В качестве механизмов устойчивости брака, как правило, выступают адаптированность, интимность и автономность. Адаптированность предполагает психологическую, сексуальную и другую «притирку» друг к другу молодых супругов. Интимность предполагает симпатию, расположенность, признательность и эротическую привязанность друг к другу, при этом симпатия занимает доминантное положение в структуре супружеской интимности. Автономность выражается в том, что интересы супругов шире семейных, потребность и круг общения каждого из них выходят за рамки супружества. Дефицит автономности до определенного времени не ощущается, но наступает такой момент, когда эмоциональность взаимоотношений ослабевает и возникает потребность в автономности.
Эти ценности сильно влияют на супружескую удовлетворенность друг другом, а значит, на стабильность брачно-семейных отношений.
Взаимоотношения в семье базируются на совокупности норм, ценностей и установок в ней. Эти нормы, ценности и установки различаются в так называемых традиционных и современных семьях, в разных сферах жизнедеятельности семьи и внесемейной деятельности супругов. Основные из них следующие:
• в производственной сфере. В традиционных семьях, в семьях имущих классов и слоев замужняя женщина не должна работать, а в семьях неимущих слоев она работает только в силу экономической необходимости. В современных семьях мужчине и женщине предоставляются равные права на работу, профессиональную карьеру, общественную деятельность;
• репродуктивной сфере. Норма традиционной семьи: семья должна быть многодетной, чем больше детей, тем лучше. У современной семьи рождаемость ограничивается в соответствии с представлениями супругов и планируемым образом жизни;
• воспитательной сфере. В традиционных семьях детей следует воспитывать в строгой дисциплине, характер воспитания определяет отец, а занимается им мать. В современных семьях воспитание детей осуществляется с учетом их интересов, мнений, преобладает воспитание, основанное на силе примеров и убеждений, а не на жесткой дисциплине; считается желательным, чтобы воспитанием занимались оба супруга в равной мере;
• хозяйственно-бытовой сфере. Традиционная семья: хозяйство обязана вести женщина в семьях имущих классов, мужчина практически освобожден от домашних обязанностей, а в семье неимущих классов он выполняет тяжелую физическую работу. Современная семья: гибкое распределение обязанностей между женой и мужем с учетом их умений, навыков, степени занятости на работе и на основе договоренности;
• сфере экономики. В традиционной семье «добытчиком», кормильцем семьи должен быть муж, жена распоряжается теми деньгами, которые он ей выдает, а в современной семье вклад в материальное благосостояние семьи вносит в соответствии с профессиональным положением и возможностями дополнительного заработка как мужчина, так и женщина;
• досуговой сфере. В традиционной семье общение с гостями, развлечения, любительские занятия либо осуществляются супругами совместно, либо муж имеет право на автономию. В современной семье муж и жена имеют одинаковые права на проведение свободного времени вне дома и нередко проводят досуг отдельно друг от друга;
• сфере духовного общения. В традиционной семье принято, что общение между супругами посвящено в основном семейным проблемам, дому, хозяйству, детям, семейным развлечениям, общению с родственниками и др. В современной семье общение носит товарищеский характер и охватывает помимо семейных проблем все сферы жизнедеятельности, производственных дел, любительских увлечений мужа и жены;
• отношениях с друзьями и родственниками. Традиционная семья считает обязательными общение с широким кругом родственников, приятельские отношения с соседями, а личные друзья – только у мужчин. В современной семье прослеживается ориентация на дружеские связи и общение по интересам, необязательность поддержания родственных контактов и общения с соседями;
• сфере власти и лидерства. В традиционной семье муж – глава семьи, он принимает решения по основным вопросам, а в современной семье супруги принимают основные решения после совместного обсуждения, возможно разделение лидерства по сферам;
• сфере первичного социального контроля. Традиционная семья осуществляет жесткий контроль над поведением женщины, к мужчине это относится в меньшей степени. Современная семья в равной мере осуществляет контроль над отклонениями от социальных норм (грубость, пьянство) в поведении мужчин и женщин;
• сфере эмоциональных отношений. В традиционной семье теплота, нежность, эмоциональная поддержка ожидаются только со стороны женщины, а в современной супруги ждут эмоциональной поддержки друг от друга с учетом специфики мужского и женского характеров;