Читаем Основы человечности для чайников полностью

Ксюха с трудом поборола желание немедленно в эту щель заглянуть. Вроде как невежливо. Надо же хорошее впечатление произвести, а не как обычно. И легенду выдержать до конца, а не врываться в чужую квартиру с воплем «Куда вы дели Людвига?».

Может, Людвига здесь и не было вовсе. Или был, но давно ушел.

Или – если неведомые задверные личности его и правда куда-то дели – совершенно точно не стоит требовать его назад открытым текстом. Мало ли что!

Поэтому Ксюха сделала жалобное лицо и торопливо выдала:

– Здравствуйте. Это я вам в домофон звонила, про собаку. Спасибо большое, что впустили. Только… это очень странно, наверное, но собаку я не нашла. То есть в подъезд он зашел, я видела. А теперь его тут нет. Вообще не представляю, куда он мог деться. Не знаете, тут нет случайно какой-то дыры в подвал или чего-то такого? Или, может, он к кому в квартиру забежал? В смысле, кто-то мог подумать, что пес ничейный, и впустить. Там парень был… Он в подъезд как раз заходил, Малыш с ним и забежал. Может, и дальше за ним пошел? Не знаете, кто это мог быть? Извините, просто не представляю, кого еще спросить, а вы уже вроде как один раз меня спасли. Если я мешаю, то сразу уйду, вы не думайте. Но вдруг знаете…

Дверь захлопнулась, но потом распахнулась, тихо звякнув снятой цепочкой.

На пороге стояла бабушка. Типичная такая, какой у Ксюхи никогда не было, но какую она изредка пыталась себе представить: седая старушка в застиранном, но чистом халатике и с пуховым платком на пояснице. Полненькая, опрятная, разве что бледная, как будто уже давненько не выходила из квартиры на солнце.

За спиной старушки виднелся коридор, который мог бы иллюстрировать статью «Типичная обстановка времен СССР»: выцветшие обои в цветочек, зеркальное трюмо, на стене репродукция картины с мишками в лесу, вместо двери в комнату – штора из мелких деревянных бусин, слегка колышущаяся от сквозняка.

А в комнате небось полный шкаф столовых сервизов. И телевизор накрыт кружевной салфеточкой. И холодильник «ЗиЛ» на кухне. В такой квартире ему было бы самое место.

На мгновение Ксюха даже поверила, что угодила в прошлое. Или вот-вот угодит: стоит только сделать шаг через порог.

– Заходи, – велела старушка.

Голос у нее был приятный, мягкий, не вызывающий никаких опасений. Но Ксюха все равно опасалась. На всякий случай.

– Да я на минутку, просто спросить… Не хотела мешать.

– А разве ты мне мешаешь? Заходи, не стой столбом. И мух в квартиру не пускай. Выдохни, объясни толком, что у тебя стряслось?

Ксюха осторожно переступила порог и почти не удивилась, когда дверь зловеще захлопнулась за спиной. Хотя, скорее всего, это был просто сквозняк, ничего необычного.

– Собака у меня пропала. Пропал. Малыш. Я отвлеклась ненадолго, а он умчался. Я за ним побежала, но догнать не успела. Заметила только, как он в этот подъезд заскочил. Какой-то парень заходил, Малыш за ним в двери прошмыгнул – и как испарился. И я теперь не представляю, как его искать. Может, вы видели кого-то: либо собаку, либо парня. Лучше обоих, конечно.

Так себе была легенда, если вдуматься. Может, стоило в лоб спросить? Или нет?

Жаль, в школе не учат, как искать беглого магического преступника, которого понесло неизвестно куда. Может, эта милая старушка радостно пригласит ее на кухню, напоит чаем с баранками и выложит как на духу всю биографию Людвига? А может, траванет вареньем из мухоморов, распилит на кусочки и выкинет в мусоропровод.

Впрочем, в этом доме нет мусоропровода. Придется тело в мешках на улицу выносить в несколько приемов, а такие пробежки по лестнице с четвертого этажа на первый и обратно – не для пожилых людей.

– Как она выглядела-то, собака твоя? – Говорила старушка все еще вполне мирно.

– Обычно… лохматая, серая. Хаски. Они такие, знаете, как переходное звено между лайкой и овчаркой, симпатичные, но дурные.

– А мальчик?

– Да тоже обычно… Растрепанный такой, в куртке кожаной. – И в кедах на босу ногу, ага! – Живет тут кто-то похожий, не знаете?

– Похожий, говоришь… И в кедах… – Старушка задумчиво поцокала языком.

Ксюха нервно сглотнула. Кеды она вслух не упоминала, только подумала. Очень громко, наверное, подумала, но кто же знал, что ее услышат!

– Очень громко, – подтвердила старушка с таким горьким вздохом, словно уже несколько раз просила убавить звук у внутреннего радио, но Ксюха к просьбам не снизошла.

От этого внутреннее радио переклинило окончательно, и оно выдало в эфир протяжное «Аааыыы!», пронзительное, как пожарная сирена. Старушка поморщилась и, не сводя глаз с гостьи, обошла ее по кругу, чудом ни за что не зацепившись в узком коридоре.

Передвигалась она бесшумно, даже тапочками по полу не шаркала, отчего Ксюхе стало жутковато. Но вместе с тем пришло понимание, что она все же не ошиблась адресом. Искать Людвига (или хотя бы информацию о нем) действительно стоило именно здесь, в этой старомодной квартире. Но как искать-то?

Интересно, сколько здесь комнат? Вроде одна. И кухня. И санузел.

И старушка, читающая мысли.

И Ксюха, которая снова слишком громко думает.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Не видя звёзд
Не видя звёзд

Мартина – загадочная и невероятно красивая «планета миллиона озер», хранящая мрачную тайну гибели Тринадцатой Астрологической экспедиции. Именно её намерена разгадать Девятнадцатая Астрологическая экспедиция, в которой не мог не принять участия Помпилио Чезаре Фаха дер Даген Тур – знаменитый путешественник, умеющий находить выход из самых безнадёжных положений. И это умение ему крепко пригодится на Мартине – в ловушке созданной Пустотой, и в ловушке, подстроенной новыми, очень опасными врагами. Оторванный от Герметикона, Помпилио может рассчитывать только на себя и команду «Пытливого амуша», на людей, которых он подбирал годами, и которым полностью доверяет. И на знаменитую лингийскую дерзость, конечно, которая способна превратить поражение в блистательную победу.

Вадим Юрьевич Панов

Фантастика / Героическая фантастика / Фантастика: прочее
Герметикон
Герметикон

Серия книг Вадима Панова описывает жизнь человечества на планетах причудливой Вселенной Герметикон. Адиген Помпилио Чезаре существует вместе со своим окружением в мире, напоминающем эпоху конца XIX века, главный герой цикла путешествует на дилижансах, участвует в великосветских раутах и одновременно пытается спасти цивилизацию от войны. Серия получила положительные отзывы и рецензии критиков, которые отметили продуманность и оригинальность сюжета, блестящее описание военных столкновений и насыщенность аллюзиями. Цикл «Герметикон» состоит из таких произведений, как «Красные камни Белого», «Кардонийская рулетка» и «Кардонийская петля», удостоенных премий «Серебряная стрела», «Басткон» и «РосКон». Первая часть цикла «Последний адмирал Заграты по версии журнала "Мир Фантастики" победила в номинации "Научная фантастика года".

Вадим Юрьевич Панов

Героическая фантастика