Основной компонент

Город сильно напоминал одну большую декорацию для фильмов о зомби или смертельном вирусе, случайно вырвавшемся из пробирок сверхсекретной лаборатории. Улицы и стены домов были обильно вымазаны кровью. Приторно-сладкий запах смерти смешивался с гарью пожарищ, из многих окон к небу тянулись густые столбы черного дыма, и расплывался по улицам тошнотворным амбре.

Возле дома с детской площадкой во дворе мы наткнулись на игрушечную коляску с куклой. Рядом лежало худенькое тельце девочки в коротеньком розовом пальто и красных полусапожках. Голова малышки была неестественно вывернута, часть лица отсутствовала, из дыры в груди белыми клыками торчали обломки ребер.

Марика уткнулась лицом в мое плечо. Я услышал всхлипы, крепче прижал ее к себе и ускорил шаг, не беспокоясь, что под ногами громко заскрипело крошево из стекла, битого кирпича, штукатурки и черепицы.

Вскоре мы добрались до цели путешествия. Я оказался прав: в ратуше размещалась комендатура, возле которой стоял «хорьх» с раскрытыми дверцами и наполовину вывалившимися на дорогу трупами двух солдат и офицера. Я освободил транспорт от мертвяков, помог Марике сесть в салон, завел двигатель и направил машину к шоссе на Берлин.

Рыча мотором, «хорьх» медленно крался по улицам городка. Разогнаться мешали брошенные автомобили с продавленными крышами и выбитыми стеклами, обломки мебели, разбитая вдребезги кухонная утварь, трупы животных, людей и даже птиц. Пернатых, наверное, убило шальными пулями, вряд ли оборотни сшибали их когтями в прыжке. Хотя от монстров всего можно ожидать.

Внезапно Марика упала на заднее сиденье. Я подумал, ей стало плохо, и хотел остановиться, но она крикнула:

– Не тормози!

Долгих двадцать минут «хорьх» крутился по улочкам городка ужасов. Едва машина вырулила на шоссе, я крутанул ручку стеклоподъемника. Холодный воздух шумным потоком ворвался в открытое окно, проясняя мысли, гоня прочь неприятные воспоминания и липкий запах мертвечины.

За городом Марика немного повеселела. Я следил за ней через зеркало на лобовом стекле, с удовольствием отмечая перемены в ее лице. Чтобы отвлечь девушку от мрачных дум, я стал болтать с ней о всякой ерунде. Говорил о каких-то несущественных пустяках, вспоминал забавные случаи из той еще, волгоградской, жизни. Мои усилия не пропали даром. Печальные морщинки постепенно разгладились, зеленоватая бледность сменилась румянцем, а на щеках появились знаменитые ямочки – признак легкой улыбки.

Глава 15

В Берлин въехали затемно. Тяжелый бой, счастливое избавление от плена и пережитый в мертвом городе стресс не прошли даром. Я закемарил за рулем и чуть не врезался в фонарный столб. От катастрофы спас испуганный крик Марики. Открыв глаза за секунды до столкновения, я резко дернул руль влево. «Хорьх» круто вильнул в сторону и, визжа шинами, пронесся в опасной близости от чугунного светильника, напугав бродячего пса. Тот сразу прекратил метить территорию и, с трусливым воем, скрылся в темном проулке.

Больше я так не рисковал, да и негде было. Через пять минут мы выехали на залитую лунным светом Александерплац, а еще через две остановились возле особняка. Я поймал в овале зеркала взгляд васильковых глаз Марики.

– Выходи и жди на крыльце. Я поставлю машину за углом и сразу вернусь.

Марика кивнула, щелкая замком двери. Я дождался, когда она выйдет, включил передачу и лихо, с заносом, развернулся. Не смог устоять перед соблазном показать, какой я лихач. Что ни говори, а женская красота страшная сила – на раз-два из любого мужика барана делает.

Бросив «хорьх» за углом, я чуть ли не бегом вернулся к парадному входу. Марика стояла на крыльце, нахохлившись, как воробей, и постукивая ботиночками друг о друга.

– Потерпи еще немного, милая. Скоро будешь в тепле.

Я вынул из кармана штанов связку ключей, выбрал нужный, вставил в замочную скважину и повернул против часовой стрелки. Тяжелая дверь со скрипом отворилась.

Дом встретил темной прохладой и тишиной. Я пошарил по стене, щелкнул выключателем и зажмурился от яркого света. Спустя секунду приоткрыл один глаз. Осмотрелся.

В прихожей ничего не изменилось, все вещи на местах. Добрый знак. Никто в мое отсутствие в доме не хозяйничал. Лучше, конечно, проверить детально и желательно начать с кабинета, вдруг там повторный погром учинили, еще хуже первого, но это потом. Сейчас надо помочь Марике раздеться, самому снять шинель, привести себя в порядок и перекусить. Нет. Сначала перекусить, а потом уже все остальное. Думаю, Марика тоже не прочь поужинать. Я так и спросил, на что, естественно, получил утвердительный ответ.