как тяжесть вновь навалилась на его душу. Девушка стояла с опущенной головой, отведенными в сторону глазами. Вечер был испорчен, и все из-за его глупой гордости и дурацких воспоминаний. Обращение к прошлому больно ударило по той самой защитной оболочке, которую он так долго и старательно наращивал вокруг души, и теперь она дала трещину. Чейз Дункан больше не мог чувствовать себя спокойно в своем новом мире. Прежняя жизнь напомнила о себе незаживающим шрамом на сердце. Он отлично понимал, что давно уже не принадлежит старому миру, но теперь не был уверен и в том, что в будущем обретет настоящее счастье и покой.

— Идем, я отвезу тебя домой.

Она взглянула на него с удивлением:

— Ко мне домой? Или к тебе?

— К тебе. — Чейз не мог скрыть грустный тон своего голоса. Хотя прекрасно понимал, что Лору его слова задели. Отказ от близости, пожалуй, самая оскорбительная вещь для любой женщины. Поэтому он решил хоть как-то спасти ситуацию. — Разве ты не этого хочешь?

Она обняла его так, как мать обнимает сына, и так, как самая нежная любовница в мире обнимает самого любимого мужчину.

— Нет, — прошептала она, — это совсем не то, чего я хотела.

Лора молча уселась в машину, и Чейз включил зажигание. Удивительно, но тот момент, когда он глядел вслед уходящим ребятам, ей вдруг показалось, что она увидела настоящего Чейза.

Согласно словам Дэна, та история, которую Чейз рассказал на пляже, была реальной историей его жизни. Мать вырастила его одна. Он жил в квартале для бедняков и всевозможных отбросов общества, затем попытался убежать от этой жизни, и ему это удалось.