Основной компонент

– Я же пришел в этот мир в надежде исправить сотворенное Валленштайном зло и стараюсь изо всех сил. Ты, если хочешь, можешь мне помочь. Откажешься – я пойму и дальше пойду по предназначенному пути до конца. Выбор за тобой.

Я развернулся и медленно пошел к телу моряка. Оставлять здесь полный магазин я не хотел, да и не имел права. Кто знает, сколько патронов еще потребуется.

«Надо бы обыскать пехотинцев», – подумал я, засовывая продолговатый «пенал» в карман шинели. Сзади раздались легкие шаги. Я повернулся и лицом к лицу столкнулся с Марикой. Она опустила глаза в пол, теребя тонкие пальчики.

– Прости, не знаю, что на меня нашло. Я столько наговорила зря, ведь это и так понятно: ты здесь ни при.

Я прижал Марику к себе и поцеловал в губы.

– Пора! Нам еще многое надо сделать.

Мы вышли из квартиры с прежней предосторожностью. Я велел девушке оставаться в подъезде, а сам выскочил на улицу. Стараясь ступать как можно тише, я обогнул дом и обыскал тела пехотинцев. Вылазка оказалась удачной: четыре гранаты, десять полных магазинов и автомат для моей спутницы.

Вернувшись к Марике, отдал ей найденное оружие, половину запасных магазинов, часть гранат и велел идти рядом, внимательно глядя по сторонам.

Мертвый город производил неприятное впечатление. Откуда-то доносился скрип, словно кто-то качался на ржавых качелях. В подворотнях завывал ветер, хлопал незапертыми дверями. Шуршал мусор, перекатываясь по брусчатке.

– У тебя есть план? – прошептала Марика, когда мы прошли квартал. Она четко выполняла мои инструкции: зорко всматривалась в окна домов, вглядывалась в темноту подъездов, настороженно прислушивалась к шорохам.

– Есть. Найти машину и добраться до Берлина, – ответил я, крутя головой по сторонам. Мне все время мерещилось, что за нами наблюдают.

– А потом?

– Не знаю. Я так далеко в будущее не заглядывал. Нам бы живыми отсюда выбраться, а там видно будет. Знаешь, кого превратили в оборотня? – неожиданно спросил я.

Марика помотала головой.

– Лёшку-моряка. Когда вервольф трансформировался обратно, я заметил буквы на руке и обо всем догадался… – Я замер, схватив девушку за руку. – Погоди! Я же взорвал цистерны с вакциной. Как тогда из него сделали оборотня?

Марика сердито шлепнула меня по ладони:

– Саня, мне больно!

Я посмотрел на нее, на покрасневшую от холода и шлепка ладонь, снова глянул на Марику. Мозг лихорадочно решал другую проблему, и я не сразу понял, чего ей от меня надо.

– Мне больно, – повторила Марика, снова шлепнув мою руку, и опустила глаза.

Я проследил за ее взглядом и разжал пальцы, смущенно бормоча:

– Извини, не хотел.

Мы двинулись дальше, соблюдая предосторожность. Мысли о трансформации моряка в оборотня не давали покоя. Я пытался найти ответ, но кусочки мозаики никак не хотели складываться в целую картину. Получалось, что я уничтожил на фабрике не всю вакцину, но этого просто не могло быть. К тому же Кригер хвастался, что его усовершенствованным вервольфам после гибели не возвращается человеческий облик. Выходит, матроса превратили в монстра с помощью украденной из лаборатории Валленштайна вакцины.

Мороз постепенно крепчал. Я подул на замерзшие руки, растер лицо и уши. Марика сделала то же самое, и теперь ее щеки пылали румянцем, а кончики ушей краснели в просветах между спутанными волосами.

– Знаешь, какая во всей этой истории приятная новость? – спросил я, целясь в окно на втором этаже. Мне показалось, там промелькнула чья-то тень. Спустя секунду на подоконник запрыгнула кошка, и я опустил автомат на уровень груди.

– Нет, – помотала головой Марика.

– Вервольфы Кригера до сих пор находятся в анабиозе или погибли в результате диверсии. Понимаешь, что это значит?

Она опять помотала головой, обходя стороной большую кучу разбитого стекла и черепицы.

– Это значит, что кроме доктора никто не знает, как сделать монстров долгоживущими и практически неуязвимыми – это раз. И очень скоро, кроме покойников и нас, в этом городе никого не останется – это два.

– С чего ты взял? – Она вскинула автомат и замерла в напряженной позе. Я тоже подобрался, заметив движение в соседнем доме. Там кто-то шевелился. Почти полминуты мы вглядывались в разбитые окна до рези в глазах, но, как оказалось, это ветер играл занавесками.

– Вервольфы вырезали все население городка и либо отправились дальше, либо остались здесь, – сказал я, когда мы снова двинулись в путь. – Поскольку срок действия вакцины ограничен, они в ближайшее время подохнут как мухи и перевоплотятся. Думаю, я так легко разделался с тем оборотнем только потому, что он уже начал отдавать концы. Иначе, – цыкнул я зубом и покачал головой, – мы бы с тобой не разговаривали.

* * *

Чем ближе мы приближались к ратуше – я вел Марику в центр Альпенбурга, надеясь разжиться там автомобилем, а еще лучше бронетранспортером, – тем больше нам попадалось разорванных и обезглавленных тел в военной и гражданской одежде. Встречались и обнаженные покойники, но очень редко. В одном из таких трупов я узнал Валдиса.