Особенная семья

— Не томи, — сказала Анна. — Что означает твое имя?

— Лайам значит «воин», Колм — «голубок».

Она улыбнулась и кивнула, соглашаясь.

— Как ты думаешь, ваша мама знала об этом, когда называла вас?

— Нет. Нас назвали в честь ее отца и его брата, маминого дяди. Они вместе приехали сюда из Ирландии и вместе купили ферму в округе Кроуфорд. Дядя Колм так никогда и не женился. Он жил в небольшой хибаре позади главного дома и всю сознательную жизнь работал вместе с дедушкой. Мне кажется, мама его даже больше любила. Он всегда находил время, чтобы что-нибудь ей рассказать. Когда мы были маленькие, мама пересказывала нам с Колмом его истории.

— Мне нравятся имена, которые что-то значат.

— А ты? Почему родители назвали тебя Анной?

Она не спеша отхлебнула лимонада и лишь затем ответила:

— Моего папу звали Антонио. Антонио Чепел. У мамы во время беременности было множество всяких осложнений, и какое-то время врачи даже опасались за нашу жизнь, мою и мамину. Отец был в ужасе. Он поклялся, что больше детей не будет. Мама пыталась с ним спорить, но он ничего не хотел слушать. Поэтому она назвала меня в его честь. Мое настоящее имя Антония, но я всегда была Анной. Мне нравится, что папа оставил мне такой вот крохотный кусочек себя.

Мимо прошла молодая пара с коляской. Анна весело окликнула их:

— Привет! — и они вместе с Лайамом помахали молодым людям. — Ужасно люблю!

Лайам понял, что она хочет сменить тему, и не стал настаивать. Она поделилась с ним глубоко личными воспоминаниями, и теперь ей необходимо было немножко отойти от них. Поэтому он просто сказал:

— Что именно любишь?

— Может, я и упоминала об этом раньше, не помню. — Анна рассмеялась негромким звенящим смехом. — Люблю сидеть на террасе и наблюдать за тем, что происходит снаружи, во внешнем мире. Просто обожаю. — Она издала еще один счастливый звук, немного напоминавший вздох. На самом же деле этот звук свидетельствовал об абсолютном покое и удовольствии.

Такой пустяк — и такое абсолютное счастье!

— Ты счастлива, когда можешь наблюдать за внешним миром. — Это прозвучало не как вопрос. Лайаму незачем было спрашивать, он и так знал, что все обстоит именно так.

— У меня есть подруги, которые всегда работают ради очередной крупной цели, которая вроде бы необходима им для счастья. Продвижение по службе. Дорогая новая машина. Дом у моря. Отпуск в какой-нибудь далекой экзотической стране. Мне, честно говоря, не важно, новая у меня машина или нет. Шикарный дом и дорогой отдых тоже не слишком интересуют.

— Драгоценности? — поддразнил он.

Анна подняла в воздух свои полностью лишенные украшений руки.

— Не-а.

— Зато интересуют вещи вроде открытых террас перед домом. — Это снова был не вопрос, а утверждение. Лайам все лучше и лучше понимал ее.

Она кивнула.

— Еще закаты на острове Преск. И чайки.

Ему вдруг захотелось немного завести Анну, поэтому он сказал:

— Чайки — все равно что летающие крысы.

— Что ты! — Он заметил момент, когда она поняла, что ее дразнят, и слегка ухмыльнулась. — Они вовсе не летающие крысы. Они очень красивые. Я люблю слушать, как они кричат. Не представляю, как бы я жила в той части страны, где нет чаек.

— Они едят все, что угодно! В точности как крысы.

— Вы с Колмом тоже едите что угодно, но я же не обвиняю вас в этом! — пошутила Анна и сама же рассмеялась над собой.

Лайам не удержался и присоединился к ней.

— Значит, террасы и другие скромные вещи? — В этот момент Лайам полностью ее понимал, ведь и сам он был счастлив, потому что сидел вдвоем с Анной на старой террасе. Абсолютно счастлив. Кому-то другому вся ситуация могла бы показаться пустяковой и ничего не значащей, но не ему. Он чувствовал, что происходит нечто важное.

Анна повернулась и изучающе посмотрела на него. Кудряшки воспользовались случаем и упруго заскакали по плечам. На этот раз Лайам даже не пытался сопротивляться. Он протянул руку и намотал одну из прядок на палец.

Анна застыла.

— Если говорить о пустяках и скромных маленьких желаниях, то твои волосы заворожили меня с первого дня знакомства.

— Это вовсе не пустяк! Это воронье гнездо какое-то! Я не в состоянии с ними справиться. Я пыталась стричься коротко, но получается еще хуже. Так они, по крайней мере, потяжелее и не стоят дыбом.

— Я рад, что ты их снова отрастила.

— Я…

На подъездную дорожку свернул потрепанный фургончик. Из него вылез подросток с большим бумажным пакетом.

— Китайскую еду вы заказывали?

Лайам выпустил локон и потянулся за кошельком. Спускаясь по лесенке, он обернулся к Анне:

— Мы могли бы поесть прямо здесь, если тебе так нравится наблюдать за происходящим вокруг.

— Нет, на сегодня с меня довольно. Я бы хотела провести какое-то время с тобой… только ты и я. — Одной рукой она взяла у Лайама пакет, другой взяла его за руку и повела в дом. Анна закрыла дверь и, остановившись в прихожей, не спеша поцеловала его. — Мне не нужны никакие обещания, Лайам. Я не ищу вечной любви. Я только знаю, что сейчас, в настоящий момент, хочу тебя. И думаю, что ты тоже меня хочешь.